«Хорошо, хозяин. И… Артём… удачи!»

«Спасибо, Диля!»

Ариэль перехватила меня за руку и на секунду обняла, прижавшись.

— Возвращайся, — шепнула она едва слышно.

Я кивнул и шагнул в переход, одновременно ныряя в тени.

Последний теневик стоял напротив разлома, в тенях, но не глубоко. Поджидал своих товарищей, не зная, что их уже нет в живых. Ну ничего, сейчас мы это исправим.

Выход из разлома он заметил, но меня не увидел — слишком глубоко в тенях я вышел, слишком быстро двигался.

Резкий рывок вперёд, без лишних движений. Обойдя бойца, вынырнул, и без затей вмазал ему по голове, предварительно напитав кулак.

Хрусть!

Ой, кажется, немного перестарался!

Теневик свалился замертво, но душа ко мне не попала — значит, жив.

— Ну-ну, не вздумай сдохнуть! — почти ласково пробормотал я. — Ты ещё тайной канцелярии пригодишься! Живым!

Я вытащил его в реальный мир и осмотрелся. Так, охранники не жильцы. Или… Один вроде ещё жив, несмотря на ранение. И вот, ещё один дышит. Странно, почему не добили сразу? Оставили на сладкое?

Заскочил на секунду обратно в разлом.

— Всё, можно выходить! Простите, у меня там пациент!

И тут же выскочил обратно. Оставлять теневика одного — не лучшая затея.

Мои выбрались из разлома в тот самый момент, когда над нами проплывали десятки разноцветных воздушных шаров. Белый от пыли, будто каторжник, поставив ногу на спину воину-ягуару, я поднял голову и уставился наверх.

«Красиво, правда?» — спросила Диля.

«И не говори!» — ответил я ей.

Ариэль с Анной тут же потопали к озеру отмываться, а Володя уже кому-то звонил. То ли в Канцелярию, то ли каким-то личным безопасникам, а то ли вообще отцу.

Нага, сориентировавшись, опустилась на колени возле раненых охранников. Ну всё, хорошо, теперь они как минимум дождутся помощи.

Ну а я…

Я смотрел на шары и думал тяжкую думу. Пускай и косвенное, но это было нападение на детей Императора Российской Империи по приказу ацтеков. Череда случайностей случилась, звёзды встали определённым образом, а сраная бабочка ни к месту махнула своими сраными крылышками и породила сраную бурю.

Кажется, я случайно развязал международный конфликт. И, кажется, я в этом конфликте сыграю значительную роль.

Хотя…

Какую ещё, к херам, «значительную»? Спорю на что угодно, именно мы с рогатыми будем стоять в авангарде грядущей войны…

Я набрал Фирсова.

— Василий Фёдорович, добрый вечер. Не сильно заняты?

Глава 7

Допрос

— Василий Фёдорович, добрый вечер. Не сильно заняты? — спросил я, как мне казалось, будничным тоном.

— Только не говори, Чернов, — сразу напрягся многоопытный Фирсов, — что ты умудрился во что-нибудь вляпаться! Я вот по голосу слышу, что ты не просто так звонишь!

— Это не я! — попробовал я пошутить.

— Так, стоп… ты же сейчас с императорскими… — голос графа дрогнул. — Блять, Чернов!.. Что случилось?

— Ну это, звезда наёмных убийц случилась, пять теневиков. Положили охрану и зашли за нами в разлом. Четверых мы ликвидировали, одного взяли живым. Из охраны двое мертвы, двоим сейчас моя целительница оказывает первую помощь. Подопечные не пострадали.

Я постарался изложить ситуацию максимально кратко, на что получил такой же краткий ответ.

Хоть и несколько неожиданный.

— Пи**ишь! — совсем не по-аристократически обобщил граф полученную информацию.

— Граф, со всем моим уважением, иди на***! — эмоции всё же прорвались наружу. — Приезжай и принимай подарки! Покушение на императорских детей, и это… У Анны есть видеозапись. От начала до конца. Я ей сказал в блог пока ничего не выкладывать.

Сбросив звонок, я на всякий случай призвал ещё несколько ёжиков и разместил их в тенях, по периметру полянки, с приказом сообщать о любых гостях, а особенно о передвигающихся в тенях.

— Ты кому сейчас звонил? — спросил Владимир, убрав свой телефон в подсумок.

— Фирсову, — пожал я плечами. — Кому ещё-то, я телефонов даже не знаю, кому полагается звонить в таких случаях.

— Нормально, — одобрил принц. — Я отцу позвонил. Кажется, сегодняшняя ночь будет долгой…

— Почему? — Ариэль с Анной вернулись от берега, кое-как отмыв лица.

— Потому что протокол нападения на особ императорской крови, — вздохнул Владимир. — Всех причастных и мимо проходивших будут изучать вдоль и поперёк, под микроскопом. Даже что на завтрак ели — спросят. Включая нас самих… Простите, но без этого никак.

Вот ведь… приплыли!

Тайная Канцелярия сработала быстро.

Очень и очень быстро.

Первые бойцы примчались уже минут через пять. Судя по форме — обычная полиция, но они хотя бы выставили оцепление.