Следователь отложил отчёт, сцепил руки замком и впился в меня взглядом.

— Итак, Артём Кириллович, начнём с самого начала, — заговорил он. — Как так получилось, что вы оказались в разломе с Их Высочествами?

— С учебными целями. Они сами этого захотели, — постарался я ответить максимально формально.

— Они захотели. А вы, значит, сразу согласились?

Можно подумать, эти детки оставили мне выбор! Когда Анна чего-то хочет, она это получает. Конечно, я мог отказаться наотрез. Вот только такой шанс завести близкие знакомства с полезными людьми предоставляется не часто. И раз в этом мире про Охотников слыхом не слыхивали, полезные связи просто необходимы. Иначе придётся всю жизнь превозмогать, а это не наш метод.

Но это лирика, следаку знать вредно для здоровья — ещё состарится раньше времени.

— Тренировка. Они хотели настоящей боевой практики в настоящем разломе, — лаконично ответил я. — У меня не было причин отказывать.

— То есть вы повели детей Императора в опасное место только потому, что они захотели? — следователь вскинул брови. — А как же безопасность?

— Я отвечал за их безопасность в рамках учебного процесса и принял необходимые меры, — я невозмутимо пожал плечами. — Я егерь, это моя работа.

Про теневых ёжиков упоминать не буду, это уже из области тайн рода.

— Ах да, вы же е-е-егерь, — протянул он с издёвкой. — Самостоятельно повели, самостоятельно защищали. А императорская охрана вам на что?

— Перемещения Их Высочеств вне выбранного разлома — не моя зона ответственности. Моя задача была обеспечить безопасность внутри разлома, с чем я справился, — отрезал я.

Всё, разговор начал утомлять. Что он ко мне прицепился?

— Да, кстати, об охране. Четыре Великих Магистра, прошедшие специальную подготовку, лучшие из лучших — и все, по сути, трупы. Как такое возможно? — глаза следователя сузились.

Действительно, как? Сам бы хотел знать, если честно, чем они там занимались вместо надлежащей охраны периметра. Такое впечатление, что на облака любовались. Иначе не объяснить, как теневики подобрались к ним так близко. А может, у них не было при себе артефактов, позволяющих отслеживать перемещения скрытников? Да ну, это же охрана детей Императора. Как на быть-то. Не активировали? Но это… не очень профессионально. Единственное объяснение, которое приходит в голову — настолько привыкли, что в стране тишь да гладь, что расслабились и охрану осуществляли формально. Ну да парням пусть их командиры объясняют. Ох, не завидую я им. По-любому о вазелине им даже мечтать не приходится.

— Они столкнулись с очень серьёзным противником, к тому же, полагаю, их застали врасплох, — пожал я плечами, стараясь не выдать раздражения.

— А вас, значит, не застали? — следователь откинулся в кресле. — У меня есть копии записей камер Её Высочества принцессы Анны и камер охранников. Если их совместить по таймлайну, получается очень интересная картина. Вне разлома ещё идёт бой, а вы уже предупреждаете о появлении убийц. Как вы объясните тот момент, что предупредили Их Высочеств о появлении угрозы задолго до непосредственного контакта?

Вот ведь говнюк какой! Нашёл до чего докопаться! Эх, говорили мне старшие братья — не объясняй ничего простым людям!

А этот ещё и неодарённый.

— Магия! — развёл я руками.

— Я что, похож на идиота? — следак неприятно улыбнулся.

— Вы похожи на слепого, пытающегося понять, что такое радуга, — я подался вперёд. — Вы неодарённый, и мне не объяснить вам, как это работает.

— Что — это? Магия? — уточнил мой визави.

— Артефакт, о котором я договорился с Его Величеством, — с ухмылкой выложил я козырь. — Дорогущий артефакт двусторонней связи в разломах. Телохранители, когда их убивали, нашли время послать сигнал опасности. А теперь рассудите сами — какой может быть опасность, о которой четыре Великих Магистра сочли нужным сообщить пацану вроде меня? Только смертельной, с которой они сами справиться не могут.

— А вы, значит, справились? — хмыкнул он. — В одиночку положили четверых убийц уровня магистра и выше? Не слишком ли гладко для правнука мелкого барона, всего лишь физика?

— Полагаю, вы в курсе, чем занимается мой род? — уточнил я. Ну конечно он в курсе, как иначе. — Сработали защитные артефакты. Дорогие штучные артефакты. Что именно и как это работает — тайна рода.

Я развёл руками. Извини, мол, рад бы сотрудничать со следствием, но тайна рода!

— Давайте уточним, — следователь лишь кивнул на мой выпад, — получив сигнал об опасности, вы в одиночку двинулись по направлению к выходу?

— Так и было, — согласился я.

— То есть фактически вы оставили детей Императора без присмотра, один на один с неизвестной угрозой внутри разлома? — он язвительно осклабился.

Ну вот, опять двадцать пять! И ехидная рожа бесит неимоверно. Спокойно, Чернов, спокойно. Сделаем морду кирпичом.

— Это был просчитанный риск. Он был необходим, чтобы нейтрализовать внешнюю угрозу, — постарался я ответить как можно более нейтрально.

— Просчитанный вами риск, да. А теперь скажите, с какой целью вы привели принца и принцессу к этому конкретному разлому? — перескочил он на другую тему, не меняя интонации.

Опять по кругу пошёл. Ну сколько можно?

— Цель я уже называл — тренировка, обучение. Разлом подходил по параметрам для новичков,