законсервировать свою квартиру, — осторожно заметила я, чувствуя его напряжение, — Ты думаешь, что у нас ничего не получится?

— Я не знаю, — он взял меня за руку, — Но ты же знаешь, как нам везёт, пусть уж квартира останется целой.

Когда мы сели в машину, Натали буквально пытками и заставила меня рассказать всё, что я узнала от гадалки. После жарких споров и препираний было решено, перед тем как уехать в укрытие, которым к слову была моя дача, давно никем не посещаемая из нашей семьи, всё же съездить в дом с призраками. Решение показалось нам наиболее разумным, насколько это вообще было возможным в сложившихся обстоятельствах. Предположив, что утром ехать туда безопаснее, так как во всех фильмах, которые мы успели вспомнить в момент обсуждения, призраки вели себя мирно и не испытывали отчаянной жажды мести именно при свете солнца. И главное, что тот дом мог быть реальным логовом убийцы. Натали была счастлива от такого поворота событий и как ни пыталась скрыть свою радость, но всё-таки её весёлое пение на всю машину буквально вырывалось из неё, тем самым нервируя нас ещё больше.

Мы ехали, к слову сказать, по очень солнечному и погожему дню, что тоже неимоверно раздражало. На небе не было ни облачка, солнце согревало всё вокруг, заставляя людей морщиться от удовольствия и яркости красок. Я же смотрела на всю эту радость в окно автомобиля и просто не могла понять, почему в такой страшный день все вокруг буквально светятся от счастья. Я конечно привыкла к тому, что моё существование в этом мире всегда шло перпендикулярно всеобщему потоку, но сейчас до меня наконец дошла ужасная, но правдивая суть, что даже если наша машина через секунду взорвётся с огромной ударной волной, то это буквально на мгновение заставит содрогнуться окружающий мир и даже не от тоски по нам, а скорее от неудобства, которое принесёт наша гибель, и потом всё снова станет таким же прекрасным. Это значит, что внешнему миру абсолютно плевать на наши победы и поражения, удачи и провалы, только мы решаем, как и куда крутить наше колесо судьбы. И вот сейчас Артём остался наедине со своим убийцей. А я должна решить, готова ли отобрать свою удачу у Натали, на которую она с каждым днем всё больше и больше посягает. И никакого счастливого или несчастливого случая в этом нет, она просто всегда берёт то, что нужно мне. В то время как я всю жизнь робко отхожу в сторону.

— Останови у магазина, — Артём прервал наше задумчивое молчание, как только мы въехали в город.

— Зачем? — недовольно поморщилась Натали.

— Останови, — он процедил сквозь зубы и тут же вылез из машины, как только Натали съехала с дороги и припарковалась.

— Странный он у тебя, где ты его откопала? — она проследила за ним взглядом.

— Артём сам ко мне пришёл. И даже если странный, то не виноват в этом. Жизнь не ко всем так благосклонна, как к тебе, — не удержалась я от резкого тычка в её сторону.

— Так ты его, как собачку, пожалела? Вот только вопрос в том, что он сможет от тебя получить? Ты же едва концы с концами сводишь.

— А тебе какое до нас дело? Ты на него тоже виды имеешь? — я окончательно взбесилась.

— Я? Ты с ума то не сходи! Просто пока мне интересно с ним. Не каждый день встречаешь человека, которого хотят убить. Это придаёт ему необъяснимую соблазнительность. Неужели ты сама не заводишься от этого чувства опасности?

Я не знала, что ей ответить. Лишь сразу же в памяти всплыли фрагменты прошлой ночи, и мне пришлось даже согласиться с Натали, всё-таки опасность, витающая вокруг нас, и вечная иллюзия надвигающейся смерти сильно подняла градус всех наших чувств.

— Ты покраснела что ли? — Натали округлила глаза, рассматривая моё лицо, — Так, вы уже? Нормально, я то думала, ты ещё та тетёха, а ты время зря не теряешь.

— У меня и нет этого времени, — вздохнула я.

— И то верно, — Натали надула губы, но больше ничего так и не сказала.

Вскоре в машину вернулся Артём. Он принёс с собой целый пакет чеснока и три огромные пачки соли.

— На всякий случай, — он пожал плечами, увидев наши удивлённые взгляды, направленные на него.

— Детский сад, — присвистнула Натали и снова вырулила на дорогу.

Дом с призраками стоял, как и водится, на самой окраине города. Старые пятиэтажки сменились деревянными домами и небольшими участками, но судя по их запустевшему виду, в них давно уже никто не жил. Дом городского убийцы был внешне таким же, как и все. Не было никаких распятий, прожжённой травы, скрипучих половиц на крыльце. Простой дом, в меру ухоженный.

— А что собственно мы пытаемся найти в заброшенном доме? — не желая вламываться напролом в логово убийцы, я вдруг решила пойти на попятную, — Очевидно же, что не призрак рассылает всем флешки с угрозами и потом всех убивает.

— Я вообще считаю, это пустой тратой времени. Что можно найти в старом никому не нужном доме? — мрачно отозвался Артём и натянул на голову капюшон толстовки, а сверху повесил себе плечи связку чеснока.

— Во-первых, там могут быть вещи убийцы, дневники, записи и фотки с друзьями, кто занимался тем же, чем и он. А, может, там вообще сам убийца и сидит сейчас.

— Класс! — я резко остановилась и с ужасом посмотрела на Натали, — И мы идём к нему с солью и чесноком, каравая только не хватает. Ещё и Артёма ведём к нему напрямую. Это не вариант, надо уходить.

— Да я пошутила, — шикнула на меня Натали, — Слышно же, что в доме никого нет, дверь нараспашку, — она пнула ногой входную дверь, и та без проблем открылась.

Мы с Артёмом неуверенно переглянулись, но все же зашли вслед за Натали. Я довольно чётко представляла, что мы должны были увидеть внутри — много засохшей крови, обрезки из газет, вырванные страницы из книг, где клеймят грешников и много других атрибутов помешанного человека. Но ничего даже близко похожего не было. Это был самый обычный дом. Бедно обставленный, со старой мебелью, без каких-либо предметов уюта, однако, это был жилой дом. Я облегчённо выдохнула и прошлась по комнате, которая служила и прихожей, и гостиной, и кухней.

— Странно, — я остановилась у небольшой полочки, где стояли несколько книжек, — Дом, как дом. Тут даже пыли нет. Мы точно не перепутали адрес?

— Ты же нам его сказала, — отозвалась Натали, заглядывая в соседнюю комнату, — Здесь