Все три батареи «атомных самоходок» «ИСУ-280АТ2» отходили организованно и в полном составе. Радиосвязь работала с перебоями из-за повышенной ионизации после ядерных взрывов. Но все инструкции и приказы экипажам были отданы загодя. Более маневренные «ИС-третьи» прикрывали самоходки с флангов. Гвардии полковнику Рыкову чуть погодя все же удалось пробить завесу помех, и он вызвал артиллерийскую поддержку.

Так они и пятились, маневрируя и отстреливаясь изредка с коротких остановок. Позади возвышалась гряда крутых и высоких холмов, полукругом охватывающая долину. И подразделения гвардии полковника Рыкова приближались к гряде, теснимые бронированным клином немецких «Сухопутных крейсеров» и тяжелых танков.

Внезапно вершины холмов озарились яркими вспышками, вслед за которыми пришел оглушительный грохот. Танкисты и самоходчики не поверили своим глазам: холмы оказались рукотворными! Точнее, в их толще скрывались искусно замаскированные массивные двухорудийные башни стационарной батареи артиллерии особой мощности.

* * *

…Начало 1942 года. Гитлеровский план блицкрига – «молниеносной войны» – терпит абсолютный крах. Под Москвой немецко-фашистские полчища отброшены мощным контрнаступлением РККА.

А на юге стоит насмерть город-крепость Севастополь. Уже два штурма выдержали мужественные защитники города-крепости. Морские пехотинцы в черных бушлатах – «Шварце тодт», закусив ленточки бескозырок, бесстрашно бросаются в контратаки, уничтожая элиту немецких войск, 11-ю армию под командованием самого знаменитого генерала Третьего рейха – Эриха фон Манштейна.

Весной 1942 года Гитлер, разозленный неудачами своего лучшего военачальника, вызвал Манштейна в Берлин для отчета о причинах затягивания осады Севастополя.

В своем докладе Эрих фон Манштейн объясняет свои «утерянные победы» наличием у защитников под командованием вице-адмирала Октябрьского мощной артиллерийской поддержки мощных фортов «Максим Горький» и «Максим Горький II».

Но это была выдумка «самого объективного историка Второй мировой войны»! Не было у защитников Севастополя сверхмощных фортов. А были две двухбашенные батареи береговой обороны – Тридцать пятая и Тридцатая.

Тридцать пятая батарея вступила в строй в 1929 году, а летом 1933 года были проведены первые стрельбы и на Тридцатой батарее.

Бронебашенная, четырехствольная, 305-миллиметровая стационарная артиллерийская система предназначалась для ведения боя с сильным морским противником на подступах к главной базе Черноморского флота – Севастополю. На ее вооружении находились крупнокалиберные орудия линкорного типа системы «Виккерс». Они были способны вести огонь снарядами весом 471 килограмм на дальность около сорока четырех километров. Вес же каждого орудия составлял более пятидесяти тонн! Ну а сами огромные броневые башни были защищены восемью слоями исключительно прочной корабельной брони толщиной 88–100 миллиметров.

Общая площадь железобетонных покрытий составила 5000 квадратных метров, а толщина свода подземных казематов – более четырех метров. До начала Великой Отечественной войны батарея была модернизирована и усилена.

Вокруг основного массива батареи построены ДОТы и ДЗОТы, выкопаны траншеи и ходы сообщения. Под землей размещался небольшой военный городок, где имелись кладовые и кают-компания, жилые и бытовые помещения, лазарет и котельная, машинное отделение и орудийный погреб. В машинном зале работали механизмы, на которых сохранились таблички первого хозяина – бывшего флагмана флота линкора «Императрица Мария». Подземные помещения батареи имели специальные химические фильтры и систему принудительной вентиляции, что делало невозможным проникновение ядовитых газов. Это было первое фортификационное сооружение в Советском Союзе, снабженное системой коллективной химзащиты. Внутри герметичных помещений-отсеков, разделенных герметическими бронированными дверями, расчеты боевых постов могли работать без противогазов.

Командный пункт управления огнем находился в пятистах метрах от башни в хорошо защищенном и замаскированном помещении. В подземные казематы батареи вели три бронированные двери из металла и бетона толщиной около трех метров. Также учли близость моря, высокую влажность воздуха, потому все деревянные конструкции были заменены металлическими или пробковыми. Башни размещались линейно-возвышенно, в отдельных бетонированных блоках. Они имели по два снарядных и зарядных погреба. Боеприпасы располагались на специальных стеллажах. Их загрузка в арсенал батареи выполнялись с помощью хорошо замаскированной монорельсовой железной дороги, проведенной от форта к берегу бухты, и подъемных кранов.

Тридцать пятая батарея держала на прицеле площадь свыше пяти тысяч километров поверхности, имея возможность кругового обстрела. Первые залпы «Тридцатьпятки» прозвучали 7 ноября 1941 года по колоннам наступающей на Севастополь с суши гитлеровской пехоты и танков. Разрывы снарядов почти по полтонны весом буквально сметали немецких захватчиков с лица земли чудовищными ударными волнами и огневыми вихрями раскаленных стальных осколков. От близких разрывов сотрясалась земля, переворачивались гитлеровские танки! А прямое попадание в танк с паучьей свастикой оставляло лишь черную проплешину на изрытой огромными воронками земле.

Но 35-я батарея была расположена слишком далеко от района наступления немцев и доставала только до станции Мекензиевы горы. Поэтому основную тяжесть в борьбе с наступающими частями гитлеровской отборной 11-й армии взяла на себя именно Тридцатая батарея под командованием капитана Георгия Александровича Александера. Первая боевая стрельба канонирами батареи была проведена 1 ноября 1941 года по подвижной мотопехотной группе Циглера.

Из записей в «Журнале боевых действий батареи»:

«4 ноября 1941 года, 14 ч. 55 мин., выпущено по наступающей пехоте и минометной батарее 19 шрапнелей. Батарея подавлена, наступление приостановлено.

16 ч. 36 мин. По балке Коба-Джига 6 снарядов (летчики заметили там скопление техники противника).

19 ч. 10 мин. Заградительный огонь по шоссе Симферополь – Бахчисарай и по железной дороге… 21 снаряд. Рассеяно до батальона пехоты. 22 ч. 00 мин. Шесть фугасных снарядов по пехоте…»

О значении 30-й батареи говорит тот факт, что один из главных ударов своего декабрьского наступления немцы вели в районе реки Бельбек и Мекензиевых гор именно с целью уничтожения 30-й батареи.

Во время наступления к командному пункту батареи на расстояние трехсот метров подошла дюжина танков противника. Батарея открыла огонь по немецким танкам прямой наводкой.

«Положение создалось довольно затруднительное, – вспоминал участник боев Дмитрий Пискунов. – Но тут земля под нами вздрогнула, и раздался близкий взрыв огромной силы. Выглянув из траншеи, я увидел, что там, где только что стоял и стрелял танк, уже ничего не было! Лишь падали комья земли и какие-то обломки. Оказалось, что по танкам ударила прямой наводкой береговая батарея Александера».

Гитлеровцы стянули к непокоренной батарее чудовищные осадные мортиры «Карл» калибра 615 миллиметров при весе снаряда 2200 килограммов. Позиции батареи постоянно бомбили самолеты Люфтваффе. Чудовищные взрывы вздымались над русским фортом мужества, но наша броня не уступала. Артиллеристы под командованием капитана Александера не сдавались – люди были крепче брони!