Тем не менее имелся ряд особо удачливых людей, которые доживали аж до двух сотен лет. При этом их современники отнюдь не замечали, что те слишком уж стары. У некоторых не было даже седины.

Маги же, в отличие от воинов, тратили годы на тренировку не физического тела, а энергетического. Они укрепляли и расширяли энергоканалы, а также увеличивали и усиливали ядро. Воины же из-за особенностей внутренней энергии позволяли ей развиваться естественно.

Если в энергетическом плане тело мага выглядело как пять толстых веток, идущих из центра груди, и уже от этих веточек расходились тонкие корешки, то у воинов это была целая грибница, но при этом ее нити были не очень толстые. Подобные картинки были сразу в нескольких книгах.

При этом было важно понять, что каналы магов и воинов являются двумя параллельными, раздельными системами. Потенциальными воинами являются все люди. Другое дело, что мало кто может поддерживать определенные тренировки и ментальный настрой. А вот с магами все сложнее, так как среди людей в разы меньше тех, кто имеет еще и магическое ядро.

Как же они проходили почти в одном и том же месте, не затрагивая друг друга? Оказалось, энергетические каналы мага полностью находятся в энергетическом теле самого мага, однако у воина они находятся как в физическом, так и в энергетическом теле.

В том же источнике было также сказано про предположения магов о своей связи с богами. Дескать, немалая часть мага находится именно в энергетическом плане. И боги являются следующей стадией развития сильных магов.

Опять же, слова, сказанные Минасом, оказались в чем-то правдивыми. Маги имели свою энергию, тем не менее они тратили ее для контроля иных стихий и сил, которые брали у своего мира или из других планов. К примеру, огневик черпает энергию из плана огня, подчиняя ее уже своими силами. На выходе же получается не чистый огонь, а симбиоз двух энергий.

Так же как и воины, сильные маги полностью преобразовывали свое тело в нечто иное, более живучее и обладающее особыми возможностями. Хотя достичь вершин мастерства тех же воинов никто из магов не стремился, ведь их целью было развитие энергетики, а не физической составляющей. Долголетие было лишь следствием развития магии.

Некоторые из магов шли дальше. Не желая терять часть энергии на подчинение стихии, они проводили ритуал для постепенного превращения своей энергии в энергию нужной стихии.

У этого пути были очевидные плюсы и минусы. Маг огня по завершении процесса мог швыряться огнем уже и за счет лишь своей энергии, призыв же к огненному плану проходил еще проще. Тем не менее владение остальными видами магии очень сильно страдало. Тот же маг огня должен был угробить уйму сил, чтобы создать простейшие заклинания стихии воды.

Прочитав эту часть, Александр помянул недобрым словом демона. Проклятый монстр начал эту самую привязку энергии Алекса к хаосу.

Он в срочном порядке взял сразу несколько книг, посвященных магии хаоса и ее влиянию на мага.

Именно тогда он узнал интересную вещь. Как оказалось, магия хаоса отнюдь не запрещена в империи. Так же как и некромантия. Хотя и от той, и от другой школы магии происходило множество проблем.

Причиной этому послужило наличие демонов и воскресших трупов независимо от демонологов и некромантов. При этом они сами были природными врагами различных монстров. Эти магические профессии были неизбежным злом, с которым государству и людям приходилось мириться.

Как итог, один из императоров лет сто назад дал этим направлениям магии возможность официально набирать учеников.

Тем не менее магам хаоса был навязан ряд ограничений. К примеру, запрет на призыв и использование демонов выше средней категории. В случае ошибки повышался риск слишком большого количества разрушений. Также были запрещены жертвоприношения, не разрешенные имперской канцелярией. Проще говоря, если некромант или демонолог хотели кого-то принести в жертву, они должны были прийти в канцелярию и получить письменное разрешение. Иногда при ритуале должен был присутствовать контролер.

Другой особенностью магии хаоса являлось влияние на эмоциональную составляющую мага. Что, правда, присутствовало и в иных школах. Другое дело, что с этим вполне успешно справлялись, поэтому Алекс старательно запомнил ряд упражнений по контролю влияния магии на эмоции. Хаос не стал исключением, хотя у него и были одни из самых неприятных последствий.

Алекса огорчило, что в библиотеке не было книг для обучения самим заклинаниям. Можно было бы почитать об их использовании или как им противодействовать. Ряд различных методик для тренировок магического резерва, или, проще говоря, ядра. Но вот самих заклинаний не было. Аккуратные вопросы на эту тему четко указали на необходимость покупать заклинания в магических лавках. Но надо было понимать, что там будут далеко не самые сильные из возможных заклинаний. Скорее тот ширпотреб, который может знать любой нормальный маг.

Была и альтернатива: пойти в обучение к другому магу или в один из магических университетов, академий или даже школ. Соответственно от самого дорогого образования вплоть до самых дешевых. Университеты могли позволить себе или очень сильные маги с превосходными данными от рождения – за такими охотилась специальная имперская служба, так как империи были выгодны свои собственные могущественные маги, – или просто имеющие очень много денег. Поэтому туда отправлялись дети герцогов, графов, или самых богатых купцов, или опять же магов.

Академии были послабее. Там учились дети баронов, виконтов, ну или небогатых графов или просто великие маги из простонародья.

Школы же немногим отличались от того, чтобы пойти в ученики к какому-то магу.

Ни один из этих вариантов Алекса как-то не вдохновлял. Особенно договор ученичества с магом. В этом случае ученик превращался во что-то среднее между рабом и помощником. Чистый подмастерье в худшем средневековом варианте. Хотя опять же это зависело от личности мага-наставника.

Походы в библиотеку на протяжении двух недель в целом принесли больше пользы, чем могло бы показаться. Александр вообще не рассчитывал получить от этого места многое. Все же империя и впрямь немало средств вложила в это здание, наполнение книгами и обслуживание. Поэтому хотя землянин и готов был плеваться от цен, но библиотека все же стоила своих денег.

К тому же заученные упражнения по развитию энергоканалов и тренировки магического запаса были вполне себе рабочими. У Алекса что-то начало получаться уже на второй день тренировок, а к шестому он окончательно разобрался, что надо делать. Благо все было очень просто.

Вульфс зачерпывал из своего резерва немного магии и прогонял ее по всему телу, постепенно наращивая оперируемое количество энергии. И чем больше магии, тем труднее это сделать.

Ему это напоминало попытки протолкнуть желе через резиновые шланги. Тоже очень тяжело и неудобно. Правда, целью было именно растягивание и испытание этих самых шлангов на разрыв и давление.

Насчет же самих заклинаний у Александра был некий план. Будущее «дело» стражников было назначено через неделю. Как он понял, они имели завязки и с контрабандистами. Землянин подозревал, что некоторые из магических томов могут двигаться и незаконными путями. Следовательно, были бы деньги. А на крайний случай Алекс был готов во время очередного рейда на демонопоклонников прихватить пару-другую гримуаров и для личного пользования.