кто лежит рядом, что должен делать. Не мог вспомнить, в какой момент на горизонте появилась Клара – все смешалось, перепуталось, переплелось, она просто однажды очутилась рядом, как будто всегда была с ним. В какой-то период она стала даже необходимой, потому что отлично знала среду, куда буквально впрыгнул Артур, помогала ориентироваться, подсказывала, кто есть кто и как надо заявлять о себе. Любви не было, но увлечься увлекся ею – слегка, женился… сам не знал – с какого перепугу. В той круговерти перевернулись все понятия, Артур потерял точки отсчета и сам не понял, как это случилось.

Что же собой представляла Клара? Коктейль! Да, коктейль из разных, порой противоречивых, черт характера. Вопреки всеобщему мнению, она была умной, практичной, расчетливой. Казалось бы, что делать в барах-клубах среди отвисающего молодняка не очень юной женщине с вполне приличными задатками? То-то и оно. Клара подвыпьет и – полилась вода в хату, как говорят старые люди. Она словно соревнования устраивала – кто дольше протанцует, больше выпьет и останется в форме, ей нужно было выделиться среди подружек, исключительно тупых, такой же беспросветной тупостью. А ритуал – шопинг! Артур не денег жалел, нет, тем более деньги не его. Клара вела себя в бутиках, как быдло, как разбогатевшая телка, всю жизнь торговавшая на рынке и ненавидевшая покупателей, но волею судьбы, попав по другую сторону прилавка, теперь по привычке ненавидела продавцов. Ну и доканывала его сексом – ей все давай-давай, будто убедить хотела, прежде всего себя, что она сверхфапабельная.

Поначалу Артур запустил дела на фирме – но там хоть давно налажен порядок, потому что штат укомплектован спецами, к тому же управляющий Игорь Максудов с головой оказался. Жалко, что он не из старых работников, его взяли на работу за месяц до передачи бизнеса Артуру, но старые ведь остались!

Кто-нибудь из них наверняка знает, где обитает бывший хозяин Юрий Васильевич, или хотя бы укажут направление, где его искать. Настроение резко улучшилось – вот что значит малюсенькая положительная перспектива, Артур впервые уснул крепко и спокойно, ему необходим был полноценный отдых даже в этих условиях.

Тем и разнообразна жизнь…

…что на планете уживаются люди разные, в принципе не столь важно, какова натура, она может быть самой поганой, лишь бы человек был фанатом своего ремесла. В этом случае гарантирована непредвзятость, честность и ударный труд на благо справедливости, в результате все довольны, все счастливы. Однако данный постулат не обошелся без исключений, существует небольшой ряд профессий, когда хороший человек – уже огромное везение для тех, кто сталкивается с ними лбами.

Так рассуждал про себя далеко не ангел Савелий, глядя на следователя Черновола, который сидел напротив, как фараон на троне – спина прямая, голова посажена гордо, узкие плечи расправлены. Только антураж отстойный – стены просят ремонта, стол перед ним обшарпанный, авторучка дешевая, да и сам фараон малость зачуханный.

Например, каков Савелий – дрянь или святой, – значения не имеет, он неплохой адвокат, по факту защитник обиженных, во всяком случае, вреда от него ноль, а пользы бывает много. Но когда следователь сволочь – это катастрофа! Нет, это прямая угроза безопасности страны, ибо таковые гаденыши, которых даже умаслить нельзя, потому что они прячутся за маской неподкупности и порядочности, подрывают авторитет святая святых – системы.

– У вас не все? – спросил Черновол ленивым тоном.

Короче, дал понять, чтобы Савелий катился далеко и надолго. А эта кривенькая улыбочка… так бы и врезал по роже следователя адвокат Ярцев, который обязан призывать враждующие стороны к миру. В данную минуту ему хотелось войны, большой и смертоубийственной до последнего, но сорваться – это навредить себе и Артуру. Нет, не дождется Черновол от него промаха. Но вспомнив, что этот… сильно нехороший человек отказал в свидании Артуру с Людой, Савелия все равно чуточку прорвало, правда, ограничился он панибратским тоном:

– Знаешь, Арнольд Петрович, дам тебе один совет, можно?

Мирный тон лучше бьет по самолюбию, Черновол уловил подтекст, к тому же пацан обратился к нему на «ты», но он в ответ только брови поднял, дескать, ну-ну, советуй, мальчуган. Савелий подался корпусом вперед, уложил локти на стол и доверительно, по-дружески рассказал историю:

– Сделаю небольшой экскурс в прошлое. Много лет назад, аж в прошлом веке, жил один человек. И прожил он очень длинную жизнь, никогда не испытывал нужды, даже в годы войны жил чуть лучше, чем остальные, потому что трудился в военной прокуратуре, ну там… шпионы, диверсанты и вредители всякие. А граждане бдящие были, ответственные, все для победы – с этим девизом жили и умирали, не все, конечно. Встречались и обычные доносчики, зарабатывающие на стукачестве. Так вот! Однажды поступил донос на женщину, мать двоих сыновей-дошкольников. Она была молодой, красивой, по тем временам суперобразованной, имела огромную квартиру – муж прославился как хирург и соответственно поощрялся. Он мог остаться, но поехал на передовую спасать раненых, в медицинскую палатку попал снаряд и… не стало хирурга. И вдруг она – шпионка. Донос написал мелкий чиновник, живший в том же доме в полуподвальном помещении с больной женой. Приехали сотрудники НКВД, начали обыск, нашли какие-то письмена, похожие на шифр. Ее арестовали, детей в детдом сдали – а куда еще их девать? К шпионам относились… ну, ты в курсе, проверяли так, что кое-кто не выживал, в общем, ту женщину тоже пытали. Может быть, она бы и призналась в шпионаже, да в чем угодно, но ей не в чем было сознаваться. Дело отправили в суд, а там приговор в военное время один: расстрел. Тот человек, про которого я рассказываю, выступал обвинителем. Должен сразу сказать, он не являлся монстром, как часто показывают в кино, это был убежденный коммунист, готовый отдать жизнь за свои принципы, и честный человек. О, честность… честность всегда была редкостью…

– Можно экскурс сократить? – намекнул Черновол, что ему неинтересно, правда, адвокат проигнорировал грубый намек:

– Обвинитель не сомневался, что приговор справедлив, а когда ее забирали из суда, она сказала ему: «Вы не доказали мою вину, но приговорили к смерти. Так просто? Я не дам вам забыть меня и моих детей, которые из-за вас станут сиротами. Я не оставлю вас даже мертвой, буду приходить к вам по ночам до самой вашей смерти и напоминать, что вы мною прокляты». Ну, сказала и сказала, мало ли что говорят перед казнью, если бы не продолжение этой истории! Через некоторое время доносчика поймали с поличным. Он жил в квартире