Гильдия располагалась в припортовом районе, где обитала большая часть довольно немногочисленных иноземцев… о, забыл упомянуть - "Большой город" был портовым. Собственно, именно благодаря нахождению на берегу моря его было относительно просто найти.

Пожалуй, ещё стоит отметить, что город и сам напоминал свою стену, такой же лоскутно-залатанный, собранный из разных фрагментов разными людьми в разные времена. Там и тут можно было увидеть руины более древних конструкций, фундаменты, остатки стен, а то и почти целые строения, к которым пристраивалось что-то своё. Похоже, когда-то здесь было нечто куда более впечатляющее, но сейчас… имеем то, что имеем. Внешний вид большинства зданий… соответственный. Сложенное из разносортных камней здание гильдии, окружённое собственной стеной, что выглядела понадёжнее городской, на этом фоне выглядело… пожалуй, солидно.

Внутри это была классическая фэнтезийная таверна. Столы, лавки, на которых сидит, обедая и разговаривая, народ… немногочисленный народ. А у дальней стены, на которой висело несколько дощечек с текстом, за отдельным столиком устроился первый увиданный мной в этой стране белый человек: непримечательного вида мужчина средних лет, довольно крупный, но умеренно, с короткой рыжей бородой и такими же волосами. На столе перед ним стояли кувшин, кружка, миска с каким-то мясом вперемешку с овощами, и лежал… большой камертон? Ручка длиннее, металлическая "вилка" короче… жезл, возможно? Странноватого вида.

Таки жезл.

Мужчина оказался: А. Магом. Б. Вышибалой заведения. В. Его главой. Г. Местным представителем международной организации "Гильдия приключенцев/авантюристов". Д. И её инструктором, а так же экзаменатором.

Такое сочетание множества должностей в одной персоне объяснялось просто: гильдия появилась здесь недавно, и доверенного персонала ей не хватало. Всё же, в какой-то мере развернуться они уже успели.

- Интересная вы личность… - Задумчиво произнёс гильдиец. Мужчина называл себя Йохан, и в настоящий момент мы устроились в отдельном кабинете за столом с едой. Хозяин угощал, яда я не обнаружил, так что было бы глупо отказываться. - Не поймите неправильно, гильдию не интересует прошлое членов, но согласитесь, вы вызываете интерес. Неместный, и маг - этого уже достаточно для любопытства.

Я пожал плечами.

- У меня странные обстоятельства. И, аналогично не поймите неправильно, но хотелось бы не тянуть беседу: я с вами общаюсь благодаря заклинанию, и когда оно выдохнется… ну, сегодня я его повторить не смогу. А мне ещё жильё искать.

- Это решаемо, но не затягивать - так не затягивать - Йохан кивнул. - И, кстати, я могу сдать вам комнату для ночлега, в кредит.

- Буду признателен - я кивнул.

В итоге, благодаря сэкономленному на поисках жилплощади времени, я выяснил не только правила гильдии и принципы её работы, но и толику истории. Изначально это была банальная гильдия наёмников, но с ходом времени она претерпела изменения в сторону больших легальности, универсальности, и официальности. Сейчас это уважаемая международная организация, признаваемая правительствами чуть ли не всех стран мира, позволяющая направлять энергию пассионарных авантюристов в общественно полезное русло. При этом в неё легко вступить, и так же просто вылететь; гильдия ведёт счёт заслуг и проступков членов, и если последние превышают, нарушителя исключают. В зависимости от тяжести перевеса могут со штрафом, в исключительных случаях доходит до ликвидации.

Белая и чёрная карма. Как знакомо.

Магические жетоны членов тоже имелись, но в отличие от присутствующих в моей памяти шаблонов, эти имели весьма ограниченный функционал, и выдавали их только достаточно высокоранговым гильдийцам, начиная с "серебряного" ранга. Новички, ничем себя не проявившие и не имеющие особых талантов, имели "деревянный", затем шла "медь", "сталь", и только после этого оное "серебро". Затем - "золото", и наконец "мифрил". Технически, был ещё "адамант", но легендарные единичные авантюристы, достигшие этого уровня, были больше аристократами, чем приключенцами, и вообще стояли наособицу от любых рангов и уровней. Меня, ввиду наличия магических способностей, сходу записали "медным", с возможностью экзаменации на "стальной" ранг, но экзамен платный, да и в целом было резонно сперва присмотреться что и как на личном опыте.

В любом случае, меня накормили, выделили койкоместо… На следующий день возьмусь за работу.

Под городом имеется древняя канализационная система, в которой водятся слаймы, гигантские крысы, и неизвестно что ещё. Я ничуть не удивлён.

То, что я в гильдии единственный маг помимо её босса, было уже более удивительно.

Ну, если точнее, имелись парочка недомагов, способных на простейшие трюки на уровне DD-шных "заговоров", только без возможности применять их неограниченно, и пользователей амулетов. Но на их фоне даже я смотрелся выдающимся чародеем. С другой стороны, эти завистливо поглядывающие в мою сторону ребята неплохо компенсировали магическую слабость энергичным маханием холодным оружием, с чем у меня было никак.

Не то, чтобы моя неспособность к таким вещам меня сколько-либо удручала. Я быстро нашёл свою нишу: истребление расплодившихся в канализации слаймов, на которых администрация города давала подряды - которые почти никто не брал. Без владения подходящей магией бороться с магическими слизнями приходилось при помощи факелов, что было не особо эффективно; при этом некоторые слаймы могли плеваться кислотой или токсинами, отдельные виды взрывались. Прибавьте некомфортные условия канализации, где легко заблудиться и просто неприятно находиться, не слишком высокую оплату, и становится очевидно, отчего с зачисткой были такие сложности.

Для меня, однако, это было… ну, не идеальной работой, далеко нет, но очень неплохой. Истребление слаймов не