Гильдии, да и они не особо контактируют друг с дружкой вне своих команд, но народу там достаточно немного, чтобы всех более-менее знать. Конкретно этот парнишка - внук какого-то шамана из глубинки, которому тёплого семейного места то ли не светило, то ли он просто сам решил "покорять столицу", но в любом случае он был одним из тех нескольких гильдийцев, у которых имелись зачатки магспособностей.

- Угу - ответил я, сохраняя дистанцию. - И не заставляйте меня жалеть о содеянном. Зачем вы шли за мной?

Горе-приключенцы переглянулись, и я напрягся, готовясь контратаковать. Добрые дела, как известно, редко остаются безнаказанными…

Однако вместо этого недошаманёнок звучно хлопнул себя двумя руками по щекам и поклонился; его напарники тоже низко склонились.

- Это всё моё любопытство, почтенный - признался похоже являющийся лидером команды, несмотря на самый юный среди них возраст, парень. - Хотел взглянуть на ваши методы, надеясь чему-то научиться. Прошу простить. Духи уже наказали меня.

Он кивнул в сторону крысиных тушек; я хмыкнул.

- Если не врёшь, не вижу большой проблемы. Секретных секретов в этом нет, я просто использую свою магию.

- Могу я спросить?.. - осторожно произнёс парень. Я пожал плечами.

- Давай уж. За вопросы… - я хотел сказать "не бьют", но потом вспомнил, что в средневековье могли в принципе и убить - обид не держу, пока не было намерения их причинять.

- Почему вы занимаетесь… такой ерундой, с вашей-то силой?..

Я снова хмыкнул.

- Ну, для начала, у меня свои счёты к слаймам, можно сказать. Да и… Вообще. Ладно, ребятки, раз уж так всё вышло, давайте-ка чуток поработаем вместе. Один я всех этих крыс не утащу… мы их и вместе-то не утащим.

Уволокли в итоге почти всех, в несколько заходов. Деньги, конечно, не то, чтобы большие, но практически халява же.

Крыс, если что, скупают не на разделку, а на магические надобности. Местный шаман, отвечающий за защиту города от проклятий и болезней, постоянно нуждается в жертвах, и крысы ему вполне подходят как заменитель более дорогих кур и свиней. Ну, во всяком случае я так понял, понятное дело он не выдавал мне подробностей своего ремесла.

Изначально так вообще отнёсся с изрядной настороженностью, почти враждебностью, но когда понял, что мои интересы с его пересекаются только в плане продажи ему потребного ресурса, отношения потеплели до рабочего нейтралитета. Расслабляться этот мелкий кривоносый старичок не собирался, но платил исправно.

В общем, учитывая что несколько штук удалось-таки притащить живыми, инцидент оказался достаточно прибыльным; даже игнорируя карму, иногда добрые дела таки окупаются. Ради кармы, к слову, я даже поделился деньгами с четвёркой негров-приключенцев… хотя конкретно они таки скорее авантюристы.

И всё же свои последствия инцидент имел, хотя я не мог определиться, оно всё-таки к лучшему или к худшему. Когда на следующий день после инцидента шаманёнок проставился в благодарность, заказав мне обед с выпивкой, я воспринял это спокойно - обычная благодарность, я и сам мог бы так сделать. Даже, в качестве жеста ответной вежливости и доброй воли, предложил им разделить со мной стол; товарищи недомага, к слову, держались зажато, только что не дёргались при каждом взгляде на них, а сам мелкий - подчёркнуто уважительно и почтительно. Такое впечатление, что немного живительной молнии оказалось для них весьма стимулирующим опытом…

А после этого состоялся разговор с гильдмастером.

- Я слышал, вы выручили команду Калагана - заметил он, что звучало совсем не как вопрос. В этот раз, к слову, он пригласил присоединиться за его столиком в общем зале, а не в личном "кабинете".

Я пожал плечами.

- Вроде того. А не стоило?

Глава усмехнулся, и вместо ответа на вопрос, который похоже счёл риторическим, продолжил.

- И при этом воспользовались впечатляющей магией.

Я снова пожал плечами.

- Да не то, чтобы. Просто молния в воду, и накрыло большую часть стаи. Уж вам ли не знать.

Я кивнул на его жезл. Гильдмастер был магом молнии, и хотя впечатление было такое, что он владеет всего одним заклинанием, похожим на мой "хлыст молнии", но использовать его мог по разному, регулируя в довольно широких пределах. Обычно ограничивался показательным посверкиванием, но при нужде использовал и как шокер, или тазер.

- Даже со скидкой, того, что вы продемонстрировали, достаточно для стального ранга, если не серебряного - заметил гильдиец. - Почему бы вам не пройти экзамен?

- Деньги - пояснил я. - Плюс пока что не вижу нужды. В ближайшее время не планирую прекращать охоту на слаймов, а для неё вполне достаточно медного ранга.

- Хмм… - протянул гильдмастер. - Что скажете, если я предложу пройти экзамен бесплатно? И подкинуть неплохую работу, если его успешно пройдёте.

Я задумался. Если оно бесплатно, то вроде как нет причин отказываться…

- А вам в этом какой интерес? - осведомился я. Версии есть, но лучше выслушать его.

- Престиж отделения - пояснил глава. - Высокоранговые члены - это репутация и возможности. Ну и очевидный процент от более высокооплачиваемых заданий.

Ожидаемый ответ, да… Я кивнул.

- В принципе, согласен, но я, как бы странно это ни звучало, не авантюрист, так что не ожидайте, что буду браться за опасную работу.