И всё это требует маны.

…В следующий раз нужно будет крутить с монеткой в руках.

9

С монеткой в руках я подошёл к воротам.

Стена вокруг местной столицы, мягко говоря, не впечатляла. Каменные фортификации? Куда там! То, что я видел перед собой, определённо не предназначалось для защиты от осады, по крайней мере всерьёз; скорее, это было местной версий поселкового частокола. Судя по тому, что я успел увидеть, пока добирался до входных ворот, разные участки стены ещё и были выстроены в разное время по разным методам; где-то это были врытые в землю брёвна, обмазанные глиной, где-то участки кирпичной кладки, где-то и вовсе просто земляной вал.

И всё же это было очередным шагом вперёд в плане прогресса цивилизации.

До столицы, что-то вроде "Нджамбучанга", или в переводе "Большой город", я добирался почти неделю. Мог бы и быстрее, на самом деле, но отвлекался на лутинг и попытки как-то продвинуться в использовании ки. С этим, к слову, была можно сказать подвижка - я нашёл пару тем на форуме Союза героев. Правда, были некоторые сомнения, что тамошние рекомендации будут работать для меня, и пока что заметного прогресса не было, но там и предупреждали, что оно дело небыстрое, требует настойчивости и упорства. Даже если кажется, что результатов нет, следует продолжать. Что я и делал, но это отнимало время.

Путешествие, в целом, было гладким, хотя и были нервные моменты - например, когда мной заинтересовался лев. Впрочем, его удалось отпугнуть ударом Молнии; драпал кошак стремительно. Или взять неведомую хрень, похожую на летающего синего осьминога, лопнувшего под обстрелом из Гримуара; от капель тёмно-синей жидкости, не факт что крови, шёл дым, а растения, на которые она попадала, увядали и иссыхали на глазах.

Охота на слаймов вообще была скорее развлечением. И источником какого-никакого лута, тем более монетки мне в городе понадобятся.

Вообще, как я погляжу, этот мир довольно мирный. Монстры попадаются, не без этого, но именно что "попадаются". Стычка с ними - не норма, а особая ситуация. Не, оно случается, и погибают люди время от времени, но вообще-то местные живут не "выживаем в окружении монстров", а "ну, бывают с ними проблемы, но в целом живём нормально". Больше проблем из-за неурожая, или того, что оные монстры уносят скот. Блин, по словам шамана, некоторые поселения вообще сотрудничают с теми монстрами, что поумнее: отдают тем скот, а они защищают источник пищи. То ли крышевание, то ли начальная стадия приручения… Если верить всё тому же шаману, бывали и более близкие контакты, вплоть до родов с примесью нечеловеческой крови, но тут уж я не не знал, сколько в том истины: слишком схоже с типовыми Земными мифами.

В любом случае, несмотря на отвлечения, и не слишком точные указания пути, я - добрался.

Теперь предстояло, пожалуй, самое сложное.

Ворота "охранялись", без кавычек тут не обойтись, парой карикатурного вида стражников. В кожаных, скорее символических, поскольку оставляли живот открытым, нагрудниках и аналогичных юбках (?..), они сидели на табуретах по обе стороны проёма в стене (никакой опускной решётки, просто большая толстая деревянная дверь, обитая металлом), прислонив копья к стене. Ещё у них имелись более близкие к руке дубинки. Тот стражник, что слева, был маленьким, толстеньким, но с на удивление мощными руками; правый, напротив, был высоким, сухим, и выглядел сонным, а ещё моя "духовность" ощущала в нём - или скорее "на" нём - искорку чего-то сверхъестественного.

Зрелище летающей книги заставило их обоих несколько собраться. Отношение к магам тут было опасливо-уважительным, а подобное сопровождение очень наглядно демонстрирует мой статус. Имелись, правда, свои тонкости… но сейчас это было не актуально.

- Вы в большой город, почтенный? - осведомился долговязый. - Могу я узнать, по какому делу?

- Я в духовном путешествии - ответил я. - Ищу своё место.

Не совсем правда, но и не ложь. Про "своё место" так и вовсе никакого лукавства.

- Могу я узнать ваше имя, почтенный? - осведомился тот же стражник, чиркая что-то угольком на тонкой дощечке. Он ещё и грамотный?

Я на секунду задумался. Да вроде нет никаких причин скрывать своё имя… Разве что существует какая-то магия, работающая с именами?.. С одной стороны, это попахивает паранойей, с другой - лучше перебдеть, чем потом жалеть. Ну и чтобы не путаться, если уж буду так представляться… Если настоящее имя - Павел, то представлюсь Петром. Буду возможно первым Петром в этом мире.

- Пётр Первый - произнёс я. - И не подскажут ли мне любезные стражи, где я могу найти ювелира, и как странствующий маг может здесь заработать?

Как ни странно, со вторым вышло проще, чем с первым. Профессионального ювелира в этой с позволения сказать столице просто не было. Были пара колдунов, практикующих нечто с использованием самоцветов, был король, собирающий отдельные приглянувшиеся ему камни, и были иноземные купцы, скупающие цветные камушки и жемчужины. Со всеми ними были свои сложности, так что попытку продать камни душ пришлось отложить на потом. А вот с работой… Когда я услышал, что предлагает стражник, у меня снова возникло чувство, что я не просто в шаблонном фэнтезийном мирке, а в шаблонном мирке конкретно по мотивам японской попаданческой фэнтези: мне предлагалось идти трудоустраиваться в Гильдию Приключенцев (ТМ).

Впрочем, лишь бы платили.