— Я бы хотел попросить, что бы ты меня выслушала. Просто послушай и попытайся понять. — он просительно посмотрел в ее глаза. — Очень много неправильного в жизни происходит от того, что одни люди не умеют говорить, а других не попросили послушать. И мы с тобой наглядный тому пример. Поэтому я прошу тебя выслушать меня и, возможно, потом мы поговорим так, это как стоило сделать с самого начала. — он замолчал в ожидании ее ответа.

— Хорошо. — прошептала она срывающимся голосом.

Он удовлетворенно кивнул и заговорил:

— Ты должна понять, что я никогда целенаправленно не желал тебе зла. Да, я не дотягиваю до роли прекрасного спасителя, но и до злодея мне очень далеко. По случайности ты попала к нам из своего мира, я не знаю почему ты решила занять место той девушки, но ей бы никто не причинил вреда.

— Я спасла ее. — тихим голосом перебила его Кристина. — Вы открыли свой портал посреди дороги. А я ее оттолкнула, иначе бы она очень сильно пострадала, но сама я по инерции пролетела вперед и попала прямо в него. Я не знала, что он там, его не было видно. — грустно закончила она.

Рэм немного помолчал, а затем тяжело вздохнул и продолжил:

— Мне жаль, что так вышло. Там действительно не должно было быть портала. В этом есть и моя вина, я не знаю, как так вышло, что портал открылся в ваш мир. Когда появилась ты, конечно я был зол и раздосадован, особенно когда ты начала драться и чуть не отколошматила меня у всех на виду. — Рэм усмехнулся. — Ты уж извини, но пришлось тебя слегка приструнить. Я понимаю, ты была напугана и защищалась. Но чего уж я точно не ожидал, что король велит мне забирать тебя и разбираться с этой ситуацией самому. Ну я и следил за тобой как мог, но как оказалось плохо следил. Сначала тебя заперли в камеру эти остолопы, восприняв мой приказ буквально, а потом мне стало совсем не до тебя, ты уж прости. — он устало потер лицо руками. — Девочка, что умерла, была больна болотной морью, это очень заразная болезнь и быстро распространяется, а эпидемия случилась в очень опасном месте. Все было очень плохо, почти две недели мы зачищали последствия и предотвращали распространение, и все еще продолжаем. Сотни погибших, город еще долго будет в оцеплении никакой торговли, запрещен въезд и выезд, уничтожено большинство посадок и почти весь домашний скот в этом районе. Две деревни опустошены, погибли многие. — он прикрыл веки и, потерев кончиками пальцев лоб, продолжил. — Я думал, что все это оправдывает мое невнимание к тебе, думал, что у меня есть время. Но сейчас я понимаю, что повел себя черство по отношению к тебе, даже не попробовал понять тебя и успокоить. Не попытался выяснить, что из себя представляет мир, из которого ты пришла. Я считал тебя досадной обузой и думал, что все как-то само решится. Извини меня за это. — он заглянул ей в глаза, и Кристина увидела в них искреннее сожаление.

Она смотрела в эти необычные глаза и не знала можно ли ему верить. Почему он так резко изменил свое поведение? Ей очень хотелось довериться ему и с радостью принять тот факт, что в этом мире есть человек, который настроен к ней доброжелательно. Видимо все сомнения отразилось в ее ответном взгляде, и Рэм продолжил:

— Я понимаю, что тебе может показаться странным, что я стал таким любезным. Не опускай глаза, я вижу, что это так. — с горькой усмешкой сказал он. — Дело в том, что как я уже говорил, я относился к тебе как к досадному недоразумению и что в итоге? Мы с тобой вот здесь. — он обвел выразительным взглядом тесную комнатушку. — Я уже дважды вытаскивал тебя с самого края, и оба раза сам был непосредственно причастен к этому. И вот у меня есть выбор: либо продолжать к тебе относиться так же как и прежде, и расхлебывать последствия, которые, как мне кажется, не заставят себя долго ждать; либо узнать тебя поближе, познакомить с моим миром, приняв тебя у себя как почетную гостью. И вот основной вопрос захочешь ли ты стать моей гостьей? — он выжидательно посмотрел на нее.

“Что он имеет ввиду под понятием гостья?” — сомнения все еще крепко держали Кристину, и она никак не могла решиться ответить ему. Рэм, видя ее сомнения, аккуратно встал со стула и не спеша прошелся по комнате.

— Кристина, я не должен этого делать, но, если я скажу тебе, что могу попробовать вернуть тебя обратно домой? — он повернулся и посмотрел на нее.

Кристина почувствовала, как от этих слов у нее перехватило дыхание, и она даже приподнялась на локте, в изумлении смотря на него широко открытыми глазами.

— Но вы же говорили, что никто не может меня вернуть и даже вы. — с сомнением напомнила она ему.

— Это не просто, и я не могу сделать это прямо сейчас. Это можно попробовать сделать только один раз в оборот, в особый день равноденствия, который будет только через двести пять дней. Кроме того, это не законно и требует очень много сил, мне нужно будет попросить помощи у другого мага. Если об этом станет известно, то нас обоих не пощадят, поэтому ты никому не должна говорить о том, что я планирую вернуть тебя назад, поняла?

— Да, да я поняла, буду молчать. — с усердием закивала она головой. Ее лицо озарила слабая, но такая счастливая улыбка. Она подождет! Лишь бы снова оказаться дома!

— Теперь ты будешь моей гостьей? Я обещаю позаботиться о тебе, а ты пообещаешь мне, что больше не натворишь глупостей? Хорошо?

От слов “позабочусь о тебе” Кристина так явственно вспомнила их последний разговор в замке. Способ, которым он хотел позаботиться о ней, до сих пор вызывал в ней волну возмущения. Вот и сейчас ее губы плотно сжались, а глаза зло прищурились, и она недовольно посмотрела на него.

— Ох, Кристина, ты меня сейчас испепелишь своим взглядом! Что не так? — недоуменно спросил он.

— Господин эмиссар, давайте с вами проясним один немаловажный момент. — угрожающе тихим тоном начала она. — В прошлый наш разговор, вы нисколько не сомневались, когда предположили мой род занятий по моей одежде. Но, как я поняла, вы не очень много знаете о моем мире, верно?

Она увидела, что он смутился, но промолчал и кивком головы подтвердил ее утверждение, внимательно слушая ее.

— Но тем не менее, вы, не задумываясь и не тратя время на выяснение подробностей у меня, решили, что я … — Кристина набралась смелости, чтобы подобрать нужные слова. — что я шлюха! — с возмущением произнесла она и ее щеки окрасил предательский румянец. — Так вот, своим предположением вы меня оскорбили так, как оскорбили бы любую честную девушку в вашем мире. Ну, например, представьте в ателье по пошиву платьев случился пожар, и девушка с примерки выскочила в одном корсете и панталонах на улицу. Тут подходите к ней вы и заявляете, что она продажная девка, раз стоит здесь в одних панталонах. Понимаете, что я хочу сказать? Ведь по сути девушка не виновата в том, что оказалась в неподходящем месте в неподходящем виде, вот такое стечение обстоятельств. — она внимательно смотрела на него и увидела, как он опустил глаза и смущенно кашлянул, а она продолжила. — В моем мире женщины одеваются куда менее строго и многое, что осуждается, как я поняла у вас, для нас является нормой. Конкретно то, в чем я попала к вам, является специализированной одеждой для занятия спортом, я возвращалась с пробежки в парке.