— Отвечаешь за нее головой. — рыкнул он на практиканта. — Из сна не выводить. Пусть спит, я приду завтра.

Следующие несколько дней, как оказалось, были для него одними из самых волнительных за последнее время. Кристина действительно заразилась, но держалась хорошо, он надеялся, что успел вовремя и лекарство подействует, нужно только подождать. Каждый вечер он приходил к ней и молча стоял у кровати, смотрел на нее и размышлял. Она совсем исхудала, под глазами залегли плотные тени. Вчера весь день она билась в лихорадке и все время звала какую-то Марину и плакала, плакала. А он ничем не мог ей помочь, мог только присесть на край кровати и прижимать к ее лбу холодный компресс, шепча какие-то успокаивающие слова.

Но зато радовала обстановка на месте эпидемии, ликвидация болезни шла успешно, они шли по периметру окружения, направляясь к центру. Удалось зачистить практически все, осталось совсем чуть-чуть, а потом ждать и контролировать. За эти две недели он так устал. Хотел, чтобы это все поскорее закончилось, и он бы заперся на неделю в замке и не вышел бы оттуда, пока не выспался до отвала. Что ему делать с Кристиной он не знал, она поправляется, но как теперь с ней быть он совсем не представлял. Ему придется крепко над этим подумать.

Кристина

Она плыла по бескрайнему морю. Спина затекла от жестких бревен ее хлипкого плота, который плавно раскачивался на волнах. Беспощадное солнце пекло и нестерпимо хотелось пить. Ей чудилось, что она видит далекий берег, а на нем стоит Марина и так призывно машет ей. Борясь со слабостью во всем теле, Кристина пытается подняться с плота, броситься в воду и поплыть к ней, но у нее не получается. Из последних сил она дергается и пытается вырываться, но как будто чьи-то сильные руки держат ее, не дают подняться. И тогда она плачет, плачет взахлеб и зовет ее. Но плот необратимо удаляется все дальше и дальше. Совсем потеряв из вида такой желанный берег, она снова качается на волнах, мучаясь от жара и жажды. Иногда из ниоткуда приходило успокоение и ощущение прохладной руки на лбу, и она наслаждалась этим моментом, пытаясь его продлить.

Но постепенно плот под ней исчез, и она поняла, что лежит на узкой кровати. Медленно открыла глаза и попыталась понять, что происходит и где она находится. Оглядела комнату, крохотная с белыми стенами практически без мебели. На единственном стуле у двери сидел молодой мужчина в форме, которого она уже видела. Он сидел, опустив голову на грудь и казалось, что задремал. Но от ее слабого движения, он тут же проснулся и резко вскинул голову. Мгновенно оказавшись рядом с ней, он приложил к ее губам чашку с прохладной водой и спросил:

— Как вы себя чувствуете? — его глаза внимательно вглядывались в ее лицо. Кристина прислушалась к себе и поняла, что чувствует себя полностью разбитой. Горло саднило, опять болела голова и появилось тянущее чувство в груди.

— Немного болит голова. — приврала она. — А что случилось? Где я?

— Голова может болеть, вскоре пройдет. Сейчас вы в Фордоке. Вы заразились болотной морью, но эмиссар Вермонт успел привезти для вас лекарство. Пришлось вас изолировать, трое суток вы провели в лечебном сне.

Он быстро вытащил из кармана обрывок бумажки и, что-то нацарапав на ней, запихнул в блестящий маленький тубус и тряхнул.

— Полежите, отдохните еще немного, а я принесу вам что-нибудь перекусить. Только, пожалуйста, не выходите никуда, это может быть опасно, не хватало чтобы вы еще что-нибудь подцепили, эмиссар с меня семь шкур спустит. — попросил он и умоляюще посмотрел на нее.

И она послушалась, не потому что ей стало сильно жалко этого усталого паренька, она просто, при всем желании, сейчас бы не смогла подняться. “Да уж, когда думаешь, что хуже уже быть не может, вот оно! Получите, распишитесь!” — подумала она и горестно ухмыльнулась.

Скоро вернулся ее недавний знакомый и принес небольшой понос с едой, который он поставил на столик у кровати. Желудок свело от голода, но воспоминания, о прошлом опыте общения с местной кухней, вызвали приступ тошноты, и она отвернулась, прикрыв глаза.

Ей показалось, что прошло всего несколько минут, как она услышала шорох и до нее дошел слабый поток воздуха. Слегка повернув голову, она увидела, что посреди комнаты появился Вермонт и сразу сделал практиканту знак удалиться. Одетый в коричневую, простого покроя, то ли куртку, то ли пиджак, темную рубашку и темные брюки, заправленные в невысокие сапоги он выглядел почти привычно для взгляда Кристины. Она разглядывала его из-под полуопущенных ресниц. Как всегда красив, но видеть его сейчас совсем не хотелось. “Зачем он пришел?” — как-то отстраненно подумала она.

Сил общаться с ним совершенно не было, она чувствовала себя так, будто ее разбили на тысячи кусочков, а потом кое-как склеили, не заботясь о том, чтобы получилось аккуратно. Тело слушалось плохо, да и особого желания двигаться не было. Сейчас хотелось, чтобы ее просто оставили в покое. “Пусть он уйдет”. — с жаром пожелала она, плотно закрывая глаза. — “Пусть уйдет”.

Некоторое время стояла полная тишина, затем раздались тихие шаги, которые затихли у ее кровати.

— Кристина. — негромко позвал он. — Я знаю, что ты проснулась. Я бы хотел с тобой поговорить, открой глаза.

Было нечто необычное в его голосе, возможно ей показалось, но в нем прозвучали просительные нотки. “Показалось”. — подумала она и еще крепче зажмурила глаза.

— Кристина, пожалуйста, мне очень нужно, чтобы мы с тобой поговорили.

Теперь уж точно не показалось, и ему от нее что-то нужно. Так не хотелось ничего слушать и самой что-то говорить. Какой смысл? Они уже достаточно наговорились. Но, переборов себя, Кристина с большим усилием открыла глаза и посмотрела прямо в ярко-зеленые глаза, смотрящие на нее странным теплым взглядом. Он уже успел взять стул и сел так, чтобы видеть ее лицо.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он и она услышала в его голосе беспокойство.

Да, что с ним такое? Ему точно что-то нужно. Но что? С чего бы такая любезность? Ее взгляд стал настороженным, и она с опаской ответила:

— Хорошо, а что?

Он слегка удивленно приподнял брови и ответил:

— Ничего, я просто спрашиваю, как ты себя чувствуешь. — он замолчал, внимательно разглядывая ее, а Кристине становилось все сильнее не по себе от его взгляда.

Поведение мужчины настораживало. К чему вся эта забота и беспокойство за нее? Не он ли пару дней назад самолично бросил ее одну в этом жутком месте, в надежде, что она умрет здесь?

— Кристина, мне нужно понять, как помочь тебе. Я хочу забрать тебя из этого места, но не могу, пока не буду уверен, что ты не решишь повторить то, что сделала у меня в замке. Ты можешь мне это обещать?

Может ли она обещать? Как она может хоть что-то обещать, пока находится неизвестно где и не знает, что именно ждет ее впереди? Может это и глупо, но не будет она ничего обещать, мало ли какое значение ее слова будут иметь в этом мире. Тут, как оказалось, все очень сложно. И Кристина плотно сжав губы, едва различимо отрицательно покачала головой, но он заметил это жест. Лицо его изменилось, черты заострились, он злился. Резко встав, он начал ходить по комнате, мерея ее шагами, иногда поглядывая на Кристину. Казалось он на что-то решается. А у нее от этого мельтешения еще больше закружилась голова и ее замутило. Наконец он остановился и, резко крутанув стул, оседлал его. Закрыв лицо руками, он еще немного так посидел, как будто собираясь с мыслями.