совсем забыли об этом необходимом мероприятии для каждого живого и здорового организма, — прошептала я куда-то ему в шею.

Из глубины широкой жесткой груди под моей рукой раздался то ли рык, то ли стон.

— Мммм... а ты вибрируешь, — провокационно мурлыкнула я.

Кажется, он догадался, что я больше развлекаюсь, чем действительно планирую его соблазнить до завтрака. И что могу продолжать в таком духе разминать язык до бесконечности.

— Элеонора, я уже понял, что ты зануда, — Дарин насмешливо приподнял бровь.

— В каком смысле?

— В прямом. Тебе проще дать то, что ты просишь, чем что-то объяснять!.. — как здорово, когда человек понимает, что в эту игру можно играть и вдвоем.

Я рассмеялась и коснулась губами его подбородка.

— Нет! Это инстинкт самосохранения — я боюсь не успеть что-то интересное! Видишь ли, я никак не привыкну к мысли, что у меня впереди не жалкие двадцать-тридцать лет, а все сто, а может, и двести!

— А твой инстинкт тебе не подсказывает, что сидеть на коленях у очень голодного и уставшего темного, которому надо в душ, само по себе довольно опасно?

— Ладно уж, — сжалилась я и встала. — Иди, а я пока закажу нам завтрак. Кстати, а чем ты... обычно завтракаешь?

Вопрошала я уже у закрытой двери. Понятия не имея о его вкусовых предпочтениях, я просто повторила последний заказ. Сама я всегда отличалась потрясающей всеядностью, особенно, если долгое время основой рациона был кофе. Как, например, вчера. Даже Ирма поражалась, насколько мне бывало без разницы, что есть. Приезжая из командировок, я мела все, что заботливо заказывала подруга. Зато Вит, будучи гурманом, всегда ругался. Его эстетствующая натура восставала против моих кулинарных экзерсисов — он не мог понять, как красивая, умная женщина может есть прямо за компьютером, из двух тарелок одновременно, даже не глядя, что там, при этом одной рукой набирая отчет. Или говорить "Мне все равно, лишь бы побольше и прямо сейчас!"

Зная Дарина совсем недолго, но побывав в его доме и рабочем пристанище, я подозревала, что и его не впечатлит моя манера "дозаправки на ходу". Поэтому честно постаралась сервировать стол. И даже не наброситься на еду сразу. К счастью, господин Тени́ не стал испытывать мое терпение и вернулся в кабинет достаточно быстро. Тьма, что ж он такой идеальный-то, а?!

Вымытые длинные волосы, рассыпанные по плечам, оставляли влажные разводы на свежей рубашке. Расстегнутый воротник и закатанные рукава которой открывали очень... соблазнительное зрелище. Я покусала губы. Мне сколько лет? Я что симпатичных мужиков раньше не видела? Точно нужно к Айвери! Реакции как у пятнадцатилетней!

— О чем задумалась? — он непринужденно упал в кресло напротив меня, хватая вилку.

— О том, что мне нужно показаться нашей штатной лекарке, — машинально озвучила я свои мысли, рассматривая мужские руки с длинными тонкими пальцами.

Дарин встревоженно взглянул на меня:

— Я, конечно, не специалист, но на первый взгляд, ты выглядишь вполне здоровой...

— На второй тоже, — я заставила себя отвести взгляд и приступить к трапезе. — У меня проблемы другого характера.

— Я могу чем-то помочь? — кажется, он даже про еду забыл.

Можешь. Очень даже можешь. Но сейчас действительно не время и не место. Как бы ни прискорбно это было признавать.

— Ага, — я вздохнула и подняла бокал. — Не мог бы ты быть чуть пострашнее и поглупее?

Разобравшись в ситуации, мужчина расхохотался и накрыл мою руку своей.

— Если честно, я хотел попросить тебя о том же. Единственное, о чем я думаю со вчерашнего вечера, так это о том, как утащить тебя в свою спальню и...

— Так, хватит! — воскликнула я, делая большой глоток вина и со стуком ставя бокал на стол. — Это безумие какое-то! Мы так никогда не разберемся с нашим делом! В самом деле, мы же взрослые люди, вполне способные держать себя в штанах!

— Точно-точно, — понятливо закивал он, наконец, убирая свою руку и — о счастье! — застегивая рубашку под горло. — Поверь, я очень стараюсь!..

— Что у нас на повестке дня? — постаралась сменить тему я.

— У тебя лекция у некромантов через... — "включил" декана Тени́, глянув на часы на стене, но я и так знала, что у меня есть максимум час, — сорок минут. Кстати, ты их тетради в прошлый раз здесь забыла.

— О! Не забыла, а оставила. Если помнишь, магистр Фабиан явился очень эффектно. Но ты прав, надо успеть почитать, что они там написали.

— И чем же ты их озадачила?

— Эссе на тему философских концепций их удивительного Дара, — усмехнулась я.

— И зачем тебе нужна эта информация? — он скептически взглянул от меня, не отрываясь, впрочем, от еды.

— Просто, — пожала плечами я. — Как человеку любопытному, но бессистемному, мне нравится узнавать интересные, но, возможно, совершенно ненужные вещи. Хотя бывает, что пригождаются они в самый неожиданный момент.

Дарин поймал мой хитрый взгляд.

— Например, что ты темный, — ответила я на немой вопрос. — И то, что для меня это совершенно безопасно.

— Вот как? — он даже жевать перестал.

— Конечно, — я ткнула вилкой в его сторону, невозмутимо прожевала и продолжила: — Я много читала о темных и свойствах вашей магии. Думаешь, меня испугали твои крылья? Отнюдь! Удивили — да, но высоты я боюсь гораздо больше. Во мне же совершенно нет первозданного света — я проверяла.

Проверяла, ага. Лигет однажды решил поставить очередной эксперимент с ядами, узконаправленными на светлых. Ему было интересно создать состав, действующий только на тех, в ком есть свет. Анахита ругалась, что мы дураки, и надо подстраховаться. Ну я и подстраховалась — позвонила Шефу спросить, как он думает, есть ли во мне свет. Он поржал и сказал, что точно нет. Правда, когда я потом случайно призналась в причине своего любопытства, думала, он меня убьет... "Лигет — очень увлеченная натура! — орал он. — Талант, конечно, но так рисковать я тебе запрещаю!" Запретил любопытной ведьме ставить эксперименты со свежеосознанным Даром! Как же!

— Интересно, как ты это проверяла, — задумчиво проговорил Дарин, с сожалением глядя в опустевшую тарелку.

— Лучше не спрашивай! — усмехнулась я. — Вит уже на меня за это наорал. И сказал, что придушит собственными руками...

— Тогда