— Ты слышал о Лигете ЭрлЭхвальде?

— Сумасшедшем травнике? — а в голосе удивление, граничащее с благоговением.

— Чего это — "сумасшедшем"? — обиделась я за друга.

— Потому что у него вообще нет тормозов! — воскликнул Дарин. — Все знают, что он ставит опыты даже на своей жене!

— Не только, — я стыдливо уткнулась в пустую тарелку.

— Что?!..

— Дорогой, — я подняла на него глаза. — Тебе придется принять то, что я иногда не самая благоразумная женщина и испытываю границы своего Дара, в том числе, не самыми легальными способами. Но всегда стараюсь подстраховаться...

— Ты знаешь Лигета? — Дарин закрыл лицо рукой, демонстрируя высшую степень усталости от моего личного идиотизма. Шеф тоже так делал. Я привыкла и ждала, когда его отпустит.

— Я тебе больше скажу, я Лигета очень нежно и трепетно люблю! И доверяю ему... — аккуратно добавила я. На Вита действовало.

— Я его помню еще по учебе, — тяжело вздохнул мужчина. — Он вообще становится неадекватным, когда дело касается его зелий! Как ты можешь ему доверять?

— Он женат на моей подруге детства. К тому же думает, что немножко должен мне, — я слегка смягчила ситуацию.

— Опять подруги... — в притворном негодовании покачал головой Дарин.

— Согласись, это лучше, чем враги, — я вздернула бровь, готовая защищать Лигета, потому что в том, что касается увлечённости своим Даром, мы были родственными душами.

— А он сильно тебе должен? — внезапно проявил заинтересованность мужчина.

— Он думает, что — да, — осторожно ответила я.

— То есть оборотень считает себя твоим должником? — недоверчиво переспросил Дарин.

— Ну да, — я все еще не понимала, к чему он клонит.

— Оборотень?

— Ну да! Он сам так сказал!

Что я непонятного сказала, интересно? Мой любимый темный снова продемонстрировал удивленное лицо. Оказывается, мне его можно показывать регулярно...

— Что не так?

— Лигет ни с кем не делится своими наработками, — пояснил Дарин. — У него закрытая лаборатория и королевское разрешение на очень многое...

— Угадай с трех раз, почему, — хмыкнула я.

— Вит?!

— Не совсем, — я потупилась. — Большинство из своих экспериментов Лигет проводит на мне.

— Нора! Когда ты станешь моей женой... — его глаза начали темнеть.

— Стоп-стоп-стоп! Дарин, — я ласково посмотрела на темного. — во-первых, я даже ещё не слышала предложения, во-вторых, ещё не согласилась, а в-третьих, неужели ты думаешь, что если даже Вит не смог меня остановить, то это удастся тебе?

— Я попытаюсь, — самонадеянно заявил он.

— Ну и напрасно, — улыбнулась я. — Большая часть моей защиты разработана Лигетом. Не та, что чувствуется Даром, а та, что хранит меня от...

Дверь в кабинет распахнулась. Влетела знакомая мне студентка-некромантка и замерла, заметив наш не самый официальный вид.

— Доктор Тени́, госпожа Аргайл опаз... — она изрядно смешалась.

— Слушаю вас, студентка Мираси, — декан невозмутимо встал и начал убирать тарелки, как будто в этом не было ничего необычного.

— Она... мы ждали ее... — девушка явно не знала, какой грех мне вменить. До пары оставалось еще не меньше пятнадцати минут, я даже с часами сверилась.

— Мы решили, что она не придет, — наконец-то выдохнула некромантка, очевидно, поняв, что происходящее в деканате ее не касается. Я сразу изменила о ней свое мнение. Вполне разумная, молодец.

— Госпожа Аргайл будет на лекции вовремя, — с непроницаемым лицом сообщил декан студентке. Та, слегка покраснев, вылетела из деканата быстрее, чем если бы ей придали физического ускорения. Дарин протянул мне стопку тетрадей:

— Сейчас ознакомишься?

Я хмыкнула, собрала сочинения и покачала головой:

— По дороге гляну. А ты строгий.

Он составил посуду обратно в доставщик и подошел ко мне.

— Нора, — очень серьезный декан взирал на меня с высоты своего немаленького роста. — Будь осторожна. Я очень тебя прошу! Знаю, Вит заботится о тебе, но...

В ответ я побренчала перед ним всеми браслетами и фенечками на запястьях и кивнула на грудь. Гроздь амулетов должна была успокоить темного мага.

Идя широким коридором к знакомой аудитории, я просматривала тетради. Ничего нового или интересного. В основном, шаблонное "Я могу посеять раздор...", "Мой Дар позволяет контролировать отрицательные эмоции других людей...", "Могу поднять мертвецов... но боюсь". Я хмыкнула, открывая следующее эссе.

"Тебе конец, ведьма!" — было написано крупным округлым почерком посередине чистого листа. От неожиданности я даже слегка сбилась с шага. Кто это у нас такой смелый? На обложке тем же почерком было выведено "Тин Понд". Я задумалась. Кажется, амулетами я озаботилась весьма вовремя. Кто из девяти студентов мог это сделать? И они ли...

Воровато оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто на меня не обращает внимания (у студентов, спешащих на первую пару были более интересные занятия, а у преподавателей — тем более), проверила ментальные отпечатки. Хм. Совсем незнакомые, ауру Понда я помнила. Студентов я на всякий случай еще раз просканирую, но интуиция мне настойчиво подсказывала, что дело тут вовсе не в них.

В аудитория я вошла внутренне настороженная, возможно, только благодаря этому почувствовала легкое покалывание на входе. Откуда тут охранное заклинание? В прошлый раз его точно не было. Или оно не сработало, потому что я была с деканом. Что ж. Разберусь с этим после лекции...

Глава 12

Любите в женщинах капризы

и закидоны и шизу.

И ваша жизнь пройдет нескучно,

местами даже с огоньком

*ну вы поняли, да, сборник народных мудростей

Надо ли говорить, что моим планам было не суждено осуществиться? Но тут опять же, смотря с какой стороны посмотреть. Я все-таки планировала найти место, где светлые готовят свой ритуал. Хотя, конечно, не сразу и не так.

И тем не менее, факт остается фактом — я очнулась связанная по рукам и ногам, накрепко привязанная к стулу в месте, просто пропитанном первозданным светом. Просто великолепно. Не подавая активных признаков жизни, я прислушалась, принюхалась и прощупала окружающее пространство Даром.

Небольшая комната, стены с обвалившейся от сырости штукатуркой (чуть не чихнула от запаха), под ногами каменный пол. Подземелье? Цокольный этаж? Подвал? Справа негромко переговариваются люди. Мужчины. И, видимо, они не в курсе, что человечество