— Сидеть тихо! Тебе нужно было всего то сидеть тихо, но нет! — Взревел он, огибая кресло. — Тебе обязательно нужно сунуть нос в чужие дела.

Наяда попятилась, выход из гостиной Хеуд блокировал собой. Во что бы то ни встало, она обязана выбраться из дома живой.

Думай, думай!!!

Прямо в нее снова полетели молнии, девушка припала к полу, закрыв голову руками, она слышала бешенный ритм сердца в собственной груди.

— Чего ты этим добилась, девчонка? — Рык Хеуда мог запросто сокрушить стены дома. На что Наяда в тайне надеялась, так было бы намного проще выбраться.

— Правды, — поднимаясь, прохрипела девушка.

Отбросив кочергу в сторону, она кинулась на Хеуда, повалив его под собой. Между ними завязалась драка, Наяда сразу вспомнила драку с Кхевреном. Тогда они тоже валялись в грязи, норовя порвать друг друга. Но в тот раз, Наяде не угрожало ничего, кроме синяков и ссадин. Сейчас же на кону стояла ее жизнь.

Она вцепилась в плечи Хеуда, локтем давя ему на горло.

— И я не хочу умирать, — рыкнула она, надавливая сильнее.

Мужчина извернулся и обхватил Наяду за талию, скидывая с себя, она пролетела добрых девять футов и упала на спину.

— О, дорогая моя, от твоего желания теперь ничего не зависит, — задыхаясь откликнулся мужчина.

Оба тяжело поднялись, переваривая случившееся. Наяда усмехнулась, делая шаг в сторону. Выход открыт, она может сбежать. И в то же время, не может.

Хеуд заметил ее смятие и кинулся навстречу, преграждая ей путь к отступлению. Он действовал быстро, схватил девушку за горло и ударил в лицо. Если бы он не держал ее, она бы непременно рухнула обратно на пол.

— Наслаждайся, — шепнул он ей в лицо, противно улыбаясь.

Наяда почувствовала почти ласковое прикосновение второй руки господина к ее груди. Его ладонь засветилась, как в злополучную ночь в лесу. Ее тело мгновенно пробило молнией, девушка затряслась в судорогах, откидывая голову назад.

Она закричала, срывая голос, попыталась дернуться, чтобы вырваться, но Хеуд держал крепко, не позволяя ей лишних движений. Боль, зародившаяся в груди, медленно сползла вниз по телу, окутывая девушку, она закашлялась от крика и обмякла в руках господина, закрыла глаза, впуская в себя смертельные молнии.

Она вспомнила отца, он возник в ее воображении, улыбаясь и зовя за собой. Робин предстал перед ней совсем молодым без уродливых шрамов, покрывающие его руки и лицо. Наяда зарыдала навзрыд, больше всего на свете желая обнять его и принять протянутую руку. Она выгнулась ему навстречу, глотая соленые слезы.

— Рано, дочка, еще так рано, — возразил Робин.

Рядом с ним появилась Эванлин, в белоснежном платье без увечий, она потянулась к Наяде, но так и не коснулась ее.

— Думай, Наяда, не переставай думать! — Закричала она, ее рот неожиданно стал слишком большим и непропорциональным. — Прими и вытесни! — Ее рот превратился в настоящую пропасть, выталкивая девушку из приятного небытия.

Она открыла глаза и увидела перед собой ухмыляющиеся лицо Хеуда. Отец и Эванлин ушли, исчезли. Наяда чуть не разрыдалась на самом деле. Кровь, льющаяся из разбитого носа, попадала ей в рот.

Ей стоило немалых усилий поднять руку и обхватить руку Хеуда, удерживающую ее за горло. Боль резко вернулась, напоминая ей обо всем, что произошло.

— Даже сейчас ты остаешься непокорной, девчонка. Смирись и сдохни, наконец!

Хеуд плотнее прижал руку к ее груди, на его лбу выступил пот. Видимо, контролировать свои молнии ему было не так уж легко. Он закряхтел, усиливая натиск.

Наяда заставила себя вдохнуть полной грудью, чувствуя перебирающийся по телу разряд, сотрясающий все ее естество разом.

Прими, прими, прими…

Она начала чувствовать движение молний, рыскающих по жизненно-важным органам, пока еще они не добрались до сердца, что-то удерживало Хеуда, он не хотел убить ее быстро. Его темная сущность принуждала мучать девушку, изводить ее пыткой, лишая остатка сил.

Что-то настолько же сильное, заставляло Наяду не сдаваться, не отдаваться на милость Богам, о которых она ничего не знала и никогда в них не верила.

— Тьма, что так бела и свет, что черен, — одними губами прошептала девушка, лишившись голоса под силой Хеуда.

Но Хеуд понял и улыбнулся, обнажая острые зубы.

— Свет, что дается при рождении и тьма, что избирается единожды.

По всей видимости, эта фраза должна была что-то объяснить девушке, она не могла мыслить здраво, истощенная разрядом ручных молний господина.

Вытесни, вытесни, вытесни…

Она заставила свои пальцы шевелиться, превозмогая боль, сильнее обхватить руку Хеуда, впиваясь ногтями. Второй рукой девушка смогла дотянуться до плеча мужчины и крепко стиснуть его. Пару кошмарных мгновений она собиралась с силами, каким-то нечеловеческим усилием принуждая молнии скатываться ниже, изгоняя их из себя. Почувствовав слабое облегчение, девушка выгнула спину, извиваясь в руке Хеуда.

— Чувствуешь приближение смерти, девчонка? — Будничным тоном произнес Хеуд. — Чувствуешь холод, который она несет за собой?

Наяда и правда ощущала то, о чем он говорил. Не разрешая себе слушать господина и поддаваться на его уловки, она извернулась в последний раз, чтобы выбрать позицию поудобнее и резко, насколько была способна, откинула голову вперед, ударяясь лбом в висок Хеуда.

Его хватка разжалась, выпуская Наяду. Не пытаясь удержаться на ногах, она рухнула на мягкий ковер, ободрав щеку. Хеуд упал рядом, потеряв сознание.

Она задыхалась от обилия воздуха, от способности владеть собственным телом, от боли, быстро покинувшей ее тело, когда Хеуд отключился. Наяда не знала, сколько он пробудет без сознания. Но вставать она не торопилась, жадно ловя ртом сладкий и такой нужный воздух. Она все еще дрожала, ощущая слабые остатки молний в организме. Теперь она знала, каково приходилось Эванлин.

Приподнявшись на руках, девушка поползла к опрокинутому креслу, из-под которого торчал ее плащ. Кое-как высвободила подарок госпожи и рухнула обратно на пол, пролежав так еще несколько минут.

Я жива. Я Наяда, создание, четыре года назад не имевшее имени, Наяда, потерявшая тех, кого любила. И я не сдамся.

Она могла бы пролежать так несколько дней, если б позволили обстоятельства. Наяда ощущала смертельную усталость, все тело ломило и все еще трясло. Дрожащей рукой девушка вытерла кровь, капающую из носа.

Шатаясь, она все же смогла подняться и устоять, накинуть плащ и кое-как застегнуть фибулу. Опираясь на перевернутую мебель и неприятно ударяясь о стены от пошатывания, Наяда добралась до выхода, еще больших усилий стоило, открыть дверь и вывалиться наружу.

Она не знала, сколько времени у нее есть, но вряд ли Хеуд пролежит без сознания долго, позволив ей удирать.