— Видите ли, — сказал Лэнгдон, — до рукиПитера в Ротонде Капитолия была другая указующая рука.

Сато посмотрела на него как на ненормального.

— То есть?

Лэнгдон кивнул на ее наладонник.

— Наберите в поисковике «Джордж Вашингтон Зевс».

Сато с недоверчивым видом начала печатать. Андерсон сопаской подошел ближе и заглянул ей через плечо.

Лэнгдон сказал:

— Раньше в Ротонде стояла огромная статуя ДжорджаВашингтона… изображенного в виде бога. Он сидел в той же позе, что и Зевс вПантеоне: грудь обнажена, в левой руке меч, а правая указывает вверх.

Сато, по-видимому, нашла нужную картинку, потому чтоАндерсон потрясенно уставился на экран ее блэкберри.

— Погодите, это Джордж Вашингтон?!

— Да, — кивнул Лэнгдон. — В виде Зевса.

— Смотрите, его правая рука в том же положении, что ирука мистера Соломона, — заметил Андерсон.

«Я же говорил, это не случайно».

Когда со статуи работы Горацио Гриноу впервые скинулипокрывало, многие шутили, что Вашингтон тянется к небу в отчаянной попыткенайти какую-нибудь одежду. Религиозные устои Америки со временем изменились,шутливая критика перешла в нападки, и статую в конце концов заперли в сараевосточного сада. Теперь она нашла приют в Смитсоновском национальном музееамериканской истории, где у тех, кто видит статую, нет поводов принять ее запоследнюю связующую нить со временами, когда отец-основатель этой страныоберегал покой Капитолия подобно богу… подобно Зевсу, стерегущему Пантеон.

Сато набрала чей-то номер — по-видимому, она решила, чтосейчас самое время позвонить кому-то из своих людей.

— Что-нибудь узнали? — спросила она. —Понятно. — Сато посмотрела на Лэнгдона, затем на руку. — Это точно?Хорошо, спасиб о.

Она повесила трубку и повернулась к Лэнгдону:

— Мои сотрудники изучили необходимую литературу иподтвердили существование так называемой Руки мистерий с изображениями звезды,солнца, ключа, венца и фонаря на кончиках пальцев. Она действительносимволизировала приглашение к познанию тайной мудрости.

— Я рад.

— Зря радуетесь, — отрезала Сато. — Похоже,мы в тупике — пока вы не перестанете скрывать от меня то, что знаете.

— Мэм?..

Сато подошла ближе.

— Мы прошли полный круг, профессор Лэнгдон. Вы несообщили мне ничего, что не смогли бы выяснить мои сотрудники. Поэтому яповторяю вопрос: зачем похититель заманил вас в Вашингтон? Что в вас такогоособенного? Что известно только вам?

— Я же говорил! — сердито ответил Лэнгдон. —Понятия не имею, с какой стати этот полоумный решил, что у меня вообще естькакие-то сведения!

Лэнгдона так и подмывало спросить, откуда Сато узнала о егоприезде в Вашингтон, но это они тоже проходили.

«Она не расколется».

— Если бы я знал, что делать дальше, я бы сказал. Но яне знаю. По традиции Руку мистерий протягивал ученику учитель. Затем ученикполучал ряд указаний… как добраться до храма, имя учителя, который обучит его…чему-то! Но преступник оставил нам только пять татуировок! Не самая… —Лэнгдон резко умолк.

Сато прищурилась.

— Что такое?

Лэнгдон вновь бросил взгляд на руку. «Пять татуировок».Теперь он понял, что, возможно, ошибался.

— Профессор? — не унималась Сато.

Лэнгдон медленно приблизился к жуткому предмету на полу.

«Питер укажет путь».

— Прежде мне приходило в голову, что похититель могоставить в руке какую-нибудь вещь — карту, письмо или записку с адресом.

— Нет, — сказал Андерсон, — как видите,пальцы сжаты неплотно, и в ладони ничего нет.

— Верно, — согласился Лэнгдон, — но я подумал… —Он присел на корточки, стараясь заглянуть под пальцы. — Может, преступникписал не на бумаге.

— На коже? — уточнил Андерсон.

Лэнгдон кивнул.

— Ну, есть там что-нибудь? — нетерпеливо спросилаСато.

Он нагнулся еще ниже.

— Угол не тот. Я не могу…

— Ох, да бросьте! — воскликнула Сато, подходяближе. — Отогните пальцы, и дело с концом!

Андерсон преградил ей путь.

— Мэм! Надо дождаться криминалистов, а уж тогда…

— Мне нужны ответы, — заявила Сато, подходя круке.

Она села на корточки и отодвинула Лэнгдона в сторону. Тотвстал и с недоумением воззрился на директора СБ: Сато вытащила из карманаручку, осторожно вставила ее под сомкнутые пальцы и по очереди их разогнула.Теперь ладонь была видна целиком.

Сато взглянула на Лэнгдона, и ее тонкие губы тронула улыбка.

— Опять вы оказались правы, профессор.

Меряя шагами лабораторию, Кэтрин Соломон подняла манжетухалата и посмотрела на часы. Она была не из тех, кто привык ждать, а сегоднявесь ее мир словно бы замер: ни результатов поискового запроса от Триш, ниприезда брата, ни звонка от странного человека, по вине которого ей сейчас былотак не по себе.

«Лучше бы он ничего мне не рассказывал», — подумалаКэтрин. Она всегда с большой осторожностью знакомилась с новыми людьми, однакоэтот человек, которого она видела лишь однажды, сразу завоевал ее доверие.

«Целиком и полностью».

Он позвонил днем, когда Кэтрин, как всегда по воскресеньям,смаковала последние номера научных журналов.

— Мисс Соломон, — прозвучал необычайно приятныймужской голос, — меня зовут Кристофер Аваддон. Я бы хотел переговорить свами о вашем брате.

— Простите, кто вы? — переспросила она. «Откуда унего номер моего мобильного?»

— Доктор Кристофер Аваддон.

Кэтрин впервые слышала это имя.

Ее собеседник откашлялся, словно ему стало неловко.

— Прошу прощения, мисс Соломон. Я думал, брат вам обомне рассказывал. Я его врач. Ваш контактный номер он оставил на случайнепредвиденных обстоятельств.

У Кэтрин екнуло в груди.

— Что произошло?!