— А как же моя работа?

— Не думаю, что ты чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы выйти завтра на работу.

— Я не получу за это выговор?

Вейд огорченно вздохнул:

— Послушай, ты напрасно споришь со мной, Пайпер. Тебе не удастся переубедить меня. Завтра ты должна посетить Мэй, и на этом все! Выйдешь ты на работу или нет, зависит от твоего желания, хотя советую тебе не делать этого.

Повернувшись, Вейд направился в спальню и вскоре вышел оттуда, одетый в джинсы и свитер с высоким воротником, в котором он выглядел невероятно сексуальным. Даже сейчас, злясь на него за то, что он так обращался с ней, Пайпер по-прежнему чувствовала к нему такое влечение, которого не испытывала никогда в жизни.

— Иди спать, Пайпер. Ты едва держишься на ногах. А я спущусь вниз и помою посуду.

Взяв поднос с их тарелками, он вынес его из гостиной, оставив ее одну, и лишь звук потрескивающих дров в камине нарушал образовавшуюся тишину.

Вейд сидел в приемной клиники. Пайпер находилась в кабинете Мэй уже полчаса, и это долгое ожидание уже сводило его с ума. Неужели так долго делают тест на беременность? Может быть, ему не надо было везти Пайпер к доктору, а сделать тест дома?

— Мистер Коллинз?

Он вскочил, когда девушка-администратор назвала его имя.

— Да?

— Доктор Риттер приглашает вас в кабинет. — Девушка жестом указала на коридор, в котором располагались медицинские кабинеты. — Вторая дверь справа.

— Спасибо.

Ноги будто сами подняли его и стали отсчитывать шаги к кабинету. Сейчас он узнает ответ на самый важный вопрос.

Вейд слегка постучал в дверь, и голос Мэй пригласил его войти.

Взгляд его переходил с одной женщины на другую, но он ничего не мог прочесть на их лицах. Лицо Пайпер оставалось совершенно непроницаемым. Он вспомнил, что сегодня утром она была какая-то заторможенная, а движения ее были скованными после вчерашней травмы. Мэй, тоже с невозмутимым лицом, жестом пригласила его присесть на стул рядом с Пайпер.

— Позволь тебя успокоить: те незначительные ушибы, которые получила вчера Пайпер, не нанесли серьезного вреда ее здоровью, — сказала Мэй. — Однако с ней надо обращаться очень бережно в ближайшие несколько месяцев.

Сердце Вейда подпрыгнуло в груди.

— В ближайшие несколько месяцев? — повторил он.

— Да, конечно.

— Значит ли это, что она… — Он вдруг испугался вслух произнести то слово, которое могло оказаться неправдой.

Мэй улыбнулась:

— Да, у вас будет ребенок, поздравляю!

Вейд снова сел на стул, охваченный бурей эмоций. Надежда засияла перед ним. Неужели его мечты все-таки осуществятся? А если это так, то почему Пайпер вдруг поникла?

И так, она беременна. Каждая клеточка тела ее словно онемела.

Когда Мэй сообщила ей результаты анализа, Пайпер только спросила, какова вероятность повторного выкидыша. Но ответ был таким же уклончивым и неясным, как предрассветный туман, окутавший их дом сегодня утром.

Мэй не знала, почему у нее произошел выкидыш тогда, восемь лет назад, поэтому не могла сказать ей ничего определенного.

Пайпер бросила взгляд на Вейда. Он явно пришел в экстаз. На лице его сияла неподдельная радость. И это ужаснуло ее. А что, если она его подведет? Что, если и в этот раз не сможет выносить ребенка до положенного срока?

Она смутно слышала разговор Вейда и Мэй. Они обсуждали, какой режим дня ей назначить, какие провести процедуры.

Пайпер пропускала их слова мимо ушей. Вейд сам позаботится об этом. Сейчас ее волновало совсем другое. Ей надо было справиться со страхом, приковавшим ее к стулу.

Когда они ехали домой из клиники, Вейд излучал совсем другую энергию. Его разговор сконцентрировался на будущем ребенке. И вдруг в желудке у нее все перевернулось.

— Останови машину! — закричала она.

— Останови?

— Да, сейчас!

Вейд нажал на тормоз. Не успела машина толком остановиться, как Пайпер рывком открыла дверцу и выскочила наружу. Все тело у нее болело, и двигаться ей было тяжело. Она добрела до дерева, росшего на обочине, и, согнувшись пополам, стала судорожно вдыхать прохладный влажный воздух.

И как она все это переживет, если только разговор о беременности вызывает в ней ощущение тошноты?

Пайпер почувствовала: Вейд подошел к ней, и пальцы его нежно погладили ее по затылку.

— С тобой все в порядке?

— Нет, — ответила она дрогнувшим голосом. С ней явно было не все в порядке.

— Тебе надо отдохнуть, прийти в себя.

Вейд продолжал гладить ее по голове, и Пайпер сосредоточилась на этом ощущении. Пальцы его были теплыми, а голова у нее была холодной, и этот контраст постепенно привел ее в чувство. Спазмы в желудке, в конце концов, постепенно затихли.

— Пожалуй, можно ехать, — сказала она, с усилием выпрямившись и расправив плечи.

— Ты уверена? Нам некуда торопиться.

И снова это пристальное внимание с его стороны! Если бы она не была беременна, разве он так бы возился с ней?

— Со мной все в порядке. Поехали домой, пожалуйста!

Вейд погладил ее по спине, и рука его задержалась на ее пояснице. Он усадил ее на переднее сиденье и пристегнул ремнем. Пайпер вздрогнула, когда он сделал это, потому что ремень задел синяки, оставшиеся на ее теле после аварии.

— Прости, — сказал Вейд.

— Все нормально, я не сломаюсь, — сказала она.

— Нет, конечно, но теперь я должен особенно заботиться о тебе.

— Почему? Потому что я беременна? — Пайпер не смогла сдержать себя. Эти слова сорвались с ее языка, прежде чем она успела себя остановить.

— Потому что ты попала в аварию. Доставь мне удовольствие, Пайпер. Позволь позаботиться о тебе. Любой, кто сейчас взглянул бы на тебя, сказал бы: эта новость тебя явно потрясла. Должен признаться, сам я тоже очень взволнован. Не думал, что у нас это получится так быстро.

Захлопнув дверцу, Вейд обошел вокруг машины и сел за руль. Пайпер не смотрела на него. Устремив взгляд вперед, она смотрела на улицу через лобовое стекло.

Разве это правильно? Почему у нее возникло ощущение, что все валится у нее из рук? События развивались сами по себе, без ее контроля. Она-то рассчитывала: у нее будет достаточно времени, чтобы покорить Вейда, завладеть его мыслями и чувствами и вернуть себе. А теперь он думал только об их будущем ребенке.

Сама Пайпер не была для него такой значимой, какой она хотела стать.

Дни летели быстро, складываясь в недели. Вейд купил книгу для будущих родителей, где подробно описывались все стадии внутриутробного развития ребенка, и заглядывал в эту книгу каждый день. Она лежала у него в столе на работе.