– А в Новожильске твой Олег что делает? – после долгой паузы спросила Кристина.

– Вот этого я не знаю. Раньше он в Омске жил. Отец у него большим начальником был, в облисполкоме. В начале девяностых его в Москву пригласили, в администрацию Президента. Олег вслед за ним уехал. Он бизнесом еще в Омске заниматься стал. А в Москве еще круче развернулся. Сначала оптовая торговля, потом вроде бы банк свой основал.

– Вроде бы?

– Знаешь, я не вникал. Не мое это дело. У него бизнес, у меня работа.

– Бизнес у него в Москве. А в Новожильске, я так поняла, он дом купил.

– Знаешь, мне самому все это интересно.

– Что ж, тогда поедем к нему. Мне и самой чертовски любопытно. Видный мужчина твой друг, я бы сказала интересный…

Не совсем понятно, то ли Кристина искренне восхищалась Олегом, то ли хотела позлить Сергея.

– Это ты к чему? – нахмурился он.

Ему вовсе не хотелось терять из-за него Кристину. Хватит того, что Даша к нему ушла.

– А к тому, что твоя Даша знала, за кого замуж выходить. Он, наверное, еще при Советах хорошо жил?

– Он еще при Советах был инвалидом. Жить не хотел. Даша знала, что без нее он пропадет. Поэтому и выбрала его.

– Да, конечно, она святая. Муж хоть и инвалид, но папа-то у него большой человек. А у больших пап и сыновья большими людьми становятся. Как видишь, твоя Даша не прогадала.

– Замолчи!

– Я-то замолчу. Но сначала скажу тебе, что тебя, мой дорогой, я ни на какие богатства не променяю. Может, и не складно у нас с тобой все началось. Зато продолжение мне очень нравится. И я тебя никому не отдам. Никому!

Кристина молча закончила стрижку. Так же молча выставила Сергея за дверь. Но домой они вернулись почти в одно и то же время. Все дело в том, что сначала ему пришлось искать подмогу, чтобы завести машину. Затем он отогнал ее в автосервис к знакомым мастерам. Те уже заканчивали работу и собирались домой. И никакими уговорами невозможно было заставить их лезть под машину. Зато ему дали твердое обещание, что третьего числа автомобиль будет на ходу. Машину он оставил в мастерской, а домой отправился своим ходом. По пути заскочил в центральный универмаг. Не мог же он заявиться в гости с пустыми руками. Сергей понимал, что дорогим подарком Олега не удивить. Да и не было у него денег на дорогую покупку. Зато среди промтоварного изобилия он увидел удачную копию боевого вертолета «Ми-24» на латунном постаменте. Увидел и купил. В Афгане им не раз приходилось идти на задание на таких вот «крокодилах». Для Даши он купил букет роз.

Кристина привела себя в порядок еще в салоне. Дома она одела свое самое лучшее вечернее платье, нацепила сережки и колье с изумрудами. В таком наряде она смотрелась великолепно – аж дух захватывало. Но все равно Сергей хотел бы, чтобы на ее месте сейчас была Даша. Жить с ней под одной крышей, любить. Но, увы, судьба-злодейка диктовала свои условия…

«Сто сорок девятый» дом по Омскому шоссе стоял особняком от частных строений и резко отличался от них своими размерами и великолепием. Башенки с окошками-бойницами, мезонин с колоннами и балконом. Вне всякого, простому смертному такой особняк не по карману.

Дом хорошо охранялся. Кирпичный забор с видеокамерами наружного наблюдения по периметру, автоматические ворота, к которым примыкало некое подобие караульного помещения, охранники в черных тулупах. И на входе крепкие безликие парни в строгих костюмах с рациями. У Сергея появилась уверенность, что где-то притаилась группа захвата в бронежилетах и с автоматами… Странно все это.

– Серега, брат! – Олег снова заключил его в дружеские объятия.

Как будто впервые увидел после долгой разлуки. И Кристине руку поцеловал – ни дать ни взять галантный кавалер.

Модель вертолета привела его в восторг.

– Вот угодил так угодил!

Сергей невольно поймал себя на мысли, что в прошлом веке так радовались помещики, когда им дарили борзых щенят. Олег был весел и дружелюбен. Но барство лезло из него, как мякоть из лопнувшего моченого яблока.

– Мне Афган каждый день снился, – продолжал Олег. – Снится, что поднимаюсь, бегу в атаку. Мины рвутся, пули свистят. Страшновато, зато такое чувство полета… А просыпаюсь, так жить не хочется. Не то что подняться, встать не могу. Все, что ниже пояса, все мертвое.

В его словах звучало искреннее переживание. И все равно казалось, что он работает на публику.

– Но все это позади, Серега! Теперь я снова живу! И столько планов на будущее… Сегодня мы встречаем Новый год, завтра отсыпаемся, а послезавтра едем на охоту. Знаешь, ты мне подал отличную идею. Можно с вертолета поохотиться, – Олег осекся и с демонстративным испугом посмотрел на Дашу. – Ну, если жена разрешит.

– Не разрешу – совершенно серьезно осадила его та. – Летать на вертолете можно. А охотиться нельзя. Вставать же будешь, качнет – не удержишься.

– Видал, Серега, летать можно, охотиться нельзя. А вертолет у меня знатный. Спецзаказ. Свой личный вертолет. Без него в ваших краях нельзя. Может, когда-нибудь с него поохотимся.

– Давай гостей за стол веди, охотник! – усмехнулась Даша.

На Сергея даже не смотрит. Как будто он умер для нее. Но по глазам видно, что в мыслях она с ним.

Огромный холл плавно перетекал в еще больший по размерам каминный зал. Стилизация под средневековую старину. Такое ощущение, будто в английском замке оказался. Впечатление усиливали бестелесные воины в рыцарских доспехах. На стенах медвежьи и кабаньи морды – что-то подсказывало, что эти «охотничьи трофеи» были куплены в специализированном магазине. Но тем не менее эффект перемещения во времени был достигнут.

– Красиво живешь, командир! – не без восхищения сказал Сергей.

– Да это всего лишь прихоть. Поверь, в моей жизни это далеко не самое главное. Да и живу-то я здесь всего второй день. Вчера прилетели. Пока вот освоились. А сегодня к тебе хотели нагрянуть. Адрес-то я твой знаю. Не спрашивай, откуда, это же не важно, да? Так вот, к тебе хотели нагрянуть. Внезапно. А так получилось, что ты сам нас нашел.

– Это что-то из разряда новогодних чудес.

– Точно замечено, братишка! – широко улыбнулся Олег.

– Дом у тебя большой, красивый. Сдается мне, что ты приехал к нам всерьез и надолго.

– Всерьез. И надолго. После праздников работать начну. Хочу посмотреть, как нефть добывают.

– Не думаю, что это праздный интерес.

– И я так не думаю… Полагаю, нам нужно выпить за встречу!

Олег показал на стол в центре зала. Большой стол, массивный, из красного дерева. И стулья-кресла с высокими спинками – под старину. Все четыре стула. И стол накрыт на четыре персоны.

– Похоже, ты никого больше не ждешь, – заметил Сергей.

– А мне никто и не нужен. Только ты. И твоя очаровательная спутница. Кристина, вы само совершенство!