– В начале сентября.

– Я в это время находился в Швейцарии на излечении. Поверь, меня тогда мало что волновало, кроме одного, буду я ходить или нет… Ну, еще Даша волновала, потому что я ее люблю. А ты мне про какого-то бандита рассказываешь.

Сергей чувствовал себя последним идиотом. Нашел время для объяснений. Но как будто сам черт тянул его за язык.

– А за Сивцовым кто стоял? Только не говори, что ты не знаешь, кто это такой?

– Знаю. Новый мэр вашего города.

– За его продвижением на этот пост стоял «Пантеон».

– Я этого даже не отрицаю. Нам нужен был свой человек в Новожильске.

– И вы его поставили.

– Чему несказанно рады.

– А что стало с бывшим мэром, ты знаешь?

– Само собой. Автомобильная катастрофа. Очень жаль… Так, погоди, уж не хочешь ли ты сказать, что это мы подстроили?

Олег сейчас напоминал ледяную статую. Жесткий монолит с ледяным взглядом. Сергей таким его никогда не видел. В Афгане он командовал взводом, был достаточно строгим и властным, но никогда не выглядел таким неприступным, как сейчас.

– Честно скажу, мысли напрашивались.

– Вот что я скажу тебе, дружище, держи свои мысли при себе. И не делай скоропалительных выводов. Я понимаю, ты замначальника РУОП, тебе небезразлично, что творится в городе. Но умоляю, не вешай на меня собак. Не по адресу это… Чтоб ты знал, основную ставку на выборах мы делали на Потехина, а не на Сивцова. Мой заместитель лично встречался с ним, была достигнута предварительная договоренность о взаимовыгодном сотрудничестве, мы профинансировали его предвыборную кампанию, неофициально, правда, но в это, в общем-то, не важно. Так что, поверь, его гибель стала для нас неприятным сюрпризом… Кстати, об этом инциденте я узнал, находясь в Швейцарии.

– Ты находился в Швейцарии, а в это время для тебя в Новожильске строили дом?

– Дом я купил. Вместе с обстановкой. У одного товарища. Он, кстати, должен был «Ишимнефть» возглавить. Но так уж вышло, что эту должность мы оставляем за прежним директором.

– Значит, Жирнов остается?

– Да, мы решили, что так будет лучше. Он человек грамотный и в общем-то надежный. А то, что с бандитами в темные игры играл, так это не его вина. Жить хотелось, поэтому и помогал бандитам. Возможно, это был тот самый Суханов, о котором ты говорил. Если честно, я не вдавался в подробности. Надо будет у зама этот вопрос уточнить… В общем, Жирнов остается. Ну, а я буду при нем за комиссара. Помнишь, как раньше было, командир, а при нем комиссар.

– Да, красные командиры и комиссары не только с белыми воевали. Но и с бандитами.

– И мы с ними воевать будем. Если в наши дела лезть будут.

– Будут. Можешь в этом не сомневаться.

– Пусть лезут. А мы им руки обрубать будем. Нам бандитское ярмо на шею ни к чему. Ваши края богаты нефтью, а «Ишимнефть» очень мощное предприятие. Но, увы, предприятие убыточное. Государство налогами душит, братва нефть ворует. С государством, увы, мы ничего поделать не можем. А с братвой будем решать проблемы… Ну, как узнал, что хотел?

– В общих чертах.

– Нет больше ко мне претензий?

– Да в общем-то и не было.

– Зато у меня есть к тебе претензии! – жестко отрезал Олег.

И снова от него повеяло арктическим холодом.

– Думаешь, я не знаю, что у тебя было с Дашей?

Сергей не боялся его пронизывающего взгляда. За годы службы на такие воздействия у него выработался стойкий иммунитет. Но когда разговор коснулся Даши, в душе что-то дрогнуло, и взгляд поплыл. Именно такого разговора он боялся больше всего на свете. Олег не был его хозяином. Но тем не менее на какой-то миг он почувствовал себя собакой, съевшей хозяйское мясо.

Ирония судьбы закончилась. Началась ирония судьбы-злодейки.

– Что у нас было?

Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы спрятать обратно вылезшее наружу смятение.

– Ты спал с моей женой! – продолжал давить на него Олег. – И не надо говорить, что это не так. Это не догадки. Это достоверная информация. Она каждое лето ездила к тебе сюда, в Новожильск. Вы отдыхали вместе в Сочи. Я мог бы зафиксировать каждый факт вашей измены, но не стал делать этого… Заметь, вашей измены. Даша изменяла мне. И ты изменял мне. Или ты уже вычеркнул меня из числа своих друзей?

– Нет, но…

– Что, но?

– Даша должна была выйти замуж за меня.

– Но вышла-то за меня! Или ты хочешь сказать, что она вышла замуж за меня из жалости? Нет, не из жалости, дружище! Она знала, что я многого добьюсь! Я обещал ее сделать самой богатой женщиной в России!

– Сомневаюсь, что она стремилась к этому, – криво усмехнулся Сергей.

– Достаточно того, что я стремился к этому! Женщины любят сильных мужчин. А она видела во мне сильного мужчину.

– Она боялась, что ты наложишь на себя руки.

– Я и сам этого боялся. Но Даша вдохнула в меня жизнь. Она – святая женщина. И эту святую женщину ты использовал, как последнюю шлюху!

Сергею казалось, что Олег сейчас сорвется с места и зубами вцепится ему в глотку. И как это ни глупо, он готов был поднять голову повыше, чтобы ему было удобней хвататься.

– Да! Со мной она была святой. А с тобой – шлюхой! Меня она любила. А ты был для нее всего лишь самцом!

– Это неправда!

– Неправда?! – взвыл Олег.

И вдруг резко сбавил тон.

– Может, и не правда, – вроде как согласился он. – Возможно, она любила тебя, чуть-чуть. И ты ее любил. Но это тебя не оправдывает. Оправдывает тебя лишь то, что я не мог спать с ней. А она баба молодая, ей хотелось секса. И она спала с тобой. Только с одним с тобой спала. Но ведь спала!

– Может быть, ты знаешь, почему я уехал сюда, хотя мог остаться в Омске?

– Знаю. Ты бежал от Даши. Ты не хотел меня предавать. Но ведь ты же меня предал!

– Может быть… Но если я ее любил?

– Любил. И сейчас любишь. Я знаю, что любишь. Дашу нельзя не любить.

– Вот видишь, ты меня прекрасно понимаешь.

– В том-то и дело, что понимаю. Поэтому и прощаю. Ты слышишь, я тебя прощаю! Я. Тебя. Прощаю…

– Ну что ж, спасибо и на этом.

– Я не понял, тебе что, все равно, прощаю я тебя или нет? – изумился Олег.

– Нет, не все равно.

Сергей чувствовал себя виновным перед ним. Но его брошенное свысока прощение не очень-то радовало. Как будто Олег Господь Бог, а он всего лишь раб божий…

– Тогда обещай мне, что ты никогда больше не прикоснешься к Даше!

– Обещаю, – выдавил из себя Сергей.