Олег смотрел на Кристину с демонстративным восхищением. Но комплимент из его уст был предназначен скорее Сергею, чем ей. Дескать, вот какая у тебя красивая невеста. Живи с ней и радуйся. А Дашу, пожалуйста, забудь. Такая вот подоплека…

Сергей заметил, что кресло, в которое сел Олег, особенное. И сиденье и спинка дополнительно оснащены толстым ортопедическим покрытием в тон общей обстановке. Видно, проблемы с позвоночником все еще дают о себе знать.

Сервировка стола как в лучших аристократических домах. Множество вилок, ложек, ножей, бокалов. Олег заметил, с каким видом Сергей смотрит на эти хитромудрости – скупым жестом подозвал к себе прислужника и велел убрать никому не нужные приборы.

– Помнишь, Серега, как мы с тобой из солдатского котелка хлебали? Гречка с тушенкой и компот из сухофруктов – не поверишь, до сих пор самое мое любимое блюдо. Жена не даст соврать.

– Да, и еще медицинский спирт, разбавленный водой, – улыбнулась Даша. – Только это тебе противопоказано, мой дорогой.

– Но сегодня-то можно?

– Разве что только сегодня. А так у нас сухой закон… Кстати, Сергею тоже следует воздерживаться от спиртного, – обращаясь к Кристине, сказала Даша. – У него ведь было тяжелое ранение.

– Видишь, брат, как о нас с тобой заботятся, – не очень весело отозвался Олег. – Даша у нас такая. Меня бросила, чтобы возле тебя сидеть… Да я и не возражал. Ты же мне друг как-никак. Тебя спасать надо было. И она спасала… Кстати, если ты не в курсе, я хорошие деньги на счет больницы тогда перевел.

– Об этом можно было и не говорить! – Даша с укором посмотрела на него.

– А что здесь такого? Чем мог, тем помог… Ладно, не будем об этом! Ну что, за встречу-то выпьем?

Стол изобиловал самыми изысканными яствами. Лучшие рестораны города отдыхали. И спиртное на зависть местным коллекционерам. Сергей выбрал самую обыкновенную водку. И Олег с удовольствием его поддержал. Дамы предпочли шампанское.

До Нового года оставалось еще два с половиной часа. Но тем для разговора хватало, так что время должно было пролететь незаметно. Больше всего Сергея интересовала деловая тема.

– И давно ты, Олег, нефтью интересуешься? – как бы невзначай спросил он.

– А кто ж сейчас нефтью не интересуется? Нефть – всему голова.

– А что, хлеб уже не котируется?

– Я про мировой рынок. От России больше нефти ждут, чем всего остального. Нефть – это деньги. Большие деньги. А мне, знаешь ли, интересно деньги зарабатывать. Сам процесс интересен. У меня же инвестиционный банк. Отсюда и крупный промышленный холдинг. Это и черная металлургия, и цветная, лес, минеральные удобрения… Да, насчет удобрений. Меня еще ваш «Минерал» очень интересует. Уже приобрели солидный пакет акций. В скором будущем надеюсь взять контрольный пакет. Удобрения, брат, тоже большим спросом пользуются.

– А помимо «Минерала» еще что интересует? «Ишимнефть»?

– Угадал.

– А банк твой, случайно, не «Пантеоном» зовется?

– Нет, «Пантеоном» он зовется не случайно.

– Значит, все-таки «Пантеон».

– А тебя это удивляет? – внимательно посмотрел на Сергея Олег.

– Признаться, да.

– Я думал, ты в курсе моих дел.

– Ну я знал, что у тебя крупный банк. Но то, что «Пантеон».

– Ты вкладываешь в это слово какой-то зловещий смысл?

– Ну почему же… Просто есть кое-какие моменты…

– Какие моменты?

– Да так, не тема для застольных разговоров.

– Что ж, тогда пойдем ко мне в кабинет. Заодно и покурим.

Даша выразительно посмотрела на мужа. Похоже, она запрещала ему и пить, и курить.

– Все, сдаюсь! – поднял руки Олег. – Но Сереге то можно?

– У Сереги Кристина есть. Пусть он у нее спрашивает.

От этих слов у Сергея кошки заскребли на душе. Так вдруг захотелось попасть под жесткий Дашин присмотр. Пусть она хоть дышать запретит, лишь бы только ему принадлежала. Но, увы…

– А я Сергею не запрещаю, – скованно улыбнулась Кристина. – Только пусть не в затяжку.

Она тоже хорошая. В какой-то степени любимая. Но курить Сергей будет в затяжку.

Олег пообещал Даше не курить, но еще по пути в кабинет стрельнул у друга сигарету.

– Я когда в коляске ездил, дымил как паровоз. Когда в швейцарскую клинику попал, бросил. Даша заставила. И сейчас не разрешает. Хочет, чтобы я здоровеньким помер… Так что там за моменты, про которые ты говорил?

– Да вот, был момент, ломали мы голову, кто за покупкой «Ишимнефти» стоит.

– Это не покупка. Это всего лишь залог. Мы поручились за одну фирму, которая взяла в залог государственные акции.

– Знаю. Общество с ограниченной ответственностью «Лукас». Но фактически контроль над этими акциями перешел к банку «Пантеон». Слышал я про «Пантеон», но не знал, что это твой банк.

– Ну, банк в общем-то не мой. Состав учредителей достаточно обширен. Но руковожу банком я, так уж вышло… Я так понял, у тебя к «Пантеону» какие-то претензии?

Олег смотрел на Сергея очень серьезно. Пришлось и ему сделать более жесткое выражение лица, и во взгляд цементирующего состава добавить.

– Кто такой Суханов, знаешь? – в лоб спросил Сергей.

Не должен он был этого делать. Но сделал.

– Понятия не имею, – без тени смятения во взгляде мотнул головой Олег.

– Это бандитский авторитет по кличке Сухан. Состоял в тесных отношениях с руководством нефтяной компании «Ишимнефть». В очень тесных отношениях. Словом, качал из них нефть, чтобы продавать ее за рубеж.

– И что дальше?

– Убили Суханова. В сентябре этого года. Киллеры из Москвы. Уже тогда были известны участники залогового аукциона по «Ишимнефти». В числе которых значился и твой банк.

Никак не думал Сергей, что ему так запросто будет позволено разговаривать с руководством «Пантеона». Но ирония судьбы случается именно под Новый год.

– Ну, значился, ну и что? – с прохладцей в голосе спросил Олег.

– Сухан был большой проблемой для «Ишимнефти». А значит, и для будущего нового хозяина этой компании. В общем, убили Сухана. Здесь, в Новожильске. Московские киллеры…

– Так, понятно. И ты думаешь, что этого Сухана заказал я?

– Я не говорю, что именно ты.

– Но подразумеваешь?

– И не подразумеваю. Я просто излагаю факты.

– Какие факты? Давай начнем с того, что «Ишимнефть» не является нефтяной компанией. Нефтяной компанией является «НОВОС», в состав которой входит «Ишимнефть». Еще в девяносто первом году была разработана система вертикально-интегрированных нефтяных компаний. В такую компанию должны были входить предприятия от скважины до бензоколонки. «НОВОС» как раз такая компания. А «Ишимнефть» – это нефтяная скважина. Главное, базовое звено. Но при этом всего лишь звено огромной системы, которая замыкается на Москву. И твоего Суханова могло заказать руководство «НОВОСа». И когда, говоришь, его убили?