– Ну, вот и славно! – облегченно вздохнул Олег.

И с этим вздохом из него вышли вся злость и обличительное высокомерие. Он снова был тем Олегом, которого Сергей встретил сегодня в салоне у Кристины. Но ему казалось, что на самом деле это всего лишь видимость. Похоже, Олег не мог простить его совсем. Да это в общем-то и понятно…

– Швейцары поставили на ноги не только меня, – торжествующе улыбнулся Олег. – Но и моего коня… Ты понимаешь, о чем я?

Если Олег не врал, то теперь он мог спать с Дашей. Сказать, что Сергею неприятно было это осознавать, значило, не сказать ничего.

– Теперь ты должен понимать, от кого Даша беременна!

– Что ты сказал? – встрепенулся Сергей.

– То, что Даша на втором месяце! – ликовал Олег. – Заметь, с тобой она предохранялась. А со мной – нет! Ну, что ты молчишь?

– Я не молчу… Я поздравляю тебя. Мысленно.

– Ну, что ж, тогда тебе осталось поздравить меня вслух.

– Поздравляю.

– Невесело как-то звучит. Ну, да ладно, я тебя понимаю. Не хотел бы я оказаться на твоем месте. Можно без солнца жить, а без Даши – нет… Впрочем, у тебя Кристина есть. Настоящая красавица. Только я тебе не завидую. Сам знаешь, почему.

– У тебя все?

Сергею хотелось поскорее закончить этот тягостный разговор. И сама обстановка этого барского дома его угнетала. Он посмотрел на часы. Куранты пробьют через полтора часа. Им с Кристиной хватит одного часа, чтобы добраться до дома. Быстро накроют стол, откупорят бутылку шампанского…

– Ты никак домой собрался? – угадал Олег.

– Ну, мне кажется, что нам с Кристиной уже пора.

– Да, Серега, не ожидал я от тебя такого. Ты хочешь оставить нас с Дашей в новогоднюю ночь одних, в незнакомом городе… Мы ехали к нему, а он нос от нас воротит!

– Ты ехал за нефтью.

– Да, но я мог бы приехать после праздника. А я приехал «до». И только для того, чтобы встретить Новый год вместе с тобой. Ты думаешь, почему я высказал все свои к тебе претензии? А чтобы оставить их в старом году. И то, что у тебя было с Дашей, тоже должно остаться в прошлом. Ты согласен?

Олег улыбался дружелюбно, но где-то в глубине его глаз северным сияньем отливали льдинки.

– Даша остается в настоящем, – покачал головой Сергей. – И будет в будущем. Но я согласен думать о ней, как о прошлом.

– Вот и договорились! – просиял Олег. – Давай, друг, покурим. И пойдем. А то девочки наши, поди, заскучали…

Но закурить они не успели. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, распахнули ее. На пороге стоял Дед Мороз с пышной бородой.

– А-а, здравствуй, Дедушка Мороз, борода из ваты! – засмеялся Олег. – Ты подарки нам принес? Ну, и так далее…

Он так отчетливо напоминал избалованного ребенка-хулигана, что Сергей и сам вдруг захотел окунуться в атмосферу детства.

Но появившиеся вслед за Дедом Морозом Снегурочки заставили его почувствовать себя подростком в период полового созревания. Когда хочется, но нет возможности подступиться к предмету своего вожделения… Их было две. И обе как на подбор – стройные, изящные и сказочно красивые. Белые, как снег, роскошные косы, румяные круги на щеках, ярко накрашенные губы, голубые, расшитые золотом халатики. Чудесный завораживающий маскарад… Сергей даже не сразу понял, что перед ним Даша и Кристина. А когда понял, ощутил себя состоявшимся мужчиной. Пусть одна Снегурочка недоступна, зато вторая в полном его распоряжении. Он потерял Дашу и не хотел терять Кристину…

Роль Деда Мороза исполнял один из охранников Олега. Исполнял успешно. Шутил, балагурил, дарил подарки. Сергею презентовал сотовый телефон, о котором он мечтал. Кристине достались золотые часики. Но она сама была как подарок. Сергей не сводил с нее восхищенных глаз. Олег откровенно ею любовался. И сама Кристина излучала радость и восторг. Даша дарила яркие улыбки, но в ее глазах угадывалась грусть и печаль.

Новый год встретили под звон хрустальных бокалов. Затем всей компанией высыпали на улицу. А там фейерверки, батареи салютов. Целый арсенал. Настоящая канонада. Было пьяно и весело. Праздник удался.

Только утром Сергей и Кристина уединились в комнате, которую им любезно предоставил хозяин дома. Он сгреб ее в охапку, повалил на кровать. Но Кристина каким-то непостижимым образом выскользнула из его объятий.

– Я сейчас! – хихикнула она.

И выскочила из комнаты. Вернулась минут через десять. Все в том же наряде Снегурки. Все такая же сказочно красивая и волшебно соблазнительная. Она заставила Сергея почувствовать себя безусым юнцом, выплотила его самые сокровенные желания. И исполнила волнующее па-де-де под звуки воображаемой симфонии. А в тот момент, когда ее чары забросили Сергея на самый пик необузданных желаний, скинула с себя наряд Снегурочки. А под ним ничего – только жаркая желанная плоть. Она раздевалась для юнца, но набросился на нее мужчина – жадный, искушенный в плотских грехах. Волшебная новогодняя феерия продолжалась…

1

Павел Ильич Жирнов ждал встречи со своим новым шефом. Он уже устал задавать себе вопрос – кто такой этот Соломин Олег Павлович? Но не уставал на него отвечать. Выскочка этот Соломин, дилетант и прожектер.

Папа у него большая величина в администрации Президента. Папа помог ему организовать бизнес, благодаря своим связям помог подключиться к мощным финансовым потокам, прихватить жирный кусок от большого приватизационного пирога. Теперь Олег Соломин – большая величина. Председатель правления могучего инвестиционного банка, он же руководит крупным и успешным финансово-промышленным холдингом. Но ведь без папиной помощи он бы не смог этого добиться. Не смог бы взять под свой контроль «НОВОС» и в частности «Ишимнефть».

В отличие от этого новорусского выскочки, Павел Ильич всего добился сам. В начале семидесятых закончил горный институт, получил диплом инженера по технологии и комплексной механизации нефтяных и газовых месторождений. Начинал с должности инженера-технолога. Со временем поднялся до старшего инженера, возглавил лабораторию.

В начале восьмидесятых его бросили на освоение нового месторождения в районе Новожильска. Фактически он начинал с нуля. Разработка нефтяных и газовых месторождений, магистральные коммуникации, дороги, рабочие поселки, инфраструктура… Работа каторжная. Случалось даже от перенапряжения попадать на больничную койку. За семь лет он прошел путь от начальника инженерно-технологической службы до генерального директора. За это время в объединении сменилось восемь начальников. Люди не выдерживали колоссальных нагрузок – ломались. А он все выдержал. И уже восемь лет возглавляет «Ишимнефть». Построил целый рабочий город. Богарск находился в ста пятидесяти километрах от Новожильска. Этот город стал своеобразной столицей трех нефтегазодобывающих комплексов, объединенных в «Ишимнефть». Столица нефтяного царства – а как еще иначе можно назвать огромную по своим размерам территорию, где к началу девяностых добывалось около ста тонн нефти в год. Плюс разведанные, но не разработанные месторождения, в продуктивных пластах которых сосредоточено более четырех миллиардов тонн черного золота…