Письмо было написано местами выразительным и красивым языком, а местами на ужасно скверном и корявом английском. Судя по всему, автор пыталась создать высокоинтеллектуальный шедевр, которого, по ее мнению, были достойны умственные способности адресата послания. Вот что она писала:

Что ж, Виктория. До тебя были Фэйт, Марисса и, возможно, кто-то еще. Все вы с трудом дружите с головой, что неудивительно, потому что Чарльз, похоже, совсем отрекся от профессиональной этики.

Решительным шагом я зашла в секретарский закуток, включила ксерокс и сделала десять копий.

— Ди, не знаю, помнишь ли ты, но через пару недель у нас юбилей. Я уже договорился с Камиллой, она сможет приглядеть за детьми. Давай уедем куда-нибудь вдвоем, как думаешь? Выбери место, и я забронирую номер.

Я смотрела на Чарльза в полном недоумении, не в силах придумать ответ. Он вышел из комнаты, но через пару минут вернулся, держа в руках сложенный пополам листок бумаги.

— Я сегодня кое-что написал и хочу тебе показать. От всей души и всего сердца.

Он написал много слов, но все они казались пустыми и неискренними. И не шли от чистого сердца. После всего, что муж наговорил и сделал (а также не сделал), я совершенно не понимала, к чему это письмо и это предложение отметить юбилей романтической поездкой.

Может, встреча с его новой пассией у офиса показала Чарльзу, что он зашел слишком далеко? Или она сама это поняла? Может, тогда, за ланчем, они решили расстаться и теперь Чарльз пытается восстановить наши отношения, которые топтал последние пару лет?

После ужина я действительно занялась поиском идеального места для юбилея, гадая, к чему это может привести нас. В результате остались два варианта, и я решила посоветоваться с Чарльзом. Я нашла его в гостиной в верхней одежде, муж собирался вывести на прогулку нашего лабрадора Кнайдла. Я сказала:

— О, подожди минутку, я только наброшу куртку и выйду с тобой. Обсудим варианты.

Он помолчал и потом ответил, что хотел бы пройтись один, улыбнулся, положил в карман мобильный телефон, взял поводок и вышел.

— Проклятье! — закричала я, как только за ним закрылась дверь. — Какой же ты садист! Я от всего этого с ума сойду!

На следующее утро Чарльз сел на кровати со мной рядом. Я только проснулась.

— Ди, — сказал он, — мы говорили о том, чтобы немного подождать с операцией по реконструкции груди, потому что ты не работаешь и не имеешь дохода. Я вот что подумал: давай ты сделаешь операцию сейчас. Даже если это выльется в новые долги, мне кажется, так будет правильно.

И снова я решила, что муж определенно хочет восстановить наши отношения, а вчерашняя прогулка в одиночестве, видимо, была нужна, чтобы окончательно попрощаться с Викторией.

Я забронировала номер на четыре ночи в гостинице на винодельческой ферме Martha’s Vineyard. Прошло много лет с тех пор, как мы были там в последний раз.

Пару дней я витала в облаках, представляя, как здорово будет провести время с Чарльзом. Сейчас мне даже страшно вспоминать, как легко я была готова простить мужу все. Однако голос интуиции шептал мне: «Проверь его почту. Проверь сообщения на телефоне. Это слишком хорошо и странно, чтобы быть правдой».

Последние два письма в почте мужа расставили все по местам. Виктория писала:

Боже, какое благородство. Просто мечта, а не соперница.

В папке с отправленными письмами я прочла ответ:

Приближался день нашей годовщины, а я так и не отменила бронь в гостинице. Я боялась завести разговор с Чарльзом о Виктории, потому что сама не понимала, к чему это приведет и как я к этому отнесусь.

Однако мой любимый муж сделал всю работу за меня. Однажды он просто выпрыгнул из-за угла, когда я поднималась в спальню, затащил меня в ванную, закрыл дверь и буквально зашипел:

— Какого черта ты залезала в мою почту? Какого черта ты там вынюхивала? Неужели ты не можешь не совать свой нос куда не надо?

Я настолько опешила, настолько растерялась, что даже была готова извиниться перед Чарльзом, однако взяла себя в руки.

— Может быть, нам лучше поговорить о Виктории?

— Какая же ты идиотка! — Чарльз со злости ударил по полке, и несколько баночек с кремами и масками с шумом упали в раковину. — А я еще хотел потратить на поездку с тобой последние деньги! Ты ничего не ценишь, тебе ничего не нужно. Я изо всех сил старался спасти наш брак, но ты, как всегда, все портишь. Отмени бронь!