безошибочно. Егор же, несмотря на пожелание «хозяина» (он-то точно знал, какая контора ему хатку-то оплачивает!) квартиры чувствовать себя свободно, старался держать взгляд выше опасных линий. У него даже получалось. Вроде бы. А может быть, дело вовсе не в длине платья девушки? Просто кое-кто подзабыл о личной жизни.

В общем, судя по бегающему в крови жару, пора было пройтись по салонам. И как можно скорее. Ольга, правда, их не одобряла, но поймать болячку срамную в борделе – неприлично, а в одобренном светском салоне… «Ну, случается. Просто пустячок, право, не заслуживающий ничего, кроме легкой шутки и сочувствующей улыбки даже во вполне приличном обществе. Понимать ведь надо, Ольга Григорьевна!»

– А что, компьютеры, Сеть или хотя бы планшеты еще не изобрели? – нейтрально поинтересовалась девушка, отрывая молодого человека от изучения очень привлекательных образов в собственной голове.

– Уже разбили, – буркнул в ответ Матвей, не желая вдаваться в рассуждения о правилах хранения информации с грифами «ДСП», «Секретно» и «Совершенно секретно».

– Ага, ага, и бумагой ты сейчас шуршишь вовсе не потому, что природные материалы – идеальная основа для наложения печатей? – лукаво улыбнулась собеседница, выдавая одну из основ и констант магической науки.

– Чего ж спрашиваешь, раз сама все понимаешь? – беззлобно бросил в ответ парень, не отрывая взгляда от машинописных строк.

– Легонько троллю, – охотно призналась девушка.

– Ну, так и не чих-пых мне тут! – подвел итог Матвей. Не то чтобы ему мешало щебетание Демидовой, но информация в тишине воспринималась куда лучше.

Еще раз взвесив на руке приличную стопку печатных листов, вынутых Егором из небольшого кожаного портфеля, Матвей углубился в чтение. Ох как не завидовал юноша тому, кто попытался бы вскрыть его без воли хозяина – боевыми заклинаниями от «авоськи» несло так сильно, что даже далеко не самый слабый боевой маг легким покалыванием в пальцах ощущал остаточные эманации на листах бумаги! Неприятное ощущение, словно легкая аллергическая реакция.

Наконец, по диагонали просмотрев примерно половину, молодой человек отложил их в сторону.

– А если своими словами?

– А если своими словами, – задумчиво протянул вахмистр, – то картина вырисовывается весьма интересная: года полтора назад качественно начал меняться список фирменных статей наших кавалергардов. Если до этого момента основным профилем офицеров были дебоши, рукоприкладства и другие сопутствующие безудержному кутежу эксцессы, то после стали все чаще проявляться преступления на сексуальной почве, на двести процентов увеличилось количество приговоров полкового Суда чести на почве распространения и употребления дурмана[12]…

На некоторое время, достаточное для того, чтобы Ольга начала нетерпеливо ерзать своей упругой попкой по креслу, Егор взял паузу, словно обдумывая следующие слова. Матвея же от движений девушки бросило в такой жар, что он совершенно точно решил, что в салон он отправится непременно сегодня. Вот сразу после того, как выпроводит гостей.

– А что изменилось за это время? – вкрадчиво поинтересовался Матвей, стараясь отвлечься от навязчивых мыслей.

– Там мы поковырялись немного, посмотришь, – бросил настолько небрежно Егор, моментально убедив юношу, что именно там посмотреть нужно просто обязательно. – Однако я бы обратил твое внимание, что в это время с Кавказа возвращается некий Кирилл Евгеньевич Лунин. Со слов… неформальных источников в полку, характер сего господина после участия в боевых действиях переменился кардинально. Весельчак и балагур ранее, он все чаще теперь стал хмур и сосредоточен. Тем удивительнее его резкое сближение с главным заводилой всяческой бузы и ревнителем традиционного вольного духа в полку князем Волоконским. С его же подачи актив полка перебрался в дом известного тебе Саввы Яковлева, ну а нынешнее положение дел в этом вертепе ты вполне себе представляешь.

– Интересно, – буркнул под нос Матвей, вписывая полученную информацию в свою картину мира.

Посему выходило действительно интересно. Помнил он хмурого кавалергарда, из-за которого в доме Саввы едва ли не разгорелся скандал в день последнего их посещения. Хм…

– Нечто вроде секты? – Девушка тихонько рассмеялась, но тут же вновь озадаченно свела брови.

Ее собеседники остались предельно серьезными. Вообще-то сектантские структуры являются отличным способом распространения нужной информации в стиле «не рефлектируйте, распространяйте!».

– Что тебя удивляет в обществе, буквально пронизанном союзами, объединениями, клубами и иными формами коллективного преследования интересов? – просто спросил хозяин квартиры. – Секта – лишь удобная форма управления. Только и всего. Ну, назови ее орденом, например…

– Поняла-поняла-поняла, – мгновенно выдала Ольга. – Больше не отвлекаю!

Матвей на это лишь удивленно поднял бровь. В сторону Егора.

– Она участвует в операции, если изъявит желание, – развел руками вахмистр. – А потому я…

Матвей присоединил к первой брови вторую.

– Да чтоб тебя! – буркнул себе под нос гость, которому сложившаяся обстановка не нравилась совершенно. Однако и поделать лично он ничего не мог. Его подопечному придется продолжать нести ответственность за Демидову.

Матвей взгляда не отводил, заставив своего куратора даже слегка понервничать.

– Решение принималось на самом верху, – заявил Егор таким тоном, словно получил одобрение самого императора. С другой стороны, с учетом фамилии милой и улыбчивой девочки в легкомысленном платьишке, вполне вероятно, что так оно и было.

– Интересно… – еще раз потер подбородок Матвей.

– Еще как… – Вахмистр ловко выдернул несколько листов из стопки. – Парни из инженерно-технической перехватили несколько любопытных передач из особняка Яковлева. Установить автора не удалось. Так же как и второго абонента…

Юноша слегка озадачился и даже встревожился. Он представлял, на что способны спецы по «подглядке и подслушке» «Тройки». А значит, уровень технического оснащения людей, способных хоть что-то скрыть от «всевидящего ока», был очень высок.

– Даже наши криптологи смогли расшифровать лишь часть депеш, но и этого оказалось достаточно, чтобы предполагать, что в скором времени часть их… общества будет приносить клятву верности.

– И что? – в который раз пожал плечами Матвей, которому действительно здорово полегчало. Особенно по сравнению с утренним настроением. Все-таки мордобой прекрасно стабилизирует мужскую психику.

– «Кровавая привязка», – просто проговорил гость.

– То есть некто собирается повязать своих неофитов кровью? – переспросила получившая, к досаде Матвея, право голоса Ольга. – Что-то вроде круговой поруки?

– Что-то типа того, – легко соврал хозяин квартиры, благодаря своим детским шалостям гораздо лучше знавший механику и результат ритуала.

– Ничего себе у ребят тимбилдинг! – шутливо-восхищенно прощебетала девушка, округлив глаза на зависть всем японским анимашкам.

Легкий смех мужчин смыл образовавшееся было напряжение.

– Есть идеи? – наугад спросил Матвей своего куратора, лишь бы уйти от очень скользкой темы.

– Как не быть-то! – в тон ответил тот.

– Что-то новенькое! Неужели в этот раз не по канону «пойди туда не знаю куда»?

– Увы, – развел руками вахмистр. – Вынужден тебя разочаровать. В этот раз будешь послан по вполне определенного адресу! Мы тоже будем держать