не каждый имперский магический род осмеливается им перечить… А вот лично я и мой род с ними плотно сотрудничаем… И это именно орден Чистоты помог нам очистить от тварей столь огромную территорию материка, — пояснил я…

И заодно намекнул, что и им бы тоже следовало дружить со служителями Чистого… А то мало ли: вдруг эти придурочные, первые после Создателя Миров, начнут как-нибудь прессовать орден и доказывать, что они тут самые крутые… Или, вообще, додумаются на них напасть… И тогда у нас опять будут большие проблемы: придётся вновь выбирать сторону одних и воевать с другими.

— Да это какой-то бред! — вдруг вспылил Марк. — И что, ты думаешь, мы поверим в эти сказки⁈ Какие ещё, к сургам, ящеры-людоеды, летающие машины, три империи, орден⁈ Это полнейшая чушь!.. Если бы недалеко от Вордхола все эти тысячи лет действительно существовали три огромные империи, то нам об этом было бы уже давно известно…

— И как бы вы это выяснили, позвольте поинтересоваться? — спросил я, с ехидной ухмылкой. — Ведь с тех пор, как вы освоили мореходство, вы не заходили далеко на юг… И не только на юг, но и в другие стороны света вы тоже далеко не отплывали от Вордхола… Потому что опасались кулков, пиров и других магических существ… У вас ведь, по сути, на карте лишь маленькое пятно исследованных вод, а весь остальной мир для вас является белым неизвестным полотном… Вы изолированы тварями, на суши, и магическими существами, в море. У нас же на материке похожая ситуация: все три империи окружены магическим лесом, в котором уже тысячи лет живут и плодятся твари и магические существа… И глубоко забираться в этот лес — смерти подобно…

— И каким же тогда образом вы к нам попали⁈ — скептически спросил Марк.

— Вот не поверите, — покачал я головой, — практически случайно… Обнаружили проход — пошли по нему в поисках чего-нибудь интересного… И вдруг увидели море… А столько воды в одном месте до нас ещё не видел ни один имперец. После мы приплыли на материк Кути, а потом из-за череды событий оказались здесь, в Вордхоле.

— А что вас связывало с кланом Ниира? — задумчиво поинтересовался Хотор.

— А-а-а, это, — хмуро протянул я и вкратце поведал им грустную историю…

О том, как меня, всего из себя честного и благородного, король дикарей кути попросил отыскать его дочь, увезённую искателями в рабство… А когда, в её поисках, я добрался до полуострова Вордхол, то тут случайно связался с кланом Ниира… Чей подлый глава, шантажом и обманом, заставил меня поучаствовать в смертельно опасной экспедиции. В этой экспедиции я почти в одиночку героически одолел чудовище острова Арвентус, но чтобы выжить, мне пришлось приживить его элит… После чего я и получил такую вот внешность. А подлый старикан, Крон Ниира, в награду за мою доблесть, отправил меня на территорию тварей, чтобы я там, в одном из древних городов, добыл для него книгу по основам заклинаний.

А в то время пока я чудом выживал на землях, где обитают твари и мощнейшие магические звери… Мои родные узнали о моих проблемах с кланом Ниира и выслали мне на помощь наших родовых воинов и вассалов, которые в последствии и продали антимагические патроны Медным черепахам, врагам клана Ниира… Ну и ещё некоторым другим организациям и островитянам, чтобы, во время беспорядков устроенных ими, у черепах было больше шансов отомстить подлым Ниира… В итоге произошло восстание, в котором мы виноваты лишь отчасти.

Я решил, что буду с ними максимально откровенен, ибо они, наверное, и так уже в курсе этих событий… Ну, или скоро всё равно о них узнают. А если я сейчас стану врать и юлить, то не добьюсь нужного результата от этих переговоров.

И пусть после моего рассказа в их глазах я буду выглядеть наивным дурачком, зато — честным и справедливым… Ибо с такими проще иметь дело: их легче обмануть и таких меньше опасаются.

Глава 19

После моих слов главы кланов о чём-то крепко задумались…

— И всё равно, — задумчиво проговорил Хотор. — Ты же не рассчитывал на то, что мы поверим тебе на слово?.. Где доказательства твоих слов?

— А-а-а, это? — махнул я рукой. — Сейчас поясню…

Я предложил главам Великих кланов, как мы и планировали с ближниками, чтобы каждый из них выделил по одному своему доверенному представителю, которых мы свозим на экскурсию в империю Арон… Где они всё увидят своими глазами — пощупают, понюхают… А вернувшись в Вордхол, расскажут об увиденном…

— Даже так? — хмуро буркнул Марк.

— А если наши представители не вернутся? — уточнил Хотор.

— Ну что ж… Какой тогда может быть разговор? — развёл я руками. — Это будет означать, что я лжец… И всё, что я здесь наговорил, является вымыслом.

— Понятно, — задумчиво огладил бороду Хотор, и оба мужчины вновь погрузились в свои размышления… — Так а что в итоге?.. Тебе удалось добыть эту книгу, по основам заклинаний? — как бы невзначай поинтересовался Хотор.

— Да, — кивнул я. — Хоть и сделать это было очень уж не просто, — печально покачал я головой. — Я бы сказал, архисложно…

Я вкратце поведал им о том, какие монстры там обитают… Как мне, только благодаря моим редким способностям и великому чуду, удалось добраться до древнего города, Даргона, где я нашёл артефактный сундук с книгами. Забрав из него только книгу по основам заклинаний, я оставил всё остальное: по естественным причинам, ибо тяжело и неудобно… А после поспешил в обратный путь.

Закончил я тем, что ни за какие коврижки больше не вернусь в то жуткое место — это на тот случай, чтобы у них даже мысли не возникло: как-нибудь заставить меня вновь посетить города их предков…

— А добытую с таким трудом книгу я безвозмездно готов передать своим коллегам, соправителям Вордхола… Само собой, если мы договоримся, — добавил я с намёком.

— Да-да, это будет хорошо… Очень хорошо, — покивал своим мыслям Хотор.

Тут наконец-то из крайне задумчивого состояния вышел Марк…

— А если мы вас всех убьём⁈ — экспрессивно воскликнул он.

Ну здрасте, бля, приехали!.. И херли надо было так долго думать, пронеслось ошарашенное в голове⁈

— Лично я против, — буркнул я.