— Слежке за нами, — закончила Марта. — Вместо того, чтобы выслеживать этого непонятного типа.

— Послушайте, мисс Стефано, — Шейн внезапно сбросил личину добродушного моржа и заговорил точно таким же металлическим голосом, как и Марта, — в моем городе объявилась неясная мне угроза и так уж получилось, что она неким образом связана с вами и вашим братом. Не я создал эту ситуацию и мне хотелось бы думать, что и не вы. Мы можем сейчас задавать друг другу вопросы без ответов, но это ни к чему не приведет. Поэтому предлагаю начать с обеспечения вашей безопасности, мнимая это угроза или нет, а тем временем мы узнаем, кто этот человек и что он от вас хочет. Ближе к вечеру сюда придет детектив Максвел, чтобы задать вам несколько вопросов, а пока, я настоятельно рекомендую не покидать этот дом.

Несколько мгновений Марта сверлила Шейна взглядом, но потом опустила глаза.

— Хорошо, инспектор, — ровным голосом сказала она, — я понимаю, что вы делаете все возможное. Надеюсь, вы разберетесь с этой досадной ситуацией побыстрее. Сделав все необходимое.

От Элемроса не ускользнуло, что Марта подчеркнула слово «все», сопроводив свою фразу выразительным взглядом. Шейн же в ответ еле заметно кивнул. Это совершенно точно не добавило спокойствия в и без того встревоженные мысли Элемроса, который уже и удивился, и даже немного испугался. Сестра никогда не сдавалась так быстро и это наводило на мысль, что угрозу она восприняла достаточно серьезно.

— Разобраться с этой ситуацией побыстрее и в моих интересах тоже, — несколько смягчился Шейн. — Мои люди уже дежурят около дома. Они не создадут никаких неудобств, вы их даже не заметите, ну а после разговора с детективом Максвелом, надеюсь, ваше беспокойство уменьшится еще сильнее. Он мой лучший агент, никто в городе кроме меня не знает о его работе в полиции, он идеально подходит для того, чтобы приструнить того неприятного типа.

Шейн взглянул на часы, встал и поклонился.

— Вскоре Максвел должен быть в пансионе мадам Горман, я ожидаю новостей с минуты на минуту. А пока, повторюсь, оставайтесь дома, по крайней мере до разговора с Максвелом.

С этими словами инспектор по-военному четко повернулся на каблуках и вышел из гостиной.

Элемрос и Марта несколько секунд сидели в неподвижности, а потом одновременно посмотрели друг на друга.

— С таким мне еще не приходилось сталкиваться, — с трудом сказала Марта, которая никогда не умела признаваться в том, что что-то ставит ее в затруднительное положение. — Я знала, что рано или поздно это случится, но такие вещи никогда не происходят вовремя или кстати.

— Думаешь это связано с нашими родителями? — спросил Элемрос. Не удивляйтесь, но очень уж ему хотелось, чтобы это было так. Знаете ли, когда жаждешь узнать хоть что-нибудь о том, что тебя интересует больше всего на свете, даже неприятное или опасное событие будет желанным, если даст тебе возможность получить нужную информацию.

Надежда была очень призрачной, так как Элемрос знал или по крайней мере был почти уверен в том, что знает, что именно нужно тому неведомому человеку. Он машинально потрогал висевший на шее фатумлимор.

— Скорее всего, это действительно связано с нашими родителями, — пожала плечами Марта. — У них не было явных врагов, насколько я знаю, но учитывая размеры состояния семьи Стефано, не удивлюсь, если я знаю не все. Формально я являюсь главой корпорации Стефано, но фактически бизнесом руководит совет директоров. Я профан в этих делах и доверила управление профессионалам, как это делали и мама с папой…

Марта задумчиво покачала головой и нахмурила лоб.

— Как бы то ни было, — сказала она затем, — корпорация все же носит наше имя…

— Хотя в городе, помимо инспектора Шейна, все нас знают под фамилией Флоренц, — продолжил Элемрос, — приложив определенные усилия можно узнать, что Стефано и Флоренц — одни и те же люди?

Понимаю, понимаю, я мог бы рассказать об этом и пораньше, но не спешите кидать в меня грязной обувью и прочими неприятными вещами. Я же говорил, рассказчик из меня никудышный, вот и рассказываю, как умею.

Давным-давно Марта объяснила Элемросу, что в интересах семьи нужно использовать в повседневной жизни фамилию Флоренц, а настоящую — Стефано, не сообщать никому. Удивительно, но Элемрос почему-то безропотно согласился. Возможно, подействовало выражение лица сестры… ну, такое, какое и вы наверняка уже видели. Можно его примерно описать как «с этим лучше не спорить». Кроме того, Элемрос в тот момент был еще очень мал и сестре доверял безоговорочно. И к тому же, ему и самому очень хотелось что-то резко и бесповоротно поменять. И то, что случилось потом, было очень кстати.

Дело в том, что раньше их семья жила в совершенно другом городе — промышленном гиганте, состоящем сплошь из типовых стеклянно-бетонных коробок. После пропажи родителей, Марта вместе с Элемросом уехали в тот городок, о котором я вам рассказываю и поселились в доме, выставленном на продажу.

— Это тихий городок, населенный добрыми и не сующими свой нос в чужие дела людьми, — сказала тогда Марта. — Здесь мы начнем новую жизнь, здесь мы станем Мартой и Элемросом Флоренц.

Так и произошло. Соседи действительно были люди не любопытные, ну а корпорация Стефано, как понимал сейчас Элемрос, позаботилась о том, чтобы даже вездесущая пресса не отравляла жизнь осиротевшим брату и сестре.

Однако вернемся в гостиную, нехорошо надолго оставлять главного героя нашего рассказа без внимания.

— И если случилось что-то плохое, — продолжил Элемрос, наморщив лоб, — даже без нашего участия…

— …в глазах людей виновными будут все равно те, кто носит фамилию Стефано, — кивнула Марта. — Впрочем, думаю волноваться особенно не о чем.

— Как это? — удивился Элемрос.

— Нас охраняют 24 часа в сутки и семь дней в неделю. Фирма называется «Софорос» и она… скажем так, специализируется на охране тех, кому важна тихая и незаметная жизнь, — спокойно сказала Марта. — О качестве их службы безопасности ты можешь судить хотя бы потому, что до сего момента и не подозревал об их существовании, верно?

— Точно, не подозревал, — пробормотал пораженный Элемрос. — Так значит…

— Они позаботились о том, чтобы никто не мог вычислить