— Мне надо с вами поговорить. Это очень важно, — и вздохнула тоскливо, разглядывая потолок.

Увижу ли я еще голубое небушко?

— А я и не знала, что теперь аудиенцию просят… вот так, — насмешливо сказала одна из девиц и подошла ко мне, сотрясая всеми своими голыми богатствами.

— Моя аудиенция — как хочу, так и прошу! — рыкнула зло.

— Да как ты смеешь так со мной разговаривать! — она уперла руки в боки и нахмурилась.

— Волосенки не потеряй от злости, — я понимала, что веду себя не слишком вежливо, но… Уж очень меня взбесила вся эта ситуация!

Сама не знаю почему. К тому же, что мне до гнева какой-то девицы, когда вскоре сам Император гневаться изволит?

Она ощерилась и шагнула еще ближе, но была остановлена холодным окриком:

— Хватит. Выйдите.

— Но… — та опешила.

— Не услышала? — голос стал еще на пару градусов холоднее.

Но порадоваться возмущению выпровоженных любовниц я не успела. Потому что император развернул меня к себе и приказал:

— Говори и быстро. Надеюсь у тебя и правда есть веский повод отрывать меня от дел. И мы еще разберемся, как ты сюда попала.

Слава ассам, он хотя бы халат надел. Шелковый, вышитый, удивительно ему подходящий…

Тьфу!

— Вот про «оказалась» я и хотела сказать… — сказала, как в прорубь нырнула. И руку вперед вытянула камзол с оторванным рукавом.

— Это…

— Хейма.

— Что-о?!!

От громогласного голоса драконища, кажется, содрогнулся дворец.

— Где он?!!! Откуда камзол?!!! Немедленно объясняй или…

— Не надо или… — пролепетала и начала быстро говорить.

Все и выложила… всю правду, опустив некоторые подробности вроде хольда, того, что я черная ведьма, в свое время искавшая возможности инициироваться и прочих незначительных мелочей.

Рассказала, что меня однажды пуговица к Хейму утянула. И что я знаю про одежду заговоренную, и что, похоже, те кто малыша схватил тоже знают — потому одежду и сняли. И не только ее, но и защитные браслеты.

И пока драконище орал, одевался в боевые доспехи, вызывал магов, службу безопасности, ректора и еще кучу народу, пока требовал очистить и проверить цирк — хлопки порталов раздались столько раз, что я уже запуталось сколько драконов прибыло — я раз за разом поясняла подробности, почти не путаясь в показаниях, хоть было очень страшно.

Такая я молодец.

И каждый раз меня слушали внимательно… вот только почему-то не обращали внимания на робкое «я как бы знаю, как его найти, мне бы с собой подмогу только взять».

И когда в очередной раз не заметили, отвлеченные громогласным приказом собрать армию и прочесать всю столицу, я просто заорала:

— Я могу помочь его найти!

Порядка десяти драконов, чьи лица давно слились у меня в одно, замерли и выжидательно на меня уставились.

И только один, безбородый такой и самый злой, с воображаемой короной на голове, угрожающе спросил:

— Ты о чем?

— Ну… есть у меня средство…

— КАКОЕ?!

— П-пуговица заговоренная. При определенных обстоятельствах она меня к Хейму переносит. К камзолу в смысле… В смысле к рукаву его. И сейчас сможет, наверное, если рукав он при себе незаметно держит.

Все замерли.

А потом ректор — вот всегда знала, хороший он человек, то есть дракон, ласково-ласково так спросил:

— А почему ты раньше ничего нам не говорила?

— Я говорила, — шмыгнула носом. Вот не хватало еще от того, что я простояла в мокрой одежде, заболеть! Ни один же дракон не догадался огнем воспользоваться…

Хотя, пожалуй, не надо.

— Это когда же ты говорила? — спросил император очень громко и так грозно, что мои нервы не выдержали.

— Да постоянно! — начала орать.

— Не сметь повышать на меня голос!

— А вы по другому не слышите!

Ой.

Допрыгалась, похоже, ведьмочка… Сейчас тебя будут жрать. Но ректор и тут выручил. Подошел к Эйнару Огнедышащему и положил тому руку на плечо:

— Потом накажешь. Сейчас давай выслушаем.

— Не надо меня наказывать! — я подпрыгнула.

— Да хватит уже болтать! — снова зарычал Несдержанный. — Говори.

— В общем, пуговица меня в прошлый раз перенесла к Хейму, когда… — я замялась.

— Когда?!!! — заорали уже все разом.

— Когда на меня напали, — потупилась я.

Кажется, это станет одним из самых страшных воспоминаний в моей жизни… Тот момент, когда несколько огромных драконов решают, кто будет нападать на маленькую меня, а кому держаться рядом, чтобы провалиться вместе со мной в портал.

Ай, а не провалиться ли им всем! Страшно же!

Я отступила и прижалась спиной к стене.

Ко мне решительно подошел незнакомый мужик и ректор с императором. Те рядом стали как конвой. А незнакомец замахнулся с озверелым лицом и…

Я зажмурилась и сжалась. Но ничего не произошло. Приоткрыла один глаз и уставилась на всю эту компанию.

— Нет, я не могу, — мрачно объявил очень даже ничего мужик. — Она маленькая, хорошенькая…

— Это приказ! — проревел император.

— Я за вас жизнь отдать готов, но бить девочку…

— Ну можно не бить — схватить, например, — я решила быть мужественной и помочь.

Все на меня посмотрели… ну и начали хватать. Только как-то несерьезно, потому что мне ни капельки не было больше страшно.

— Может огнем на нее полыхнуть? — задумчиво спросил ректор.

— А если не успеет исчезнуть? — возразил ему кто-то.

И снова принялись спорить, как на меня нападать лучше. Самое странное, что я в этом споре принимала активное участие, предлагая разные варианты. А потом Рагнар сказал:

— А что если напасть с другой целью?

— Это с какой? — сощурилась с подозрением.

— Ну… поцеловать например, снасильничать… немножко, — чуть смутился самый известный герой-любовник империи Морад, — Для вас, девиц, трагедия эта почище травм всяких будет.

Драконы вокруг воодушевились и загалдели.

А потом принялись решать, кто целовать меня будет. Ну я тоже не осталась в стороне — в конце концов мои губы, чего это я без права голоса. Только нас опять прервал рык императора, которому это все надоело:

— Хватит! Сам поцелую!

— Нет-нет-нет, — замотала я головой, — Только не вы.