Обо всём этом он поведал лично Доминик, когда в очередной раз «навещал» её в клинике. Он не боялся всё это говорить ей, потому что по сей день уверен – мадам Готье уже никогда не выберется за стены этой, по сути, тюрьмы. Сейчас его основная цель, чтобы вымышленный диагноз Доминик стал реальным. Для этого ей вводят разные препараты… В общем, я думаю, ты можешь себе представить, в какой ужасной ситуации она оказалась.

– Но почему никто не усомнился в таком нелепом сценарии? – возмутилась я. – У неё же есть близкие люди, которые должны были забить тревогу или хотя бы проверить так ли всё на самом деле, как утверждает её муж?

– Он сделал всё очень продуманно и аккуратно. Сначала объявил, что его супруга неожиданно решила уехать в незапланированный отпуск, никому ничего не сказав. При её занятости это никого особо не удивило, однажды она уже поступала подобным образом. Затем за, казалось бы, приватным разговором «поделился» сначала с одним, затем с другим общим знакомым о том, что Доминик стала чересчур вспыльчивой, возбужденной, что его беспокоит её состояние…

Слухи поползли очень быстро, а он с удовольствием подогревал их «новыми подробностями». Потом объявил, что Доминик решила подлечиться в известной клинике в Швейцарии. Ну а когда общественность уже забила тревогу, требуя информации из уст самой мадам Готье, которая так внезапно пропала, пришлось «признаться», что дела обстоят хуже, чем он рассказывал, но больше он не может скрывать «ужасную правду».

К тому моменту у него уже были видеозаписи яростных и по-настоящему безумных приступов Доминик, которые случались с ней под воздействием вливаемых в неё лекарств. Для тех, кто продолжал сомневаться, Француа устраивал показательные встречи, при которых она либо не могла связать и двух слов, находясь в состоянии сомнамбулы, либо как зверь в клетке металась по палате. И, в конце концов, сомневающихся почти не осталось.

Эта история могла бы закончиться очень печально, если бы однажды ей не приснился удивительный сон. Какая-то женщина, которая, как потом припомнила сама Доминик, была её давно умершей прабабкой, научила её выходить из собственного тела. «Не давай отравлять свою душу», – сказала она своей правнучке. Поначалу Доминик не придала этому никакого значения, но один и тот же сон стал сниться ей снова и снова. И когда однажды у неё всё получилось, и она поняла, что это реальность, а не её собственное безумие, с этого момента и появилась надежда.

Теперь каждый раз, когда бедняжку накачивают губительными препаратами, она оказывается здесь. Набирается сил, отдыхает, размышляет, строит планы побега. «Месть – вот, что не даёт мне опустить руки и сдаться», – как-то сказала она. Насколько мне известно, в клинике появилась новая служащая, которая неожиданно поверила в истинную историю Доминик и согласилась помочь ей. Я уверен, что у неё обязательно получится обрести долгожданную свободу. Жаль только, если я больше не увижу её. Наши встречи и душевные разговоры были весьма ценными для меня.

Встречающий немного помолчал, а затем подвёл итог:

– Вот видишь, Доминик Готье оказалась исключением из многих правил. И в плане времени тоже. Я видел её несколько раз, а там, за пределами Лабиринта, прошло всего лишь пару месяцев. Но вообще, наверное, нужно понимать главное – у каждого гостя, попавшего сюда, есть своя причина, своя конечная цель. Важно, только понять, какая.

– А это как раз самое сложное, – невесело подытожила я. – Да, я, конечно, сочувствую Доминик. После всего, что ты мне рассказал… Возможно, она хотела поговорить с тобой наедине, а я спутала ей карты. Я тоже желаю ей удачи. А знаешь, на что ещё я обратила внимание? Ганс переместился в Лабиринт, так сказать, весь целиком, и душой, и телом. А тело Доминик по-прежнему оставалось в клинике во время её прыжков сюда. Отсюда вопрос? Где же сейчас твоё тело? Или моё? Я полностью здесь или нет?

– А это ты узнаешь, когда вернёшься домой, – подмигнул мне Встречающий.

– Если вернусь, – поправила я его с грустной улыбкой.

Страхи

– Итак? – Я встала и сделала несколько шагов по залу, разминая свои конечности, будто готовилась к тяжёлому марафону. Хотя, пожалуй, это было не так уж далеко от моей сегодняшней реальности. – Какую из этих дверей я должна выбрать?

Встречающий подлетел сзади и, видимо, пародируя меня, точно также склонил голову набок, разглядывая две совершенно одинаковые деревянные двери.

– Нуууу, – протянул он задумчиво, – если учесть, что одна дверь появилась здесь совсем недавно, и именно из неё ты выбежала, не помня себя от ужаса, то, я думаю, выбор вполне очевиден. Ты ведь не хочешь снова столкнуться со своими Страхами?

Я нахмурилась и сердито оглянулась через плечо:

– Не смешно. Разумеется, я этого не хочу. Значит, одна дверь ведёт в Чёрный вход?

– Правильнее сказать выходит из него. На моей памяти она появлялась здесь только дважды. И, кстати, странно, что она сразу же не исчезла, доставив сюда гостя.

Не успел Встречающий договорить последнее слово, как одна из дверей вдруг мигнула и пропала. На её месте оказалась совершенно гладкая стена.

– О! Я же говорил! Вот теперь полный порядок, – весело откликнулся он, глядя на оставшуюся дверь. – Отсюда ты и попадешь в Общий Коридор Лабиринта.

Я подошла чуть ближе и дотронулась до того места, где только что был ещё один выход. Провела рукой по гладкой поверхности, вспоминая произошедшие со мной события. Встречающий молча маячил где-то сзади и не мешал мне побыть наедине со своими мыслями.

– Значит ли это, что всё, что происходило со мной в стенах Лабиринта, было… не по-настоящему? – резко обернувшись, спросила я у него. – Это ведь всё иллюзия?

– Твои Страхи? – уточнил он. – Да, несомненно. В реальной жизни всего этого не было, уж поверь.

– Но чего именно? – Я уже не скрывала своего волнения и закружилась на месте, пытаясь унять своё дикое возбуждение. – Как я должна определить, что было иллюзией, а что нет? Встречающий, миленький, для меня это очень важно! – Я сложила ладони в умоляющем жесте и заглянула в его глаза. – Пожалуйста, помоги мне понять это!

– Да я бы с удовольствием! Но как? Только ты сама можешь разобраться в этом вопросе.

– Но с чего мне хотя бы начать?! – Я почувствовала, как на глаза наворачиваются непрошенные слёзы. И повторила ещё раз, совсем тихо: – Для меня это, правда, важно.

На лице Встречающего появилась виновато-растерянная гримаса. Он явно был огорчён своей беспомощностью.

В этот момент в воздухе материализовался ещё один свиток с Общим Знанием. Он завис у моего лица, призывно раскачивая красной лентой. Следуя недавно полученному совету, я тут же потянулась к ней и раскрыла витиеватый текст сообщения:

«Попадая в Лабиринт, путник, как правило,

открывает в своём мире какую-то дверь»