– Не ожидал, – признался Сивков, встречая гостей на пороге кабинета.

– Есть проблема, – густым баритоном сказал Мараев, пожимая ему руку, оглядел «космическую рубку» помещения. – Никак не привыкну к вашему ракетному офису. Есть где посидеть в режиме совсек?

– Конечно, идёмте. – Сивков пожал руку Брусникину и повёл гостей за собой, попросив секретаря принести кофе в зал совещаний.

Уселись в небольшой комнате без окон, имевшей электронную и акустическую защиту.

Секретарь прикатил столик с кофейными приборами.

Сивков взял чашку.

– Комп нужен, товарищи экзоты?

Гости переглянулись.

– Не нужен, – сказал Мараев. – Как вы нас окрестили?

Сивков улыбнулся.

– Первый раз слышите? Это практически аббревиатура названия нашего объединения – КЗО, то есть Комитета защитников Отечества, плюс буква «э» – от слова «экстерриториальный». Не я придумал, кто-то из моих сотрудников. Я думал, вы знаете.

– Что ж, остроумно. Итак, Владлен Тимофеевич, к делу. Валерий Захарович, вам слово.

Брусникин кашлянул, прикрыв рот ладонью.

– Все мы знаем, как работает команда нового премьер-министра. Главные министры правительства, плюс руководители важнейших структур, таких как Центробанк, Сбербанк и первый телеканал, как работали по указке Международного валютного фонда, Гугла и Википедии, так и работают в угоду западной либеральной системе, не давая России встать с колен.

– Этими ребятами мы ещё займёмся, – сказал Мараев. – Я имею в виду глав Центробанка и Сбербанка. Извините, что перебил, Валерий Захарович.

– Назрела необходимость срочно вмешаться в деятельность министра торговли и промышленности. Если мы его не остановим, этот непотопляемый проводник западной идеологии разрушит важнейшие отрасли и торговые связи, при этом бодро докладывая президенту о своих достижениях. Речь идёт о ликвидации вертолётного КБ под видом слияния двух российских конструкторских бюро – «Миля» и «Камова» – в одно. Создано единое юридическое лицо под названием АО «Национальный центр вертолётостроения имени М.П. Миля и Н.И. Камова», что по сути своей является уничтожением одной из всемирно известных вертолётных школ.

– Центр ведь уже построен? – Сивков вопросительно посмотрел на Мараева.

– Тринадцатиэтажное здание в Томилине, – подтвердил руководитель КЗО.

– Главное при этом, что произошло резкое сокращение персонала обоих КБ и практически ликвидация КБ «Камова», что просто недопустимо из-за потери ценных кадров и соответствующих компетенций. Центр заработал ещё в две тысячи двадцать первом году, но результат виден уже сейчас: мы потеряли лидирующие позиции в мире по разработке вертолётов, что, естественно, скажется и на обороноспособности страны.

– Президент этого не видит?

– Ему умело вешают лапшу на уши и премьер, и сам министр, и советники по промышленности и торговле.

– А вы?

– Меня в этом вопросе он не слушает, – мрачно скривил губы Брусникин. – У меня слишком много врагов, нашёптывающих президенту гадости про меня и советуя уволить. Уж слишком я неудобен для господ либералов, озабоченных моим сопротивлением разрушать страну с их подачи.

– Я понял, – сказал Сивков. – Министра надо… ограничить. Есть готовые курсовые?

Брусникин покосился на Мараева.

Имелось в виду наличие планов корректировки деятельности функционера, определяющие его поведение в связи с нейтрализацией сделанных им управленческих ошибок.

– В самых общих чертах.

– Может быть, достаточно убрать его с этого поста?

Брусникин кинул оценивающий взгляд на спутника.

– Рискованно, – качнул головой Мараев. – Нет никаких гарантий, что на его место придёт адекватный государственник. А замы министра все как один не лучше его самого.

– Понял, подумаем. Сколько у нас времени?

– Неделя, может быть, две.

Сивков свёл брови в линию.

– Это… несерьёзно. Мы готовим слиперов для таких мероприятий не меньше месяца. К тому же они все заняты.

– В скором времени премьер собирается навестить Томилино, и к этому времени наш… гм, откорректированный министр уже должен доложить ему о новой стратегии: о возвращении двух отдельных бюро и наборе специалистов-конструкторов в коллектив «Камова».

Сивков оглядел собеседников, абсолютно не похожих на голливудских супергероев и функционеров: обладающих властью: обыкновенные лица пожилых умных людей, возможно, учёных, но только не «терминаторов» и «спасителей человечества». Однако именно на их плечах лежала такая тяжесть отвечать за судьбы России и её народа, что становилось не по себе.

Что он такой же «спаситель», Владлен Тимофеевич не думал, для него это было в порядке вещей.

– Хорошо, я вас услышал, товарищи… гм, экзоты.

Гости обменялись улыбками, выпили по чашке эспрессо и степенно удалились.

Он вернулся в кабинет, гадая, почему руководители Комитета не стали пользоваться удалёнкой, а приехали лично, но вскоре его отвлекли, и полковник перестал думать обо всём, кроме решаемых «Призраком» задач. А после полдника, когда Сивков пил чёрный кофе без сахара, из Южи вернулись посланцы Валетова, сопровождавшие виновника переполоха, молодого нотариуса по фамилии Безоружный.

* * *

Парень держался хорошо, с достоинством, хотя нет-нет, да и мелькала в его глазах растерянность, когда беседующие с ним затрагивали незнакомые ему темы.

Беседовали с ним четверо: сам Сивков, завлаб Курчинский, Хвощёв и Жанна Миловидова, которая, как оказалось, и спасла этого рослого молодого человека, не подозревающего, что он слипер.

Нет, он понимал, конечно, что обладает экстрасенсорными способностями, но не знал, что кроме него есть ещё такие же люди и что они называются слиперами. Откровением для него стало и то обстоятельство, что существует целая секретная организация – «Призрак», контролирующая разработки психотронного оружия в стране и за рубежом, а также устраняющая последствия его применения.

– А разве ФСБ не хватает для этого? – наивно спросил Нестор.

По лицам присутствующих промелькнули улыбки.

– Защита государства – сложная задача, – сказал Сивков тоном лектора. – Существуют проблемы, с которыми невозможно справиться обычными методами. В России, избравшей абсолютно неверный путь развития в эпоху Ельцина, как нигде сильна прозападная пятая колонна, которая спит и видит полное подчинение нашей страны – с её раздроблением на хлипкие княжества – американскому и европейскому капиталу. Но это тема отдельной беседы. Наши социологи введут вас в курс дела.

– Но я не хочу… этим заниматься… менять что-то… в своей жизни…

– Нестор, не спешите с решениями, – перебила нотариуса Жанна. – Когда узнаете, что на самом деле творится в стране, каков уровень коррупции, как живут простые люди в глубинке, посмотрите на мир другими глазами. Я тоже не сразу согласилась работать на команду «Призрака», пока не осознала масштаб трагедии.