Вышла из ванной к уже ожидающему меня Элинэлю. Он усадил меня, надел мне на ноги теплые гольфы и мягкие сапожки и заплел косу. Подхватив меня на руки, миновал множество коридоров и, спустившись по лестнице, вынес на улицу.

Я буквально ослепла от обилия света и вдруг расчихалась, уткнувшись лицом в грудь дроу.

— Сейчас будет тень,  потерпи.

Тенты закрывали столы от палящего солнца и создавали уютный уголок, где не надо было прятаться от ярких лучей. Мягкие кресла манили присесть. На одно устроили меня, а  на соседнее сел дроу. Слуги быстро накрывали на стол, совсем не обращая на меня внимания, — как будто им запретили меня разглядывать.

Как только слуги исчезли, я тут же схватила ложку и начала есть все подряд. Элинэль только делал, что менял тарелки. После мяса мне был предложен поднос с пирожками и большая кружка ягодного чая. Взяв напиток, расслабленно откинулась на кресло и подняла взгляд на мужчину.

— Если хочешь, сходим поохотиться в соседний лес, — он довольно заулыбался.

Я окинула пустую посуду на столе, понимая, что почти все это я съела одна. Уточнила у змеи, хочет ли она поохотиться, ведь нам наверняка было бы полезно обернуться. Змея ответила согласием. Я встала и потянулась под потемневшим взглядом дроу.

— Хочу… Мы хотим. — Я едва успела моргнуть, как мужчина оказался рядом и. обняв меня, уткнулся мне в шею, обжигая ее поцелуем.

— Тебе не помешает. Магические каналы очистятся и будут лучше принимать магию, пополняя твой резерв.

Подхватив меня на руки, он понес в открытый проход. Туда, где мы и встретились: на невысокий обрыв над рекой. Поставил меня на ноги и отошел. Я отвернулась, скидывая сапожки, стягивая носки и халат. Последней осталась сорочка. Стянула и, мгновенно оборачиваясь змеей, стрелой уползла в лес. Дроу не отставал. Я видела свое отражение в его глазах, восторг и азарт от охоты. В руках мужчины вдруг появился лук — оружие-артефакт. Он на бегу стрелял в птицу, которая, испугавшись шума, взметалась в воздух.

Как ни странно, мы были словно одним целым. Он точно знал, куда я прыгну. Я же могла предсказать, где он и какое движение сейчас совершит.

Через пару часов мы вернулись к реке, сделав круг по лесу. Недолго думая, нырнула в воду, уже выплывая в человеческом теле. Рядом вынырнул дроу, ни на шаг не отстававший от меня.

— Что нужно сделать для того, чтобы ты меня полюбила? — серьезно спросил Элинэль, сидя со мной по пояс в воде.

— Любить? — Откинулась ему на грудь. Он придерживал меня за плечи, не переходя границу дозволенного.

— Ты не сможешь стать моим мужем… Я самый ядовитый вид змей, — огорченно вздохнула я.

— Тебе надо меня укусить? Одного единения душ не хватит? — Элинэль только крепче прижал меня к себе.

— Гарем. Они не ядовиты, получают мой яд из поцелуев и постепенно привыкают к нему.

— Начнем с поцелуев? — Он аккуратно развернул меня, усаживая к себе на колени.

— Может, и начнем… — Я потянулась к нему, но тут же одернула себя. — Нет, если ты отравишься, я не смогу тебя спасти.

Он уткнулся мне в шею и расстроенно ответил:

— Тогда я позову друга-лекаря, предупрежу об этом. Я не думал, что будет что-то подобное.

— Я узнала случайно, когда предложила гарему стать мужьями, — с сожалением вздохнула я.

— Ты их любишь? Всех? Они рабы? — осыпал меня вопросами Элинэль.

— Люблю… всех. Я освободила их, но они не захотели уходить. Там остался отец, а он безумно любит меня.

— А мать?

— А мать… Отдала меня, как только я переступила порог взросления. За хороший откуп я должна была отдать девственность демону и приплатить даром. Затем выйти замуж за трех змеев, которые больше предложили. — Я прижималась к нему, погружаясь в тоскливые воспоминания.

— Ты отдала девственность не мужу, а какому-то демону? — напрягся дроу.

— Я… душа пришла в это тело, вместо девушки, которая не захотела этой участи. Она отравилась… — мне почему-то захотелось сделать признание. Я чувствовала, что Элинэлю можно доверять. — Муж был моим первым мужчиной, и дар остался со мной.

— Это хорошо. Расскажешь мне?

— Расскажу… Может, позже? Я немного устала. — Хоть я уже и ощущала себя лучше, да и вес благодаря усиленному питанию и возвращению магии уже почти пришел в норму, но чувство усталости все же накатило внезапно. Азарт от охоты пропал, уступив место желанию уснуть.

— Идем домой, отдохнем. — Мужчина поднялся, вынося меня на берег.

Сначала помог мне быстро одеться, укутав в халат, затем уже сам и подхватил меня на руки. Доставив домой, уложил в кровать и лег рядом. Я только и успела положить голову ему на плечо и мгновенно заснула.

— Как она? — послышался еле различимый шепот.

— Она сказала, что даже слюна ядовита. Как мне быть? — тихо шептал Элинэль.

— Вы пара. Боги не зря вас соединили, просто начни с поцелуев, и организм постепенно привыкнет к яду. Или подожди, она должна тебя укусить? Как змея?

— Да… — растерялся мужчина.

— Я спрошу у наставника. Он специалист по ядам, в том числе и животным. Он написал несколько трактатов, я читал, сильно не вдавался. Там такие дебри... Начни с поцелуев. Вероятнее всего, в них очень маленькая доза. Твой организм со временем привыкнет.

— Вообще-то, я не сплю. И все слышу… — сказала я и зевнула, прикрываясь ладонью.

— Время ужина, будем вставать? — Погладил меня по спине Элинэль.

— Будем, — улыбнулась я в ответ.

— Доброго вечера, леди Яхна! Пришел посмотреть, как вы, да и напомнить другу, что завтра его ждут на Совете. Демоны прибыли уже сегодня, но официальный прием назначен только завтра. — Микаэль, поклонился мне, блеснув улыбкой.

— Я буду обязательно, — кивнул Элинэль, вставая с кровати.

— Леди Яхна тоже приглашена. Не на Совет, конечно, но его величество просит явиться, если ваше здоровье позволяет, — угодливо говорил лекарь.

— Наверное, позволяет. Чувствую  себя лучше, спасибо. — Я смущенно натянула на себя одеяло. Халата на мне не было — только тонкая сорочка.

— Тогда до встречи, — он снова поклонился и вышел.

Вечер пролетел незаметно. Пожелав мне спокойной ночи, Элинэль наклонился за поцелуем.

— Доброй ночи, — сама поцеловала его,  притянув к себе за волосы. А он схватил меня за плечи, заключая в объятиях.

— Можно я останусь рядом? — вдруг попросил он.

— Можно… Кровать пустая, места много… Но потом не жалуйся, — лукаво улыбнулась, глядя в его синие глаза.

— Почему я должен жаловаться? — дроу удивленно замер, во все глаза рассматривая меня.