реакцией. Чаще уходил к себе в покои, где сон приходил очень быстро. Он спал один, давая Диане время на восстановление.

Этот ужин, как и многие другие, он должен был провести наедине с самим собой, иногда с Карло, который подавал блюда. Но двери открылись и в зал зашла девушка в черном платье в пол, с забранными светлыми волосами в прическу, из которой виднелись черные розы. Она гордо держала осанку, а потом присела в реверансе. Герцогу показалось, что ее чуть качнуло, но она удержалась на ногах.

Боже Милостивый! Он так давно не видел Диану в залах замка, что забыл, что его жена настоящая красавица! Ни беременность, ни роды не изменили ее фигуру, она по-прежнему оставалась стройна. Только стала чуть худее, а на ее лице не было румянца. Но эта белизна кожи подчеркивала ее аристократизм.

— Ваша Светлость,— произнесла Диана и поднялась, гордо расправив плечи. Она не успела сказать ничего другого, потому что герцог оказался рядом с ней, беря ее руку и поднеся к губам.

— Как же я скучал по тебе. Карло!— Он оглянулся к мажордому, но тот уже суетился с приборами, улыбаясь во весь рот.

Стефано за руку провел герцогиню к своему законному месту:

— Я не верю в то, что ты снова со мной. Все эти долгие недели еда для меня была пресной, но сегодня она окажется самой вкусной.

Диана улыбнулась и взглянула на мужа, проследив, как он садится за стол и поднимает кубок с вином:

— Пусть с этого вечера все для нас будет прежним.

Диана молча подняла свой кубок, который Карло уже наполнил вином, и сделала глоток.

Будет ли прежней ее жизнь? Никогда. Но она постарается жить дальше и строить планы на будущее.

— Я решила, что меня убивают стены покоев,— произнесла она,— и мне показалось, что тебе без меня плохо. Так ли это?

Стефано кивнул и положил свою ладонь на ее:

— Теперь я снова счастлив.

Ужин протекал в уютной обстановке, еда и правда начала иметь вкус. Только сейчас Диана поняла, что толком не ела давно. А может ела, но она плохо помнила, что вообще делала все эти недели. Ничего. Лежала и в мыслях плакала, потому что новых слез не было.

— Надо жить дальше,— улыбнулась она,— но не проси меня снять траур.

— Ты можешь носить его до следующей беременности.

Она скромно улыбнулась и наконец на ее щеках появился румянец. А вместе с ним непристойные мысли под синим чарующим взглядом герцога. Сейчас она осознала еще одну вещь- она по нему скучала. Он все это время был рядом, но ее не было с ним. Сложилось такое ощущение, что они расставались на некоторое время. А теперь она вернулась с пониманием, как дорог ей этот человек.

Разговоры о жизни замка плавно перетекали в разговоры о жизни города. Диана умело подводила разговор к тому, что услышала от Агнессы. А может, Стефано передумает и останется здесь с ней, со своей женой. Ведь наследника так и нет и покидать Милан, оставив его без приемника, не разумно.

— Я так много всего пропустила, расскажи, что происходит за нашими землями? Не приезжал ли Доменико Фоскари с извинениями?

Стефано взглянул на нее и в этом взгляде она заметила хищный огонек. Но она ни капли не хотела затронуть его чувства:

— Я считаю, что он поступил опрометчиво, высказав миланскому герцогу обвинение в лицо. Я спрашиваю это, да, потому что я переживаю за тебя.

— Мне нравится, что ты так быстро вникаешь в дела,— улыбнулся Стефано,— он прислал письмо с соболезнованиями, адресованное нам обоим, но в нем не было извинений.

— Я переживаю за то, что Венеция ополчится на Милан. Но уже так долго нет от них действий, что возможно, стоит признать вопрос о смерти Изабеллы закрытым?

— Мой человек, который следит за новостями в Венеции, сказал, что в городе до сих пор траур и молчание. Но,— герцог опустил мрачный взгляд на кубок с вином,— ходят разговоры, что Флоренция попросила у Венеции помощи в войне.

Диана застыла, внимательно слушая мужа, и он продолжил:

— Это лишь разговоры, но Сфорца видели в Венеции лично. Правда, пока новых рыцарей у Флоренции не появилось.

Диана кивнула, хоть что-то было хорошее. Возможно, Фоскари не пойдут против Милана. Она вспомнила Доменико, сожалея о его утрате. Он добрый человек, он не принесет зла. Диана в это верила. Он убедит отца, что лучше держать нейтральный статус.

— А как идут дела в Генуе? Я так много пропустила, что думаю, война там закончилась.

— Нет, боюсь, что она только начинается. Погибло очень много наших воинов, хороших кондотьеров. Флоренция продвинулась дальше и уже почти дошла до Генуи. Я хочу отправится туда с новыми людьми, чтобы самому лично взять все под свой контроль.

Сердце Дианы сжалось, ее взгляд стал рассеянным:

— Разве ты не можешь остаться здесь, со мной? Опять разлука…

Он не дал ей договорить, встал и протянул руку. Диане пришлось положить свою ладонь в его, ощущая ее тепло. Она задержала взгляд на этом соединении, затаив дыхание, а потом подняла взгляд на Стефано, встречаясь с синими ясными глазами. Стало волнительно, как будто она впервые перешагнула порог этого замка и встретила его.

Она поднялась со своего места, как будто под гипнозом цвета этих глаз. Он пленил и подкашивал ноги и стоять получалось только потому, что герцог держал ее за талию. А потом притянул к себе вплотную, коснулся губами ее мягких податливых губ, и Диана запаниковала. Разве может она держать траур и тут же испытывает земные радости? Но от знакомых губ оторваться было сложнее, чем казалось. Стефано не пытался выпускать ее из своих объятий, а Диана поняла, что не пытается это сделать. Напротив, она обхватила мужа за шею, боясь выпустить и лишиться его поцелуя.

Но Стефано не пытался прекратить ее целовать и теперь захотелось большего чем поцелуй. Одним движением руки