Капитан был не старым еще мужчиной лет пятидесяти с печальным задумчивым лицом. Вероятно, в молодости он увлекался спортом, но теперь некогда сильное тело его покрылось слоем жира, мышцы одрябли, спина согнулась, словно под тяжестью прожитых лет.

–Ну что, поправился наш утопленник? – спросил капитан, не поднимая глаз от монитора.

–Ему пришлось многое пережить, но у него крепкий молодой организм. На мой взгляд, наш спасенный совершенно здоров.

–Замечательно – капитан, наконец, оторвал взгляд от компьютера и поднял голову, осматривая Джона Смита. Взгляд его был усталым. Мешки под глазами выдавали бессонные ночи.

–Надеюсь, вы теперь сможете рассказать нам, как оказались один посреди океана – продолжил он.

–Я выпал с борта круизного лайнера – начал Джон заранее заготовленный рассказ – Оказавшись в воде, я через некоторое время зацепился за кусок дерева. Не знаю, сколько меня носило по волнам. Должно быть, я потерял сознание. Очнулся я уже в вашей корабельной больнице.

–Кстати, как вас зовут, и откуда вы?

–Меня зовут Джон Смит, и я из Нью-Йорка.

–Так вот, Джон Смит, поймите меня правильно. С одной стороны я искренне рад, что нам удалось спасти обреченного на гибель человека, но с другой стороны, вы не можете не понимать международной обстановки. Сейчас, многие страны, Китай, Россия, Индия, пытаются бросить Америке вызов. И мы должны быть как никогда бдительны. Поэтому наша милая беседа временами будет напоминать допрос. Итак, Джон Смит из Нью-Йорка, расскажите, какого числа и с какого корабля вы выпали?

–Я не помню ни числа, ни названия корабля. Я отлично помню свою жизнь до круиза, но воспоминания о последних неделях моей жизни для меня черное пятно.

–Нарушение кратковременной памяти. Это иногда случается в стрессовых ситуациях – вмешался в разговор доктор.

–Помолчите – грубо прервал его капитан.

–Да будет вам известно, мистер Джон Смит из Нью-Йорка, – продолжил он – что на много сотен миль вокруг нас нет ни одного круизного лайнера.

Этот поворот событий Джон тоже предусмотрел. Теперь пригодится информация, которую он услышал ранее от Торка.

–По-моему, лайнер назывался «Принцесса Грета» – ответил он.

–Давай-ка посмотрим – ответил капитан, заглянув в компьютер – действительно, есть такой лайнер. Вот только течение должно было унести вас в противоположную от нашего корабля сторону.

–Я могу позвонить и осведомиться, пропал ли у них пассажир по имени Джон Смит во время плавания. Что вы скажете, стоит мне это делать? – добавил он, с легкой улыбкой посмотрев на Джона.

–Не стоит – только и смог вымолвить Смит.

–А знаете ли вы, мистер Джон Смит, или как вас там, что мы делаем со шпионами, проникшими на американский сверхсекретный военный объект? Даю подсказку: в тюрьму мы вас сажать не будем.

–Вы не имеете права! Я гражданин Соединенных Штатов Америки. Если я действительно в чем-то виноват, пусть это будет доказано в суде. У нас, как-никак, демократическая страна.

Капитан на некоторое время задумался.

–А знаете что, мистер демократ, – продолжил он через пару минут – вы правы. Мы не должны нарушать ваши права. И еще мы не должны вмешиваться в вашу частную жизнь. Пожалуй, мы поступили незаконно, выловив вас из океана. И мы это исправим. Отпустим вас обратно, и плывите, куда хотите. Хватит притворяться. Говорите, кто вы и зачем здесь. – закончил капитан, стукнув рукой по столу и с последней фразой перейдя на крик.

Джон раньше никогда не поверил бы, что его соотечественник может привести такие страшные угрозы в исполнение, но сейчас он почувствовал, что капитан не шутит и не блефует. Капитан Рид со своей командой наверняка уже далеко, поэтому еще одно купание в холодной воде может быть для него последним. Оставалось одно: говорить правду.

–Простите, капитан – начал Джон – я не хотел говорить вам всех обстоятельств моего бедственного положения лишь по одной причине: в них трудно поверить.

–Рассказывайте – успокоился капитан – я долго живу на этом свете, и много чему могу поверить. Но учтите, что если вы будете снова врать мне, я быстро это пойму, и тогда у вас не будет возможности изложить мне новую версию.

–Меня действительно зовут Джон Смит, и я действительно живу в Нью-Йорке. Точнее, жил. Я действительно свалился с борта круизного лайнера, но было это два с половиной месяца назад. Лайнер назывался «Батавия», и вы можете позвонить и убедиться, что это действительно правда.

–И что же, все эти два с половиной месяца вы плавали по волнам на бревне, словно куча дерьма? – саркастически улыбнулся капитан.

–Нет. Загадочным образом я оказался на затерянном острове. Все там было необычно. Люди там не общаются с остальным миром, ловят рыбу, занимаются сельским хозяйством. В центре острова находится вулкан, которому подносят дары…

Капитан, услышав об острове, резко переменился в лице. Он как-то напрягся, глаза его расширились.

–Все вон… – прошипел он.

–Что, простите? – переспросил доктор.

–Я должен остаться наедине со Смитом. Вы свободны, доктор, и заберите с собой охрану –повторил капитан, видимо, немного совладав с собой.

Когда доктор с морпехами ушли, капитан Томсон встал и быстрыми шагами начал ходить по кабинету.

–Подумать только, столько лет безнадежных поисков, и такая удача – бормотал он себе под нос.

–Что вы сказали, капитан? – не понял Смит.

Капитан остановился, и с удивлением посмотрел на Джона, словно не понимал, как этот человек оказался в его кабинете.

–Как, вы сказали, вас зовут? – переспросил капитан.

–Джон Смит.

–Нет, как вас зовут на Острове?

–Омлет.

–Значит, вы прибыли сюда на «Афине», и отважный капитан Рид тоже где-то рядом?

Джон от изумления не смог выговорить ни слова. Капитан Томсон улыбнулся.

–Да-да, не удивляйтесь. Я прекрасно знаю то место, где вы оказались. Но, вижу, мне необходимо рассказать об этом поподробнее. Я всегда любил океан. Для меня он как живое существо. Иногда спокойное и ласковое, иногда буйное и грозное, но, главное, всегда непредсказуемое. В древности люди верили, что поднося дары, можно управлять его нравом, но я, пройдя на своей яхте многие десятки тысяч миль, понял, что все это глупости. Нельзя умаслить это существо, ибо оно слишком гордое. Нужно постоянно бросать ему вызов, и тогда оно тебя зауважает. А вместе с уважением придет и любовь. И мне тогда казалось, что эту любовь я заслужил. Я покорил в одиночку все океаны Земли, пережил сотни штормов и бурь, и всегда выбирался живым и здоровым. Но однажды случилось нечто странное. Я шел по бескрайним просторам Тихого океана, светило солнышко, дул легкий попутный ветер. Ничто не предвещало беды. И вдруг в левый борт ударила небольшая волна, и моя яхта просто перевернулась. Я был настолько не готов к такому повороту событий, что не привязался, и улетел в воду. А моя красавица, между делом, быстро пошла ко дну, хотя конструкция ее была такова, что она не могла утонуть никогда. К счастью, на поверхности воды остался спасательный плот, на который я и залез. Я остался один в воде без всяких средств спасения и надежды выжить. Не знаю, сколько меня проболтало, но я, как и ты, оказался на Острове.