что он доверху наполнен гранатами. Удачная находка! Но снова некогда удивляться. Саша, выдернув чеку из первой гранаты, метнул её в наступавшую медузу, которая уже подобралась совсем близко, и упал на землю, прикрываясь островком. Раздался оглушительный взрыв. Сверху посыпались сухие ветки, листья и какие-то склизкие кусочки – видимо, летающих медуз посекло осколками. Обнадёженный силой взрыва, Саша приподнялся и взглянул на большую медузу. Её не было! Точнее, на земле валялись довольно крупные её куски, нелепо дергаясь в агонии. Это спасение! Мощный эмоциональный всплеск придал Саше сил, и он бросился к ящику, чувствуя, как приходит в ярость.

Гранаты пошли в ход. Хотелось даже побежать вперёд, чтобы с гарантией докинуть гранату до полчища, но там негде спрятаться от осколков, поэтому приходилось метать из-за островка. Хотя не все гранаты долетали до цели, в рядах наступавших после каждого взрыва появлялась весомая прореха. Слышались визги раненых тварей. После двух десятков гранат ряды уже смешались, а наступление остановилось. Тогда, повинуясь голосу интуиции, Саша обернулся к лесу – не зашёл ли кто с тыла – и увидел, что твари не успели сомкнуть кольцо вокруг острова, но из леса к нему движется леший, похожий на что-то среднее между огородным пугалом и разожравшимся бомжом. Саша метнул гранату и в него. Лешего разнесло на куски, но его оторванная голова почему-то полетела в сторону островка, и Саша едва от неё увернулся. Голова подкатилась к Саше, нацепив на нечёсаные патлы несколько сухих листьев, и щёлкала мощными жёлтыми зубами, будто пытаясь укусить его за ногу. В испуге он изо всей силы пнул голову ногой, и она улетела в болото. «Тяжёлая!» – успел подумать Саша и снова бросился в бой.

Но сражаться уже было почти не с кем. Твари исчезали, туман рассеивался. При этом исчезали и разбросанные вокруг останки тварей, как это бывает в компьютерных играх. Бросив для верности ещё несколько гранат, Саша обнаружил в ящике бутылку очень дорогого по меркам общаги пива Budweiser. «Приз, что ли?» подумал он, открывая бутылку зажигалкой и жадно прикладываясь к горлышку. Он пил, пил, но жажда не утолялась. А попытавшись присесть на ящик, вдруг проснулся, поняв, что очень хочет пить наяву.

В комнате мало что изменилось. Сквозь занавески светила полная луна, сурово сопел сосед… Разве что пьяные крики из-за стены утихли. Саша встал, чтобы попить воды из-под крана, и тут обнаружил, что правая нога его сильно болит. Дохромав до ванной, он стал рассматривать ногу, под впечатлением сна опасаясь, не укусила ли незаметно его какая-то нечистая тварь. Но нет, никаких следов укуса, только ушиб. «Обо что-то? Об голову лешего!» – Сашу вновь затрясло. Но это же был сон! Может, он стукнулся во сне о стену? Теоретически такое могло быть, но раньше никогда не случалось. С чего бы ему дубасить стену ногами? Это был бы тревожный симптом. Ну как будешь спать с девушкой, да, забывшись, зарядишь ей такого пня? «Дела…» – мрачно подумал Саша.

На самом деле внутри него боролись противоречивые чувства. С одной стороны, страх, азарт сражения и радость победы поднимали адреналин и настроение, с другой – невероятная реалистичность сна и ушибленная нога нагоняли тревогу и тоску. Что с ним происходит? Хотелось вскочить и прямо сейчас пойти к Яну – он объяснит. Однако Саша помнил, что ночные кошмары утром часто видятся совсем в ином свете, куда менее трагичном, и он решил всё же подождать до утра. Сунув больную ногу под холодную воду, он закурил, перебирая в памяти детали сражения…

На следующее утро, поздно проснувшись, Саша ещё долго лежал в постели, обдумывая свой сон. Ничего похожего ему раньше не снилось никогда – так почему вдруг этот сон появился именно сейчас, когда он вступил с Яном в сотрудничество с целью изучения тайны нью-эйдж и поиска волшебного камня? Видимо, неспроста? Что это означает? Что сталось бы с ним, если бы он не смог отбиться от тварей? Они бы его пожрали? Почему до сих пор болит нога? Кто послал ему спасительные милитаристские дары в виде автомата и ящика с гранатами? Ян должен помочь найти ответы, нужно попросить у него честной поддержки. И Саша, прихватив пару супов «Роллтон» и огрызок полукопчёной колбасы, двинулся к Яну, надеясь застать его дома и позавтракать вместе.

Он боялся не застать Яна, так как тот дома сидеть очень не любил и, скорее всего, уже куда-то свалил, но Саше повезло. Ян был дома и, более того, тоже собирался завтракать, так что Саша появился вполне вовремя.

– Привет! – протянул руку Ян с доброжелательной улыбкой. Но тут же его лицо стало серьёзнее. – Я вижу, тебя что-то беспокоит!

«Колдуна не обманешь!» – подумал Саша, а вслух сказал:

– Да, есть кое-что, посоветоваться пришёл. Заодно вот к завтраку прихватил – он протянул Яну роллтоны и колбасу. – А тебя ничего не беспокоит?

– О, роллтон я люблю! – обрадовался Ян, вертя в руках яркую упаковку грибной лапши. – Беспокоит, конечно! Вот, брюхо, например, беспокоит! Насинячились мы позавчера с нашим духовным лицом, ажно до сих пор отдаёт! Да ты давай, проходи! Сейчас твои роллтоны заварим, а с колбасой яичницу можно пожарить! – Ян широким жестом пригласил Сашу к столу, а сам отправился в ванную мыть посуду.

За стол в его текущем виде садиться не хотелось, поэтому Саша решил немного подубраться. Он взял помойное ведро и, поднеся его к краю стола, посбрасывал туда окурки, что не попали в пепельницу, объедки копчёной рыбы, обёртки от крабовых палочек и плёнки от сосисок, оставшиеся, вероятно, ещё с позавчерашней встречи с батюшкой.

– А хлеб выкидывать? – крикнул он Яну. – Тут ещё почти целый батон, но он, кажись, засох! Надо было в пакет убрать!

– Да, надо было! – откликнулся Ян, звякнув вымытой вилкой о тарелку. – Забыли мы вчера! Не выкидывай, хлеб западло выкидывать, я потом из него гренок нажарю!

Скоро на электроплитке скворчала яичница, а в широких кружках дымился роллтон. И Яну, и в особенности Саше не удалось вчера толком поужинать, а потому оба они прилично проголодались.

– Всё же ты прав, человеку мало надо для счастья! – сказал Саша, закусывая роллтон яичницей. – И деньги вовсе не обязательны! Нехитрый набор дешёвых продуктов вполне может дать чувство полноценной радости жизни!

– Тут я с тобой полностью согласен! – ответил Ян, жуя. – Дело не в деньгах. Правда, деньги бывают нужны для движения к цели – тогда они не средство пустых развлечений, а инструмент! Ну ладно, говори, что там у тебя, а то, я вижу, тебе не терпится!

– Давай доедим сначала! Уж