– Нам нужна компания! – повторила ее маневр левая.

Средней так изогнуться оказалось сложно, все же шея не резиновая. Поэтому она выпрямилась, слегка развернулась так, чтобы видеть меня, и закончила:

– Постоянное общество, собеседники и компаньоны по играм в шахматы, карты и нарды. И много магии. Нам нужно хорошо питаться!

– Карел, ты умеешь играть в шахматы, карты и нарды? – растерянно спросила я друга.

– Нарды – это что? – моргнул он.

– Мы научим! – воодушевился Змей Горыныч и, тяжело топая, вернулся в прежнюю позицию «лицами» к нам.

Вот так мы и договорились. Я влила в свой фантом прорву магии, насыщая огромного ящера энергией, а Карел следил, чтобы не переусердствовала. Слишком много тоже плохо…

Магистр Кариборо все это время изображала молчаливую и прекрасную статую. Она дождалась конца переговоров и, лишь когда мы обсудили все детали, а также получили ее разрешение, чтобы к «молодому папе» приходили наши друзья, перешла к заключительной и самой важной части сегодняшнего события.

– Адепты, прошу вас. Вестов, снимите стазис с одного яйца. Золотова, вы со второго.

Мы уже освоили этот материал под ее руководством, так как по программе нам этого еще не давали. А поскольку Аннушка ничего не позволяет выучить абы как, то проблем никаких не было. Переглянувшись, мы кивнули друг другу и, подойдя к каменному бортику «гнезда», сосредоточенно занялись делом.

– Горыныч, скорее! – позвала я. – А то малыши замерзнут, и это будет на твоей совести.

– И не́ча пугать нас! – обиженно пробормотала средняя голова.

Рептилия, смешно переваливаясь толстой попой и подволакивая хвост, перебралась через бортик, потопталась вокруг яиц, словно квочка, и опустилась, пряча бледно-голубые яйца под пузом.

– Кругленькие! Тепленькие! Живые! – по очереди сообщили нам головы и дружно оскалились. Вероятно, это была улыбка…

Убедившись, что все в порядке, мы попрощались с «наседкой». Сегодня требовалось добыть колоду карт, шахматы и нарды. Вот даже не знаю, существует ли в Межреальности эта игра? Шахматы отчего-то являлись межмировыми, их знали и уважали везде. Карты тоже, хотя и отличались друг от друга в разных мирах незначительными деталями и составом колоды. А нарды?..

Мы вышли на улицу, и я вдруг притормозила, кое о чем подумав. Глядя в пространство, я приказала:

– Лигнум, Терри, покажитесь!

– Звала? – вынырнул из промерзшей земли прямо у моих ног дух-хранитель, которого когда-то нарисовала Тельтина.

Терри кокетливо поморгала и улыбнулась. И это очень странно, когда тебе улыбается полупрозрачная «неведома зверушка».

Лигнум, созданный Ривалисом, высунул мордочку из ближайшего дерева и поинтересовался:

– Зачем звала, ведающая?

– Золотова, а вы молодец! – оценила мою мысль Аннушка и одобрительно кивнула. – Продолжайте.

– Терри, Лигнум, у нас к вам важное и ответственное поручение! В этом здании сейчас созревают яйца, из которых вылупятся драконы. Вы должны проследить, чтобы никто посторонний туда не заглядывал и не проносил ничего опасного. Входить имеют право лишь те преподаватели, которых вам назовет магистр Кариборо, и лишь те восемь студентов, которые, кроме нас с Карелом, участвовали в вашем вызове. Помните их?

– Имена! – ворчливо проскрипел древесный дух.

Карел, четко соблюдая артикуляцию, назвал всех наших друзей, включая Изверга. Все же не чужой…

– Магистр, назовите мне, кто из преподавательского состава имеет право входить? – обратилась к темной фее Терри. Как ее назвать-то? Духиня, что ли? Дух женского пола…

– Адепты, ступайте завтракать! – распорядилась Аннушка, не пожелав озвучивать список при нас. – Навещайте Горыныча регулярно, но не привлекайте излишнего внимания. С друзей возьмите слово о нераспространении информации и сами все объясните. Составьте график посещений.

Отойдя подальше, я подумала вслух:

– Даже не верится, что дело сдвинулось с мертвой точки.

– И не говори. До последнего было ощущение, словно все это происходило не с нами и не по-настоящему. Интересно, какие они будут?

– Я же тебе вроде рассказывала. Или нет? Мой – сапфировый и перламутровый. И, скорее всего, девочка. А твой – бронзового цвета, кажется, мальчик.

– Ох, Кирюшка! – укоризненно погрозил мне пальцем напарник. – Вечно у тебя какие-то секреты и тайны. Когда ты уже научишься доверять абсолютно и безоговорочно?

– Да я тебе самое ценное доверила! – со смехом возмутилась я.

– И что же? – улыбнулся он.

– Себя!

– Так-так, – скорчил он хищную гримасу и растопырил руки. – Значит, мое? Ну держись!

До столовой мы добежали запыхавшиеся и взмыленные, потому как всю дорогу дурачились, делали друг другу воздушные подсечки и не позволяли «засалить».

Наши друзья ожидаемо оказались уже за столиком, даже Лолина – любительница поспать в выходные дни и оттого частенько пропускавшая завтрак. Благо у нас в комнате всегда имелся запас чего-нибудь съедобного.

– Ты куда усвистела с утра пораньше? – задала она мне вопрос, как только я села и пригубила горячего чая.

– К Аннушке ходили, – улыбнулась я, глянув на напарника, идущего с подносом от раздатчика.

– И? – поторопила меня подруга.

– А вот «и» мы вам расскажем позднее, – с заговорщицким видом прошептала я.

Дождалась, пока Карел тоже устроится за столом, после чего обвела взглядом притихшую компанию, жадно ждущую продолжения, и произнесла:

– Хотите узнать нашу с Карелом тайну и принять участие в проекте века?

– Она еще спрашивает! – фыркнул Юргис.

– Тогда сегодня к обеду мы ждем вас в нашем домике. Это информация не для посторонних ушей.

Ребята воодушевились, предчувствуя нечто интересное (у нас с Карелом по-другому и не бывало). А я задумалась, как сообщить о дракончиках Извергу. В столовой его не оказалось, а идти к нему мне не хотелось. Вот не готова я…

– Кир? – позвал меня напарник, почувствовав мое настроение и поняв, о чем я размышляю.

– Может, ты сам? – скорчила я гримаску.

– Он не пойдет, – покачал парень головой. – Ты же знаешь…

Я кивнула, принимая к сведению его слова, и занялась едой. Надо как-то набраться душевных сил, чтобы… нет, не простить Ивара, а… позволить себе и ему снова начать общаться. Пусть не как пара и даже не как друзья. Ёлки, ну вот не верю я, что можно стать близкими друзьями после того, что было между нами. Но хотя бы перестать шарахаться друг от друга пора бы. Да и его сегодняшние искренние слова меня зацепили. Помучившись еще немного, я приняла решение.