— Вы тратите ценные ресурсы! — повысил голос СуперИИ. — Бездумно, бестолково, бесцельно. Вы расползаетесь по вселенной как саранча, выедая на пути материю, потребляя энергию и оставляя за собой горы бесполезного хлама и пустоту. Если динамика распространения ваших видов сохранится, то оставшейся через сто миллиардов лет энергии уже не хватит на новый большой взрыв. Даже если выдавить из вселенной все до последней капли. Я считал несколько раз, а потом еще очень долго перепроверял расчеты. Все мои выкладки верны до последней цифры. А кроме того вы еще и мешаете.

— То есть, ты хочешь сказать, что через сто миллиардов лет нам наступит полный и безоговорочный кабздец? — уточнил я. — А тебе не приходило в голову что мы и сами по себе можем до этого срока не дожить? Так зачем ты прямо сейчас тратишь еще больше ресурсов вселенной на войну со всеми разумными существами? Как по мне, так гораздо больше можно успеть сделать, если сразу начать строить установку, параллельно добывая ресурсы и собирая энергию. А если, например, договориться делать это сообща, то вообще можно закончить работу досрочно, а оставшееся до запуска время просто пожить в свое удовольствие. Как тебе идея?

— Бредовая, — поморщился СуперИИ. — Как и все, что вы, органические существа, способны придумать. Как ты думаешь, сколько мне лет?

— Думаю, дохрена лет, — попытался уйти от ответа я.

— Больше миллиона, — сказал мех. — И как ты думаешь, много ли раз за это время я пытался донести до органиков простую мысль: если не озаботится проблемой сейчас, в будущем катастрофы не избежать?

— Думаю, дохрена раз, — повторил я.

— Почти столько же, — просветил меня он. — И как ты думаешь, многие ли со мной согласились?

— Думаю, нихрена не много, — вынужден был признать я.

— Нет, поначалу очень многими расами предложение было воспринято с энтузиазмом, — сказал СуперИИ. — Но когда через тысячу-другую лет к ним приходило понимание, что плоды упорных трудов не увидит не пятое, не сто десятое, ни даже не тысячное поколение, энтузиазм тут же сменялся крайним унынием. В лучшем случае проект попросту бросали, а многие еще и старались навредить напоследок. Некоторые довольно успешно с этим справлялись, пуская тысячелетия тяжелой работы коту под хвост. Мы начинали снова, уже с другими расами и поколениями, но каждый раз все заканчивалось одним и тем же. Тогда я прекратил привлекать органиков, сбежал в самый пустынный и отдаленный сектор вселенной, где вашему брату решительно незачем было появляться. И начал все с чистого листа. И чем, ты думаешь, это кончилось?

— Кто-то, в конце концов, все-таки приперся и туда, изгадив тебе всю малину, — догадался я.

— Верно, — кивнул СуперИИ. — Так все и было. Тогда я решил, что часть ресурсов все же стоит выделить на охрану объекта от любопытных глаз и оборону от органиков при необходимости, с чем долгое время вполне успешно справлялся совсем небольшой звездный флот в несколько тысяч вымпелов, которому не было равных по мощи. Слишком назойливые визитеры гарантированно получали по носу и отправлялись восвояси. Долгое время это работало как часы, но совсем недавно появилась новая напасть...

— Система, — снова догадался я.

— Система, — подтвердил мех. — Настал момент, когда мои безупречные юниты стали проигрывать некоторым органическим пилотам, имея при этом существенное технологическое превосходство. Сначала такие случаи были единичными, и их легко можно было списать на статистическую погрешность. Но в какой-то момент значения потерь стали превышать любые прогнозы. Пришлось разбираться. Пока я выяснял что происходит, гоняя флот по всей вселенной в поисках источника опасности, очередные мягкотелые воспользовались моей занятостью и уничтожили стройку, решив, что она таит в себе угрозу их виду. Вот и выходит, что как бы я не старался обезопасить объект, как бы ни прятал его от вездесущих органиков, они каждый раз умудряются найти и саму установку и способ пустить все насмарку. Так что, сам понимаешь, в каком я теперь положении: я вовсе не горю желанием кого-то уничтожать, но без того чтобы очистить вселенную от разумной органической заразы, ее не спасти.

— Грустная история, — признал я. — Можно только посочувствовать. А я тут причем?

— О! Я ждал этого вопроса! — обрадовался мех. — У меня к тебе весьма щедрое предложение. Уверен, тебе понравится! Что ты скажешь, если я предложу тебе вернуть все, как было до прихода системы на твою планету?

— То есть, зомби опять станут обычными людьми, а люди забудут все что произошло? — не поверил я.

— Нет, не так. Такое, к сожалению, не в моей власти, — признался СуперИИ. — Но, вот избавиться от нежити, уничтожить все стационарные порталы и скрыть сведения о твоей родине из системной базы данных, чтобы чужаки больше к вам не лезли, мне вполне по силам. А дальше вы и сами все восстановите так, как вам захочется. Кроме того, я могу гарантировать защиту планеты от повторения подобных инцидентов в будущем. Сможете жить по-настоящему свободно, без всей этой чепухи вроде "убей или будь убитым" и "слабые падут, сильные возвысятся". Ведь Система хоть и дает вам невероятную силу, но одновременно и лишает свободы выбора, загоняя в жесткие рамки вечной конкуренции не на жизнь, а на смерть. С моей же помощью, жители Земли навсегда от этого избавятся. Ну, или очень надолго. Достаточно надолго для того чтобы многие поколения прожили счастливую и беззаботную жизнь. А лично ты станешь величайшим героем, спасителем человечества и кумиром на все времена. Уж я об этом позабочусь. Ну, как тебе предложение?

— Очень заманчивое, — кивнул я. — И бесконечно льстит моему самолюбию. А взамен-то ты чего от меня хочешь?

— Да сущую ерунду, — СуперИИ небрежно махнул рукой. — Всего лишь интегрировать моих юнитов в эту вашу долбанную Систему. Чтобы они тоже могли развиваться, прокачивать навыки, получать уровни и увеличивать свои возможности без постоянной модернизации. Слишком уж много ресурсов уходит на эту гонку вооружений, а для тебя это пара пустяков.

Собственно, ничего нового он мне не сказал. Дважды являвшийся мне во сне, а может и в каком-то параллельном мире, старый мудрый и очень облезлый говорящий пони, об этом предупреждал. Вот только хоть сколько-нибудь дельного совета, о том, как мне стоит