поцелуй принцессы. Это было вопиющее неуважение, непомерная наглость, от которой Мири пришла в неконтролируемую ярость. Зарран и так раздражал ее своим вниманием, а в тот момент она готова была разорвать его на части. В пылу злости девушка бросила ему вызов. Дракон на это только рассмеялся, принял ее заявление за шутку, но принцесса была настроена серьезно. Она ведь тоже дракон, значит, имеет право защищать свою честь, о чем и сказала ненавистному мужчине, а затем получила от него самые желанные слова на свете - если она победит, то Зарран навсегда откажется от притязаний на молодую принцессу.

С тех пор главной задачей Мереит стало поставить на место черного дракона. В боях она никогда не участвовала, поэтому попросила Эльхаона тренировать ее. Серебристый дракон был лучшим, и в прошлый раз Зарран победил только из-за его отсутствия на турнире. Тренировки держались от всех в строжайшей тайне, чтобы Зар расслабился и думал, что легко победит. Мири понимала, что шансов на победу у нее мало, так что максимально выкладывалась на занятиях с другом.

Времени до турнира оставалось все меньше и меньше, поэтому пропускать тренировки Мири не могла, даже ради Аша. Слишком многое было поставлено на карту, особенно теперь, когда принцесса нашла свое счастье. Тащить на турнир Аша принцесса не хотела, поэтому и не стала рассказывать ему о тренировках. Мало ли как он отреагирует. Если мужчины любят в женщинах слабость, то ничего хорошего из этого не выйдет. Поэтому Мири сказала, что у нее есть неотложные дела и, пожелав Ашу приятного времяпровождения, обернулась в дракона и улетела.

- О, ты прилетела! Твой герой исцелил тебя? - весело встретил ее Эль на их секретной поляне для тренировок.

- Очень смешно. Больше никогда с вами пить не буду, - пробурчала принцесса.

- Да ладно, хоть раз в жизни все проходят через это. Готова?

- Готова, - тяжело выдохнула Мири.

- У тебя осталось пять дней до турнира. Жалеть не буду, - предупредил Эльхаон.

- А я и не просила, - решительно заявила принцесса, гордо вскинув подбородок, и обернулась в дракона.

«Покажи мне, чему успела научиться» - ментально приказал Эль, сверкая расплавленным серебром в глазах.

***

- Ваше величество, прошу, - учтиво поклонился Каяр, приглашая короля Элании в свой особняк. Высокий, статный дракон с длинными огненно-рыжими волосами, завязанными в хвост. Рядом со своей миниатюрной худенькой женой он выглядел великаном. Белокурая миловидная Милора еле доставала макушкой до его груди, но вместе они смотрелись очень гармонично, не смотря на разницу в габаритах.

Но для Ашлара самым важным было положение женщины в семье, поэтому он внимательно вглядывался в лицо своей бывшей подданной, улавливая малейшие перепады настроения. Глаза Милоры лучились счастьем. Она прижималась к мужу и озаряла своей теплой улыбкой, а Каяр смотрел на нее с такой нежностью, что король Элании почувствовал себя лишним. Однако обманываться он не спешил. Женщину могли запугать или подвергнуть магическому воздействию, а это неприемлемо.

- Благодарю, - кивнул он дракону и уверенно вошел в дом.

Ашлар признал, что условия проживания у драконов намного лучше. Просторные комнаты с высокими потолками, дорогая мебель из темного дерева и невероятно много света. Каждый уголок здесь пропитан теплом и уютом. Явно чувствуется женская рука.

- Ваше величество, вы как раз к завтраку. Окажете нам честь? - предложила Милора, смущенно опустив глаза.

- Я буду только рад, - вежливо ответил Ашлар.

Небольшой стол максимум на десять персон ломился от количества блюд, но изначально был накрыт на три персоны. Аш заметил это сразу. Значит, все знали, что Мереит улетит. Король Элании сам не знал, почему, но никак не мог успокоиться. Ее отсутствие не давало покоя. Еще и то, что драконица не сказала, куда ей понадобилось отлучиться. Что такого важного могло случиться, и почему только он не в курсе? Ашлар привык всегда и все знать наперед, а тут от него явно что-то скрывали, и это жутко злило, раздражало. Он даже не мог сосредоточиться на разговоре. Да и вкуса еды не чувствовал, машинально отправляя ее в рот. Король Элании не терпел тайн вокруг себя и, находись он в своей стране, непременно потребовал бы ответов на вопросы, но в данной ситуации не имел права. Мири отчетливо дала понять, что больше не претендует на него, а значит и имеет полное право на личную жизнь. От этой мысли внутри все взбунтовалось. Перед глазами тут же вспыхнули картинки с Мири в объятиях какого-нибудь дракона.

- Ваше величество, с вами все в порядке? - обеспокоенный женский голос вырвал мужчину из размышлений.

- А? Что? - вздрогнув, спросил он. Взгляды супругов были направлены на его руку. Ашлар от злости сжал вилку с такой силой, что та погнулась. Это уже ни в какие ворота не лезет. Почему его заботит, с кем и как проводит время какая-то драконица? - Прошу прощения, - отложил вилку и быстро взял себя в руки.

- Так…как вам в стране драконов? - перевела тему Милора, явно сдерживая улыбку, судя по подрагивающим кончикам губ. Каяр же, не смущаясь, улыбался, сверкая хитрыми огоньками в глазах.

- Пока сложно сказать, я здесь лишь два дня. Тем более, мне показывают только хорошее, так что…

- В каждом государстве имеются свои проблемы. Это неизбежно, но драконы стараются делать все возможное для процветания и мира в стране, - вступил в разговор Каяр.

- Согласен с вами. Я думаю, мы все знаем, что меня беспокоит в данный момент, - кивнул Ашлар, вновь возвращая себе образ строгого короля.

- Безусловно. Я готов ответить на любые ваши вопросы.

- Я бы хотел поговорить исключительно с вашей супругой. Понимаю, для дракона тяжело оставить свою пару наедине с другим мужчиной, но я готов принести клятву, что наше общение не выйдет за пределы простой беседы, - перешел в наступление король Элании. Каяр был ему глубоко симпатичен, поэтому мужчина очень переживал за исход этого разговора и понимал, что ходит по тонкому льду. Однако дракону удалось его удивить.

- Я безгранично доверяю своей паре и уверен, что такой достойный человек, как вы, держит свое слово. Я оставлю вас на какое-то время. Надеюсь, что вы, ваше величество, сможете найти ответы на все ваши вопросы. Милая, ты же не против? - без капли иронии в голосе произнес дракон.

- Нет, что ты. Я так соскучилась по Элании. Буду