Вертолет был посажен и брошен на свалке за городом. Десантников тут же подобрал микроавтобус, присланный по шифрограмме майора. Будущее группы вырисовывалось смутно. Но передышку им предоставили. Десантников еще ночью завезли в какое-то бунгало в пустынной местности и предоставили самим себе…

Если бы не гул мотора, раздавшийся за окном, старший сержант Локис дрых бы как минимум до полудня. Неохотно разлепив тяжелые, будто налитые свинцом веки, Володька посмотрел на наручные часы: было ровно восемь часов утра. Встав на ноги, он переступил через похрапывающего на циновке Еременко и вышел на крыльцо бунгало.

У добитого и тарахтящего, словно трактор, микроавтобуса стояли Васнецов и незнакомый тайский парень в черном костюме и огромных солнцезащитных очках. Он явно одевался под влиянием американских боевиков. Заметив Локиса, майор несколько раз махнул рукой, мол, подходи.

– Это наш человек. Его сосватал нам атташе российского посольства. Он в курсе всех наших дел. Обещал помочь, – своеобразно представил парня майор. – Сейчас я поеду с ним. Вот тебе телефон, – Васнецов вложил в руку старшего сержанта серебристую «раскладушку», – никому с него не звони. Просто жди моего звонка, и все.

– Понял, – кивнул Локис и засунул плоский мобильный в карман.

– Да, и еще, – забравшись на переднее сиденье микроавтобуса, вдруг вспомнил майор, – из бунгало не высовывайтесь. Все. Ждите.

Молчаливый протеже атташе посольства втопил педаль газа в пол. Машина буквально сорвалась с места и запылила по дороге.

– А толк от этого будет? – раздался за спиной сержанта заспанный голос Еременко.

– Пойдем в бунгало, – прозвучало в ответ.

Делать все равно было нечего. А потому, пока остальные десантники спали, Локис и Еременко решили перекусить. Вопреки их оптимистическим ожиданиям, еды на кухне оказалось не так уж и много: всего несколько рыбных консервов, четвертинка французского батона и пара пакетиков растворимого кофе. Не густо, но лучше, чем вообще ничего.

Первое время Локис и Еременко молча цедили обжигающий губы горячий напиток, осматриваясь в доставшемся в их распоряжение помещении.

– Может, ящик посмотрим, – предложил сержант, заметив стоявший в углу допотопный телевизор с V-образным отростком антенны.

– Врубай, – безразлично пожал плечами Володька.

Стоило Еременко включить телевизор, как на экране замелькали душераздирающие кадры: несколько завернутых в простыни трупов, медики, заталкивающие в машину «Скорой помощи» носилки с несчастным, у которого была оторвана нога, совсем юная девочка с окровавленным лицом. Затем пошла панорама: машины «Скорой помощи», суетящиеся полицейские, пожарные-спасатели, медики.

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Еременко, вслушиваясь в совершенно непонятный русскому уху скороговорный тайский язык.

– А тут и понимать не надо. Достаточно одной картинки, – напряженно ответил Локис. – Видишь, что этот урод вчера своей бомбой натворил. Придушил бы его вот этими руками. Ничего. Может, еще и представится такая возможность.

На экране неожиданно появился дядька почтенного возраста – пресс-атташе Посольства Российской Федерации в Таиланде. Ровным и спокойным голосом, как будто ничего и не произошло, дипломат принялся внушать неугомонным журналистам, что российская сторона не имеет никакого отношения к попытке силового освобождения заложников. Мол, официальная Москва не пошла бы на такой шаг, не имей на руках разрешения тайских властей. Что, мол, скорее всего, это действовала частная охрана, люди, нанятые кем-то из друзей или фанатов похищенных звезд. Короче, пресс-атташе выкручивался как мог, отбиваясь от журналюг типичными неопределенными фразами: «не знаю», «не в курсе», «наверное», «скорее всего», «увидим»…

– И что ты думаешь по этому поводу? – Еременко вырубил телевизор.

– С одной стороны, сами виноваты, что упустили мафиози с заложниками из-под самого носа. С другой, своя же страна от нас отказывается, – старший сержант задумчиво прикусил нижнюю губу. – Хотя… она, может, и не отказывается.

– В каком смысле? – недоуменно вскинул брови Еременко. – Ты же сам все видел.

– А ты хотел услышать от атташе признания в проваленной операции. Мол, да, решили освободить заложников, но у наших ребят это не получилось, извиняйте, пожалуйста. Представляешь, какой бы скандал поднялся?

– Не знаю, не знаю, – почесал затылок сержант.

– К тому же не зря майор в посольство поехал…

Лишь только Локис упомянул Васнецова, как зазвонил мобильный телефон.

Майор был немногословен, сказал лишь, что появился реальный шанс. А все подробности расскажет по возвращении в бунгало.

Когда человек находится в смертельной опасности, но еще есть шанс выкарабкаться с того света, то его мозг начинает лихорадочно работать, перебирая с сумасшедшей скоростью всевозможные варианты спасения так же молниеносно, как это делал бы самый навороченный компьютер последнего поколения. В такие экстремальные моменты на ум приходят совершенно неожиданные идеи, которые в спокойной и размеренной обстановке никогда бы не посетили голову.

Одна из таких идей посетила и Сазонова, жизнь которого с первыми лучами солнца могла раз и навсегда оборваться. На первый взгляд она показалась Павлу бредовой и абсолютно неосуществимой. Но, поразмыслив и прикинув, каким еще способом он может обезопасить себя, понял, что иных выходов из создавшегося положения просто не существует. Либо пробовать претворить свою идею в жизнь, либо сидеть сложа руки и дожидаться, когда тебя убьют. И продюсер провинциального телеканала «Новокаменск-TV» решил рискнуть, ведь в любом случае хуже быть уже не могло.

Первая часть плана удалась. Сазонова согласно его просьбе все же доставили в гостевой домик прямо к главарю «Буа-донга». Суабара заинтересовала настойчивость, с которой рвался к нему провинциальный продюсер.

Однако все это была безупречная теория. Основной вопрос, который больше всего волновал Павла, – понравится его идея главарю «Буа-донга» или нет?

– Я слушаю, – мафиози даже предложил Сазонову сесть. – Но если у вас нет конкретного предложения, которое решит возникшие проблемы, то мне будет очень жаль.

Сазонов сглотнул мгновенно загустевшую слюну и выложил карты.

– Реалити-шоу «Райские кущи» должно продолжаться и выходить в эфир даже в теперешнем положении.

– У вас все в порядке с головой? – удивился мафиози.

– Абсолютно. Мозги прояснились до предела. Смотрите сами и не спешите говорить «нет»…

Первоначальная реакция Суабана была более чем предсказуемая: удивление и непонимание того, что ему хотят предложить, а может быть, даже и подозрение – его, мол, собрались обмануть.

– …почему люди смотрят шоу, – занимался ликбезом Сазонов. – Скажем, фигурное катание? Основной массе интересно не то, как танцуют спортсмены, не их техническое мастерство. Все ждут жизненного и драматического момента. Уронит или не уронит напарницу фигурист. Неудачное выступление с падением, а еще лучше с переломом ноги, останется в памяти зрителей дольше самого безукоризненного. Момент падения потом еще раз сто в новостях покажут.