— Божена Грознова, приемная дочь Федора Грознова, убитого мной вчера, внучка вожака Грозных, — хмуро изрек Радмир, а рукой сдвинул ворот футболки, обнажив кожу с темным пятном метки парности, — Вот такая у меня причина.

— Охренительная причина, — присвистнул Добромир, — И когда умудрился?

— Почуял. А после Зова Женя оказалась рядом. Наверное, как-то подействовало, — нахмурился Радмир.

— Рядом? Ты торчал в подвале под офисом, а ее парни домой должны были увезти, — допытывался Дим.

— Ну, не так, чтобы совсем рядом, — Радмир отвел взгляд, а братья готовы были спорить на что угодно, что по жизни серьезный и хмурый Радмир смутился. — Ее закрыли в ближайшем отделении полиции. А меня накрыло. Ну и Зов этот.

— Я так понимаю, девушка в порядке? — уточнил Тихомир.

— Я бы тогда здесь не стоял, брат, — горько усмехнулся Радмир. — На встрече клана отвечу за все. В свое оправдание скажу, что ситуация была экстренной. Я видел, как молодые хищники слетали с катушек. А охрана вожака стаи для меня в приоритете. Метка на тот момент показалась мне оптимальным вариантом. Зов я слышал, но кто знает, что было бы, окажись я рядом с Заретой и без метки своей пары. Исключал ненужные риски.

Вольнов говорил скупо и строго по делу. Братья не могли не согласиться с ним. Понимали, что если Дима так скрутило, то и Радмир не остался бы в стороне. Божена Грознова появилась в жизни Вольновых очень и очень кстати.

— Разберемся, — отрывисто кивнул Тихомир, — Едем в город. Будем решать на месте.

— Надо вызвонить парней с тачками, — подсказал Дим. — Моя двухместная. Все не влезем.

Тихомир насмешливо взглянул на младшего брата.

— Кто как добирался сюда, тот так и возвращается, — отрезал вожак Вольных.

— Нет, ну это нормально? Тачка моя! — возмутился Дим.

— Переживешь, — фыркнул Тихомир, а Радмир, качая головой, двинулся туда, где остался его внедорожник.

— Ты с ней поаккуратней, брат! Редкая ведь машинка, — проворчал Дим.

Тихомир промолчал. Вольнов понимал, что именно делают братья сейчас. Чувствовал, что в доме остались только мама и Заря. Все прекрасно понимали, пока Тим спокоен — никакого спонтанного оборота. А присутствие мужчин рядом с истинной парой — огромная провокация на злость и ярость, и, как следствие, появление четырехлапого верзилы.

Куда исчез Верховный, Тим не интересовался. Молча вошел на кухню, где суетилась матушка. Нужно было уточнить один важный факт. И Тихомир рассчитывал на помощь матери.

— Тим, ты не держи зла на отца, — начала Агриппина Степановна.

— Не об этом сейчас, мам, — коротко оборвал Тихомир и подсказал тему для беседы: — Заря.

— Девочка потомок нимф, вероятно полукровка. Нужно смотреть на родителей, — начала матушка, вздохнув, — Она твоя истинная пара. Потому такая реакция. А Зов — как последствие действия метки. Тим, мальчик мой, ты пойми, если бы отец не увез Зореньку тогда, не известно, смог ли ты совладать с собой. У тебя очень сильный зверь. А вдруг не вышло бы? Что тогда?

— Приятно сознавать, что в мои силы не особо верит собственная мать, — горько усмехнулся Вольнов, — Ладно. Мы уезжаем. Сама понимаешь, не хочу слишком уж злоупотреблять гостеприимством Верховного.

— Тихомир, зря ты так с отцом, — осторожно проговорила мама, — У Света были свои причины.

— Знаешь, мам, я даже не хочу знать, что именно заставило вас вышвырнуть нас, точно безродных щенков, на улицу. Вы ведь как-то жили эти годы, не влезая в наши жизни. И сейчас этого делать не стоит, — горько усмехнулся Вольнов, на миг чувствуя себя тем самым двадцатилетним юнцом, на плечи которого легла забота о двух младших братьях. — За заботу о девушке я тебе очень благодарен. До встречи. — Зарета, — ласково улыбнулась матушка, — Так ее зовут. Красивое, кстати, имя.

Тихомир отвернулся и размашистым шагом поднялся по лестнице. Зверь молчал, точно выжидая. А Тим остановился перед дверью.

Что ждет его там, в спальне? Вольнов пока не знал. Был уверен в одном: Зару он увезет отсюда, а уже после будет разгребать все проблемы, которые навалились на стаю.

Вскинув руку, Тихомир коротко постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, распахнул ее. А там, в центре комнаты, стояла Заря, глядя на него так, словно увидела призрака.

* * *

Огромный хищник стоял перед ней. Янтарно-золотистые глаза, не мигая, уставились на нее. Обнаженный торс был влажным от капелек пота, будто мужчина бегал по лесу все утро. На бедрах едва держалось что-то, отдаленно напоминавшее джинсы. А волосы — всклокочены, точно черные иглы, рассекали пространство.

Именно эти «колючки» привели Зарю в чувство. Девушка поняла, что вовсю пялится на грозное руководство. А ведь минуту назад думала, как ей дальше жить с той мыслью, что она ночь провела в постели Вольнова. Более того, судя по метке, от которой назойливо, но не больно, расходилась тонкая паутинка электрических разрядов, Заря не просто стала любовницей шефа, но и перешла в разряд «собственность Вольнова».

— Собирайся, мы уезжаем в город, — нарушил, наконец, молчание мужчина и, прикрыв за собой двери спальни, прошел в ванную.

А Заря от этого тона и властных интонаций поняла, что злится. Странные эмоции для спокойного и уравновешенного характера Иртановой. Но анализировать поступки Зарета решила после.

— Послушайте, Тихомир Светозарович! — в пылу гнева начала Заря, но вдруг осеклась, когда хищник оказался прямо за ее спиной.

Он не трогал ее, не прикасался, но оказался настолько близко, что даже через ткань одежды девушка ощутила жар, исходивший от мужского, мощного тела.

— Тим, Тихомир тоже подойдет, — вкрадчиво проурчал хищник, — Так что ты хотела сказать? Я слушаю.

Заре показалась, что идет она по раскаленным углям. Шаг в сторону — и языки пламени вспыхнут, облизывая ее стопы.

— Мне нечего собирать, Тихомир Све… Тихомир, — произнесла Заря, не повернув головы.

— Исправим, — только и произнес Вольнов, а в голосе мужчины появлялось все больше вибрирующих ноток.

Заря прикусила губу. Как бы ей хотелось, чтобы рядом оказался не Вольнов, а тот черный волк, который смотрел на нее с таким обожанием и преданностью, что хрупкое девичье сердечко таяло и млело от счастья и нежности.

Что-то шевельнулось в душе. Тоска. Одиночество. Неуверенность.

Сильные пальцы коснулись затылка, легко нырнули под водопад волос, огладили длинные пряди.

— Он — это тоже я, — пробормотал Вольнов.

Заря зажмурилась. Трудно было объединить две сущности в одно целое. Девушке все еще казалось, что волк — добрый и ласковый зверь. А Вольнов — жестокий и властный хищник. Слишком уж разными они были в понимании Зари.

А твердые пальцы коснулись тонкой чувствительной кожи на плече, обвели контур метки. Заря ощутила, как в сзади прижалось что-то твердое и пульсирующее. Даже через ткань одежды девушке казалось, что это «что-то» было невероятных размеров.