Грейс, выглядывавшая из-за плеча Элизы, думала, что знает, о чем это письмо. Упоминания «Астор Хауса» и чего-то особо ценного наводило на мысль о частице Эдема. Это было именно то, в поисках чего они воспользовались «Анимусом». Грейс снова пришлось бороться с попыткой десинхронизации, чтобы отобрать контроль у Элизы и сделать то, зачем она сюда пришла. Но Грейс не пришлось бороться слишком долго. В следующее мгновение Элиза поднялась из-за стола и бросилась в центральный зал. Она сомневалась в том, что перехватит отца вовремя, но должна была попробовать. Она схватила шарф с вешалки, чтобы прикрыть голову, отперла дверь и выбежала в ночь.

Хавьер знал, что это был не обычный вечер в Дыре-в-стене, и работу нужно закончить до заката. Все осведомители уже вернулись и доложили, что городские – копы, судьи и сыщики – не придумали ничего умнее, чем ожидать, что завтра на них обрушится все адское пламя. Начальство патрульных тоже знало, что что-то будет, но знало оно и то, что ему следует отвернуться в другую сторону. Твид об этом позаботился.

– Дубина, – прошептала Мэг Подтяжки прямо ему в ухо, – ты эту выпивку крестишь, что ли?

– Ага, – ответил Дубина.

– Зачем разбавлять? Заканчивается?

– Нет. Нужно, чтобы к утру все были в сознании. Ничего хорошего нам не светит, если они все будут полупьяные и сонные.

Кивнув, Мэг Подтяжки отодвинулась, а затем отошла назад. Она была почти такой же высокой, как Дубина, и носила брюки на помочах, чтобы не падали, еще у нее был пистолет, а на поясе висел носок, наполненный мокрым песком – на случай, если нужно будет кого-нибудь поколотить. Но сегодня ей все это оружие не понадобится.

Целый день разные парни приходили и уходили с теми или иными сообщениями под белым флагом перемирия. И здесь, и по всему городу лидеры преступных группировок договаривались о намечавшейся резне. Бауэри-бойз, Роуч-гардс, Дэйбрейк-бойз и банды помельче – все они прекратили враждовать между собой ради шанса получить более крупный приз. Если их предприятие увенчается успехом, вскоре они будут владеть целым чертовым городом, который после убийства будет поделен и распределен между ними.

Клиент бросил три цента на стойку и кивнул на бочонок, стоявший на полке.

– Стакан не надо, – сказал он.

Дубина кивнул и вручил ему один конец резинового шланга. После того, как человек поместил его между зубами и кивнул, Дубина повернул вентиль на бочонке, из которого полилась самая дешевая сивуха, которую Дыра-в-стене только могла предложить. Затем он стал наблюдать, как человек втягивал жидкость и глотал, и снова втягивал – до тех пор, пока ему не пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. Тогда Дубина закрыл вентиль. Он научился различать, когда человек с красным лицом, широко раскрывший глаза, готов был сделать вдох, поэтому мог перекрыть шланг в нужный момент, чтобы не пролить ни капли. Клиент вытер рот рукавом куртки и пошатнулся. Дубина его не знал и не ждал, что от него – трезвого или пьяного – будет какая-то польза на следующий день.

– Еще будешь? – спросил Дубина. – Мелочь есть?

Мужчина покачал потряс головой.

– Этого хватит.

Дубина кивнул и убрал шланг, смотав его в кольцо рядом с банкой маринованных человеческих ушей, которая принадлежала Мэг. Какие-то из них она оторвала, какие-то – отрезала, но больше всего откусила собственными зубами, и они остались здесь в качестве трофея, призванного предупредить каждого, кто выказывал неуважение в ее владениях. Сэди-Козел как-то повздорил с Мэг и оставил здесь свидетельство той ссоры. Еще где-то в этом красноватом месиве было ухо человека, который просто спросил у Мэг, сколько ей лет.

Зашли еще несколько мужиков из прибрежной зоны, и Дубина кивком указал им в подсобное помещение, где раздавали поручения. Ключом к победе будут внезапные нападения. Учитывая, что подразделения городских вооруженных сил все еще не вернулись из Пенсильвании, единственной силой в городе оставалась полиция. А ее численность можно легко превзойти, если разделить силы противника и оттянуть в разные районы.

В дверях появился пожилой чернокожий мужчина, одетый как слуга. Некоторые посетители забегаловки обратили на него внимание, и Мэг приготовилась вмешаться в случае необходимости. Мужчина, седой и слегка сгорбленный, уверенно осмотрел помещение и затем двинулся к бару. Где-то на задворках сознания Дубины Хавьер вспомнил Коридор памяти и узнал в этом человеке предка Дэвида, задумавшись, узнал ли и Дэвид его. Однако ему не хотелось идти на риск десинхронизации, сказав что-нибудь не то в заполненном людьми баре.

– Я ищу Дубину Кормака, – сказал слуга.

– Кто ты? – спросил Дубина.

– Меня зовут Авраам, – ответил мужчина. – Я работаю на мистера Уильяма Твида.

Дубина уже несколько недель не видел Великого магистра лично. Это было слишком рискованно и угрожало их плану. Если их схема сработает, Твид и Таммани должны были оказаться в положении, которое позволило бы им прекратить беспорядки, а не выглядеть агитаторами.

– Я Дубина Кормак, – сказал он.

Авраам вытащил письмо из внутреннего кармана своего широкого пальто.

– Мистер Твид попросил меня передать это вам.

Дубина взял письмо, и Авраам развернулся было, чтобы уйти.

– Погоди, – сказал Дубина, – сначала я прочту.

Авраам кивнул и остался у бара.

Дубина сломал восковую печать с тамплиерским крестом и вытащил письмо из конверта. Пока он читал, стук его пульса раздавался в ушах, словно колокол, призывающий на войну. Его дед, Шей Патрик Кормак, был грозой ассасинов, а нынче ночью и его, Дубину, призвали на этот путь, чтобы с честью принять наследие. Вариус подчинится Ордену тамплиеров или умрет от его руки.

– Это все, сэр?

Дубина потряс письмом:

– Мистер Твид тебе доверяет.

– Я стараюсь оправдывать это доверие.

– В свою очередь, я должен убедиться, что ты в безопасности вернешься домой.

– Я и сам могу справиться, – сказал Авраам.

– Не сомневаюсь, – ответил Дубина. – Но это не заставит меня передумать.

Он поднес ладонь ко рту.

– Мэг Подтяжки!

– Что такое? – отозвалась она из другого конца зала.

– Я нужен боссу, – крикнул он. Она кивнула на дверь.

– Мы с тобой еще продолжим, – сказал Дубина, сняв фартук и выходя из-за стойки. – Жди здесь.

Авраам кивнул, а Дубина спустился в подвал, чтобы собраться. Сперва он надел незаметную жесткую броню, чтобы защитить шею, спину и грудь. Затем облачился в длинный кожаный плащ, пристегнул на пояс несколько ножей и кастетов и пистолет. Он взял подзорную трубу производства Гершеля, а на плечо вскинул пневматическую винтовку, вместе с патронташем, увешанным дротиками и гранатами. Винтовка была искусно выполненной штукой, доставшейся Дубине от деда, а тот, в свою очередь, получил ее от самого Бенджамина Франклина и носил с гордостью.