– Сначала он молчал. Но потом разговорился.

– Ты не перестарался? – забеспокоился адвокат. – Он цел?

– Живой. И на лице ни царапины. Я быстро учусь.

– Так. Поблагодари его, извинись, если надо, и жди меня около магазина. Я скоро приеду.

Гомельский завел двигатель, как вдруг заметил, что с охранниками клуба кто-то уже беседует. По напористой манере держаться и по дешевой куртке на размер больше, которую не жалко испортить, гость смахивал на бывалого опера, но служебного удостоверения в его нервных руках не наблюдалось. Разговор мужчин быстро перешел на повышенные тона. Денис опустил стекло.

– У тебя с бабой проблемы, не стоит? – нагло спросил рослый охранник.

– Ты что несешь! – возмутился гость.

– Насмотрелся я на таких. По морде видно, баба тебя бросила и ты пришел на наших девочках отыграться. Сначала нервы подлечи, мужик, а потом суйся в приличное заведение.

– Да я тебя…

Оперативник схватил охранника за галстук и дернул его на себя. Противники развернулись. Гомельский увидел лицо полицейского и узнал капитана Валеева. Адвокат тут же стал снимать происходящее на смартфон.

«Сегодня мне везет», – радовался он.

Прежде чем уйти из Следственного комитета после разговора с Еленой Петелиной, Гомельский выяснил, с кем она сошлась. Это было нетрудно: любовные интрижки сотрудников обожают обсуждать женщины из канцелярии. Тем более с обаятельным преуспевающим адвокатом, который не женат и умеет делать комплименты.

«Давайте, ребятки, пожестче!» – мысленно подзадоривал Гомельский спорящих мужчин.

Словно услышав его призыв, Валеев ударил охранника в грудь. Тот попытался защититься. Противники сцепились, покачнулись и свалились со ступенек. Борьба продолжилась на мокром асфальте. К Валееву на помощь бежал рослый напарник. Второй охранник заведения выскочил ему навстречу. Началась борьба два на два.

Гомельский победно улыбнулся и позвонил в ближайшее отделение полиции.

– Нападение на клуб «Дикие кошечки»! – сообщил он. – Два бандита. Наверняка вооружены. Быстрее!

29

Звонок служебного телефона отвлек Петелину от тягостных раздумий. Звонил Михаил Устинов.

– Елена Павловна, как я и предполагал, пистолет Ярыгина мы идентифицировали быстро. Он числится за военной частью, расквартированной в Дагестане. Известен табельный номер оружия, осталось узнать, кому он выдан. Для этого надо обращаться к военным.

– Я подготовлю официальный запрос. Диктуй данные. – Следователь вбила номер военной части и заводской номер пистолета в специальную форму запроса и распечатала на официальном бланке. – А что у тебя по второй гильзе от «Макарова»?

– Глухо. В криминальных базах пистолет не засвечен. Да и не «Макаров» это. Нет веерообразного следа скольжения в нижней части патрона. На «Стечкин» тоже не похоже – нет характерного следа от губы магазина. Более мощное оружие я сразу отмел, поскольку отсутствует вздутие корпуса гильзы.

– Давай без технических подробностей. Какие модели остаются?

– А вы сами как думаете? – вспомнил о любимой игре в «угадайку» эксперт.

– Народный умелец постарался, – предположила Петелина.

– Точно! Скорее всего, переделали из «травматики». Пока не найдем «ствол», мы его не идентифицируем.

– Кустарные подделки проигрывают в кучности и мощности боя.

– Поэтому пуля и застряла в обшивке.

«В отличие от той, которая пробила череп жертвы и улетела в неизвестном направлении, – невольно подумала следователь. – Вот почему Гомельский хочет, чтобы пуля от пистолета Ярыгина исчезла из дела. Это самая важная улика. Ради кого так старается дорогостоящий адвокат?»

На телефонном аппарате замигал индикатор, обозначающий новый вызов по внутренней линии.

Елена Павловна поспешила свернуть разговор с экспертом.

– Кажется, меня начальство требует. Миша, все результаты экспертиз – сразу ко мне, – напомнила следователь и переключилась на другую линию.

Петелина не ошиблась. Голос полковника юстиции Харченко был по-официальному холоден, что не предвещало ничего хорошего.

– Елена Павловна, зайдите ко мне. Срочно!

Начальник положил трубку. Такая манера разговора окончательно убедила следователя: что-то случилось!

Когда Петелина вошла в просторный кабинет начальника, Юрий Григорьевич Харченко против обыкновения не предложил ей сесть. Полковник поднялся, заложил руки за спину и, нахмурившись, буркнул:

– Как продвигается следствие?

Вопрос был задан таким тоном, словно речь шла о погоде в Арктике. Чувствовалось, что Харченко мало интересуют детали дела.

– Мы проводим комплекс оперативно-следственных мероприятий, которые позволят получить… – по-казенному начала доклад следователь, но начальник ее прервал.

– Я как раз об оперативных! Хочу напомнить: вы как руководитель следственной группы отвечаете за действия своих подчиненных, даже если они прикомандированы из другого управления.

– Так точно, Юрий Григорьевич.

– Слушай, Лена. – В голосе начальника неожиданно прорезались отеческие нотки. – Тебе не мешает то, что рядом постоянно находится Валеев? Насколько мне известно, с недавних пор вас связывают не только служебные отношения.

– Я никогда этого не скрывала.

– Я не вмешиваюсь в личную жизнь сотрудников. Но Валеев капитан, ты майор. Ты отдаешь приказы, он вынужден подчиняться. И, зная твой характер, могу предположить, что так бывает не только на службе. Не каждый мужчина выдержит такое давление.

– Ах, вот вы о чем. Исправьте положение! Меня понизьте, Валеева повысьте. Конечно, мужчины умнее и должны руководить глупыми женщинами. Особенно теми, кого имеют в качестве самцов!

– Ну что я говорил? Ты тоже на нервах. Работа не может идти нормально, если между сотрудниками искрит. А я не могу сидеть как на пороховой бочке.

Петелина и Харченко смерили друг друга тяжелыми взглядами. Елена первой опустила глаза.

– Какие будут указания, товарищ полковник?

– Елена, ты ничего не хочешь мне сказать?

Петелину обожгло. «О чем он? Неужели узнал о шантаже Гомельского? Может, и правда поделиться с Харченко своей проблемой? Но тогда придется признаться и в том, что я запорола расследование трехлетней давности и преступник оказался на свободе».

– Валеев по-прежнему выполняет твои задания? – уточнил вопрос Харченко.

– Да, а что?

– Тогда сама разбирайся с его художествами. – Старший советник юстиции нажал кнопку на служебном телефоне и протянул трубку Елене. – Это начальник отделения полиции Петров. Он тебе объяснит, за что задержали сотрудника твоей следственной группы.