Речь идет о китайских девочках, в основном из аристократических семей: до достижения возраста девяти лет им могли несколько раз ломать кости ступней, подворачивали пальцы ног, а затем крепко бинтовали их тканью. В результате ступни у женщины на всю жизнь оставались крошечного размера. «Совершенный» размер ножки был равен 7,5 см. Семь с половиной сантиметров! Такая ступня называлась «золотой лотос». Ступня десять сантиметров – «серебряный лотос» – считалась приемлемой, но не идеальной. Ступня больше 12,5 см называлась «железным лотосом» и не котировалась.

Процедура бинтования была не только болезненной, но и опасной для жизни. Иногда в детские ступни специально вводили инородные предметы – осколки стекла или черепки), чтобы вызвать инфекцию, в результате которой у девочки отваливались пальцы – это облегчало процесс создания маленькой стопы.

Примерно 10 % девочек умирали в результате таких манипуляций. У остальных инфекционные процессы ослабляли иммунную систему и делали организм уязвимым для болезней. Ходить на изуродованных ногах женщины могли с величайшим трудом. Если они доживали до пожилого возраста, то часто получали переломы из-за падений, а также другие осложнения опорно-двигательного аппарата вроде мышечной дистрофии или даже паралича. Как минимум два миллиарда китайских девочек были подвергнуты этой пытке.

Традиция бинтования ног была широко распространена в Китае на протяжении тысячи лет – с начала X до начала XX века. Зачем это делали? Давайте сначала посмотрим, что эта процедура означала для девочек и женщин:

• они были прикованы к своему дому, потому что передвигаться самостоятельно дальше порога они не могли;

• женщины становились зависимыми от мужчин;

• они были уязвимыми: им было тяжело стоять, они были склонны к недомоганиям, хрупкими, как сказали бы некоторые;

• чем меньше стопа, тем выше была цена девушки на брачном рынке: маленькая ножка считались признаком красоты и изящества;

• перевязанные ноги, которые кажутся нам изуродованными, считались в Китае невероятно эротичными: в сексуальном трактате династии Цин перечислено 48 различных игр с перебинтованной стопой;

• чем меньше была ступня женщины, тем выше был ее социальный «капитал»;

• в обществе считалось, что именно из-за маленькой стопы у женщины технически меньше возможности участвовать в общественной жизни.

Словом, бинтование стоп в Китае было способом контроля над женщинами – как и диетическая культура сегодня.

Диетическая культура основана на идеологии, что быть худым – это с моральной точки зрения хорошо, а быть толстым – плохо. Если ты полный – это твой личный провал, означающий, что ты не следишь за собой, что ты ленив и наверняка болен. А если ты стройный – значит ты здоров, у тебя высокий уровень самодисциплины, ты организованный, надежный человек, заслуживающий доверия. Ты правильный, почти святой, ведь на тебе нет проклятого «нечистого» жира.

Чем же характеризуется поведение в рамках диетической культуры?

Сбрасывание веса и уменьшение объема тела. Для достижения этой цели используются не только диеты, но и более радикальные способы: утягивающие корсеты и урезание желудка или кишечника. В последние 5–10 лет люди желают похудеть гораздо сильнее, чем быть здоровыми[90]. Проблема в том, что понятие «худой» автоматически подменяется понятием «здоровый», и наоборот[91]. Не говоря уже о растущей проблеме орторексии[92], когда одержимость «здоровой едой» становится психическим расстройством.

• Экстремальные тренировки, чтобы подогнать тело под стандарты, приемлемые в обществе.

• Тренировки как наказание или компенсация за то, что вы съели больше, чем должны были (по вашему мнению).

• Ношение одежды, которая корректирует фигуру в соответствии со стандартами – утягивает талию, сглаживает линию бедер, поднимает грудь и т. п.

• Продукция, которая помогает искусственно выглядеть моложе и привлекательнее (как это понимается модой на данный момент): кремы, лосьоны, ботокс, филлеры, перманентный макияж, искусственные волосы и т. п.

• Более радикальные меры: пластика живота, подтяжка лица, увеличение губ, подтяжка бровей, липосакция, увеличение ягодиц, груди… Список можно продолжать бесконечно.

• Вовлеченность в диетическую культуру отнимает огромное количество времени и энергии: это почти работа с полной занятостью, только деньги платят не вам, а вы, причем очень большие деньги.

• Она влияет и на детей: примерно 80 % десятилетних девочек в США хотя бы один раз за свою короткую жизнь пробовали сидеть на диете, 53 % девочек в возрасте 13 лет имеют проблемы с восприятием собственной внешности, и эта цифра вырастает до 78 % к 17 годам. Разве от этих цифр не перехватывает дыхание? Да, это американская статистика, но, скорее всего, так же обстоят дела и в других странах, где диетическое мышление стало эпидемией.

• Диетическая культура призывает нас оценивать людей по размеру и форме тела вместо того, чтобы обращать внимание на душевные качества: доброту, щедрость, сочувствие, мудрость, креативность, готовность прийти на помощь и т. п.

Все вышеперечисленное роднит диетическую культуру с варварскими традициями прошлого, которые мы считаем пережитком. Даже в сравнении с китайским бинтованием ног легко заметить много общего.

Во-первых, в обе эти традиции вовлекаются дети. И диетическая культура, и бинтование происходят дома, в семье, с самого раннего возраста. Активность обычно исходит от матерей с одобрения отцов. Комментарии родителей относительно своих тел и тел других людей дети легко переносят на себя, даже если эти комментарии никак к ребенку не относились. Родители, которые контролируют, осуждают, наказывают или поощряют детей с помощью еды, способствуют возникновению у них проблемных отношений с едой[93]. Сегодня дети видят нереальные образы тел, транслируемые СМИ, в их школах (и не только там) ведется война с ожирением.