Мы спустились в подвал. Девушки переговаривались за моей спиной, но прямых вопросов не задавали. Катя с интересом оглядывалась вокруг, вытянув шею, когда мы проходили мимо «студии» Бурба и Деда, где в данный момент хозяйничал грустный Ашик. Ему было скучно без своих друзей, хотя те периодически названивали ему, чтобы «наиграть новую тему», и наказывая развернуть ее в полноценный трек, так что гордый сын Степного Ханства грустил, но не скучал. Некогда ему было.

В итоге мы подошли к «антимагическим» казематам и я открыл дверь тяжелым ключом.

Внутри, скрючившись на добротной лавке из разломного дуба, лежало тело. Знаю, что когда у тебя принудительно вырубается Дар, ощущения так себе, но этот человек заслужил.

— Кто это? — спросила Катя. — И зачем ты нас сюда привел?

Ну да, Истребитель 1-го класса, девушка решительная и деловая.

— Это свадебный подарок, — без улыбки сказал я. — Знакомьтесь, граф Косицкий! Убийца твоей матери, Аня.

Долго я думал над этим… Возможно, даже слишком долго, и держал здесь пленника, которого сам хотел прибить несколько раз. Но решил, что Анна умная и рассудительная, и сама может принимать решения и, безусловно, имеет право на свою месть.

Были еще варианты предложить ей посмотреть, как он мучается, но я быстро выкинул такие мысли из головы, все же она девушка ранимая, а это во мне заговорил Сандр. А же помню, как у нас наказывали в Ордене тех, кто попадал в наши подвалы. Есть очень много тварей, которые умеют убивать не сразу, а годами, при этом причиняя боль.

Аня сделал шаг внутрь. Катя предупреждающе протянула руку, чтобы ее задержать, но я перехватил ее за пальцы, отрицательно покачав головой.

Анна подошла к лежанке и брезгливо, как грязную тряпку, ткнула в графа носком туфельки. Тот тут же вскочил, без всякой задней мысли, просто толчок Ани вытащил его из полузабытья.

Вот только Аня среагировала на это достаточно резко, ухватив его за горло одной рукой и приподняв над землей. Граф захрипел, рядом раздался удивленный возглас Кати. Я ее понимаю. От хрупкой Анечки как-то не ожидаешь такой силы. Тем более, в таком месте.

Лицо графа синело, а Аня неотрывно смотрела ему в глаза, ничего не произнося. Затем внезапно ослабила хватку, сделала два шага назад, развернулась и направилась ко мне.

— Спасибо, милый, — серьезно сказала она, нежно поцеловав меня в щеку. — Я ценю, что ты выполняешь свои обещания, но я не хочу марать руки и нервировать нашего малыша, — она второй рукой осторожно погладила свой живот. — Отдай его бабуле. Она знает, что с ним сделать.

— Уверена? — спросил я. — Я могу и сам.

— Нет, так не сможешь, — грустно улыбнулась Аня. — Бабуля любила мою мать. Я думаю, что «так» ты точно не сделаешь. А еще думаю… нет, не думаю, а уверена, что одним Косицким бабуля не ограничится. Слишком она переживала за слабость Голдсмитов. И еще… Хочу посмотреть на лицо отца после всего этого. А сейчас, извини, мне нужно немного полежать. И она медленно прошла мимо нас на выход из подземелья.

— Для чего нужна была эта демонстрация? — нахмурилась Катя. — Это же была демонстрация?

— Немножко, — кивнул я. — Демонстрация того, что для тех, кто обидит моих близких людей, нет никаких шансов отвертеться от ответственности. Срока давности такой проступок не имеет. Как и не имеет значения, в какую глубокую дыру они в ужасе забьются. Я их из-под земли достану!

Поместье Годсмитов

г. Иркутск

— Аннушка, ты таки вгоняешь бабулю в недоумение! Могла бы предупредить о своем визите, я бы пирожков напекла!

Сара Абрамовна лично вышла из своего огромного дома, когда ей доложили, что прибыла ее внучка с мужем.

— Наше вам с кисточкой, сорвиголова! — лукаво посмотрела госпожа Голдсмит на молодого барона Галактионова. — Чего ухмыляешься? Думаешь, старая Сара ничего не умеет, кроме как делать людям нервы?

— Даже в мыслях такого не было, — улыбнулся молодой Абсолют, который навел шороху по всей Империи.

— Вот и не надо мне тут этих ваших ухмылочек. И вообще! Не расчесывайте мине нервы, сколько раз я вам говорила. Идите кушать, пожалуйста. Да, пирожков нет, но рыба Фиш в наличии, а еще икра из синеньких. Всё, как ты любишь, голуба!

— Бабуля, — без улыбки покачала головой Анна. — Знаю, что сейчас отец у тебя? Мне нужно с вами двумя поговорить. Серьезно поговорить.

— Знаешь? — улыбнулась Сара Абрамовна, но цепкий взгляд ее, обманчиво подслеповатых глаз, уже обшарил округу в поисках виновника, а где-то неподалёку, в зале наблюдения, у начальника ее СБ добавилось несколько седых волос.

Сара Абрамовна Голдсмит очень серьезно относилась к безопасности. К своей безопасности, конечно же, всегда плюя на чужую. И сегодня, ее сын, Рафаэль приехал в полной секретности, дабы решить один серьезный вопрос.

— Да знаю! — ничуть не смущаясь, кивнула Анна, и Сара Абрамовна увидела, как ее муж ободряюще приобнял ее внучку за плечо.

— Ну, раз «знаешь», то милости прошу за мной, — госпожа Голдсмит отключила режим «доброй бабули», и молча проследовала через все многочисленные комнаты, не проронив ни слова.

Интуиция ее говорила, что дело сегодня действительно серьезное. И это оказалось именно так. Ничего не ускользнуло от изучающего взгляда Сары Абрамовны. Удивление и раздражение на лице Рафаэля при виде гостей. И неприязнь на лице Александра при виде графа. И, странное, рассеянно-отстраненное лицо ее внучки. Именно с таким выражением Анна неторопливо и безэмоционально рассказала про «свадебный подарок» Александра. Чем больше Сара Абрамовна слушала, тем больше хмурилась, примерно представляя, к чему ведет разговор ее внучка.

Мать Анны была хорошей женщиной. И она точно не заслужила такую смерть. Тем более, она не заслужила такого отношения после своей смерти. Эта трагедия слишком долго висела над Родом Голдсмитов и, кажется, прямо сейчас этому придет конец.

Последние слова Анны после всего были следующими.

— Я отдаю убийцу моей матери вам… Нет, не так. Я отдаю его тебе, бабушка. Вы можете поступать, как хотите. Правильно или нет — это полностью ваше дело. Я больше не Голдсмит, и не имею права решать его судьбу. Но от вашего решения зависит… увидишь ли ты, любимая бабуля, своих внуков.

Лицо Сары Абрамовны при этом было каменным, на нем не дрогнула ни одна мышца. А вот Рафаэль Голдсмит не выдержал и застонал, прекрасно понимая, каким будет решение.

И тут голос взял Галактионов.

— Я, как глава Рода, добыл вам убийцу для заслуженного наказания. Похитил. Или выкупил. Без разницы. Всех недовольных можете смело отсылать ко мне — это моя