– Любить лучше, чем ненавидеть, – пропищала Куки. – Капа, Ари выздоровеет?

– Да, да! – слишком весело сказала мопсиха. – Непременно. Ну а теперь нам надо войти в Башню желаний. Вон она уже видна за той поляной. Пошли, тут ходу меньше получаса.

– Нам на пути может еще какое-то мерзкое существо встретиться? – предусмотрительно осведомился Боня, поднимая с земли толстую палку.

– Нет, – ответила Капитолина, – хватит с нас волны и Огненной змеи.

Маленький отряд двинулся вперед. Через короткое время Катя стала отставать.

– У тебя нога болит? – спросила Аретта, подходя к девочке.

– Пятку поранила, – ответила Катя, – когда мы к оврагу бежали.

Аретта быстро сбросила свою обувь.

– Надевай.

Катя улыбнулась.

– Спасибо, ты очень добрая, но твои кроссовки могут мне не подойти по размеру. Мы теперь с тобой одного роста, но размер ступни у нас наверняка разный.

– Мы в Прекрасной Долине, – парировала кисонька, – здесь все иначе, чем в мире людей. Если делаешь кому-то подарок с любовью, то он обязательно подойдет. Возьми один кроссовок.

Катя выполнила указание.

– Ой! Прямо как по мне сшит.

– Вот видишь! – обрадовалась Ари. – Я же говорила!

Катя всунула ногу в спортивный ботинок, наклонилась, чтобы завязать его, и сразу выпрямилась.

– Нет. Не могу их принять. Как ты пойдешь босая?

– Я кошка, – усмехнулась Аретта, – в мире людей бегаю без туфелек, ножки совсем не нежные. Распрекрасно так дотопаю. Я тебе помогла бы шнурки затянуть, но лапка меня не слушается, видишь, плетью висит.

Аретта быстро пошла вперед. Катя догнала Капитолину, схватила ее за плечо и шепотом осведомилась:

– У Ари лапка заживет?

– Честно? – так же тихо отозвалась Капитолина.

– Конечно. Зачем мне вранье? – удивилась Катя.

– Некоторые люди боятся горькой правды, – вздохнула мопсиха, – они предпочитают сладкую ложь. Навряд ли. Огонь лапку очень сильно обжег.

Катя охнула.

– Как же Ари будет жить? Совсем без передних лапок?

– Может, еще и обойдется, – без особой уверенности ответила Капа. – А вот и Башня желаний.

Все остановились около Башни с розовыми стенами. Капитолина сняла висевший на шее на цепочке ключ, открыла замок и сказала:

– Входите.

Отряд молча вступил в темное помещение.

– Темно, – пропищала Куки, – я ничего не вижу.

На стене вспыхнула маленькая лампочка, под ней была надпись:

– «Возьмитесь за руки и отвечайте честно на вопросы», – громко прочитал Боня. – А кто спрашивать-то станет?

Помещение озарилось уютным розоватым светом.

– Ничего себе! Какой огромный зал, – ахнул Никита.

– Здравствуйте, – сказал приятный женский голос, – я Башня желаний. А вы Капитолина, Аретта, Боня, Куки, Катя и Никита?

– Да, – в едином порыве ответили все.

– Откуда вы нас знаете? – поразилась Куки.

– Стой молча, – шепнула мопсишке Капитолина, – здесь она спрашивает.

Куки зажала лапкой рот.

– Ой.

– Я могу исполнить только одно ваше желание, – продолжала Башня, – и только если все этого хотят. Желание должно быть добрым и бескорыстным. Если вы хотите денег, славы, то это не ко мне. Вам понятно?

– Да, – кивнула Катя.

– Теперь, крепко держась за руки, подумайте о том, что вам нужно, – велела Башня, – сосредоточьтесь.

Минуту в помещении царила тишина, затем раздался возглас:

– Не могу исполнить.

– Почему? – расстроился Никита. – Что не так?

– Нет единства, – ответила Башня, – даю вам десять минут на размышление.

Капитолина оглядела членов отряда.

– Куки, ты что хочешь?

– Повернуть время вспять, – ответила мопсишка, – чтобы компас заработал.

– И мы, – в один голос объявили Боня, Аретта и Никита.

– Я того же мнения, – кивнула Капитолина. – Катя?

Девочка опустила голову.

– Пусть у Аретты вылечится больная лапка. И вырастет та, которой нет! Вот!

– Но тогда время не повернется вспять, – объяснила Капа, – вы не поедете на море.

– Ерунда, – отмахнулась Катя, – будем жуков в деревне собирать. Я поступила подло, когда взяла деньги у Ивана Сергеевича, хочу, чтобы все исправилось. Но пусть у Аретты появятся две здоровые лапки.

– Нет, – возразила кошка, – спасибо, Катюша, мне и так хорошо, я всю жизнь управляюсь одной левой, думаю, вторая мне только мешать станет. Галя маленькая, вдруг девочку сейчас обижают, бьют, голодом морят? Давайте лучше повернем время вспять!

– Твоя единственная лапка обожжена, она не работает. Как ты станешь справляться с одной только лапкой? – закричала Катя.

– Ребенок может погибнуть, – тихо перебила ее Аретта.

– Ты даже поесть сама не сумеешь, – воскликнула Катя, – одеться, умыться…

– Я кошка, – улыбнулась Ари, – полакаю из блюдца, помоюсь языком.

– Кому ты будешь нужна! – заплакала девочка. – Без лапок! За тобой придется ухаживать. Кто согласится всю жизнь провести рядом? Одна ты не выживешь.

– Я, – громко сказал Боня, – давно люблю Аретту, но стеснялся об этом сказать. Сейчас же, мне кажется, самый подходящий момент. Дорогая Аретта, выходи за меня замуж.

Ари попятилась и уткнулась мордочкой в плечо Кати.

– Я тебе не нравлюсь, – испугался кот, – или ты считаешь меня жадным? Предложение руки и сердца надо делать с кольцом? Оно есть. Давно куплено в лавке французских бульдогов Мози и Роки. Взял самое дорогое, наиболее красивое, но стеснялся к тебе подойти. А сейчас осмелел, но кольцо в поход не брал.

Аретта подняла мордочку.

– Я согласна. Я давно люблю тебя. И я тоже стеснялась сказать о своих чувствах. Думала: зачем такому умному, красивому Боне кисонька с одной лапой?

Боня ринулся к невесте и обнял ее.

– Буду любить и заботиться о тебе всю жизнь.

Аретта тронула Катю за руку.

– Видишь? Моя судьба чудесно устроилась. А Галя где-то плачет.

– Нам нужно, чтобы волшебный компас снова заработал, – напомнил Никита, – а для этого следует повернуть время вспять.

– Хорошо, – согласилась Катя, – пусть будет по-вашему.