— В Мировой магистерии, да и в нашей академии ее все знают. Простому народу ее имя ни к чему, так что неудивительно, что ты не слышала о ней.

— А ты знаешь, где она сейчас? Может быть она еще в Молоте, или уже ушла по работе через портал куда-то?

— Омелия сейчас в Молоте, это точно. Она недавно вернулась из Валенсии, пробыв там около трех лет, и до следующего лета ее никуда не отправят. — Тут Оливия гордо вскинула подбородок, и с какой-то щенячьей радостью во взгляде, с придыханием добавила: — А весной я буду управлять кораблем, на котором Омелия отправится в следующую командировку. Пока не знаю куда именно, да и даже если бы знала — мне запрещено говорить до возвращения.

— Ты хорошо ее знаешь? — я облокотилась на стойку. Сон уже у всех прошел, и Антер ушел ставить чайник по просьбе Оливии.

— Не очень. Мы ходили на общий курс о порталах, поскольку и мне, и ей, придется их пересекать. Омелия старше меня, она выпустилась три года назад и как раз ее первая командировка оказалась длительностью в три года.

— А ты, как капитан корабля Путешественников, тоже будешь уходить надолго?

— Возможно, — девушка беззаботно пожала плечами. — Командировки могут длиться один день, два, месяц или несколько лет. В зависимости от того, в какой мир отправят, и как часто из него открывается портал. Кто-то уходит на всю жизнь, но такое бывает редко.

— Но как же Антер? Вы ведь возможно не увидитесь больше… — мне вдруг сделалось грустно. Теперь я поняла, почему Путешественники не заводят семьи.

— Такова судьба, — Оливия улыбнулась, как мне показалось, немного печально. — Я всю жизнь мечтала об этой должности в магистерии и просто не могу от нее отказаться.

К нам вернулся Антер. Выставил с подноса на стойку чайник, чашки, и тарелку с нарезанными яблоками.

— Когда мы приняли решение завести отношения, я знал, что Оливия маг воды и будет работать на исследовательском судне, — проговорил мужчина несколько отстраненно. — Конечно, мне бы не хотелось расставаться, но она права — такова судьба.

— У вас одинаковое второе имя, да и внешне вы немного похожи, — Оливия глянула на меня с прищуром. — Родственницы?

— Вроде того, — вздохнула я. — Долгая история.

— Если ты хочешь поговорить с ней, то у меня есть ее адрес, мы иногда переписываемся.

— Правда?

— Да, но она живет не здесь, а в столице.

Я нахмурилась. Ехать туда целенаправленно не могу, слишком далеко, но я могу зайти к Омелии, когда поеду на бал.

— До весны она точно не уедет?

— Точно. После длительных командировок обычно дается год на отдых.

Оливия скрылась за шторкой, а вернувшись через минуту, протянула мне конверт.

— Остался от последнего письма, на нем написан ее адрес.

— Спасибо, — я сжала конверт в руках. — Мне пора идти, извините, что разбудила среди ночи.

— Можешь приходить в любое время, — Антер тепло улыбнулся.

Экипаж, нанятый Райном, все еще стоял у дороги. Я остановилась у крыльца, растерянно глядя на карету. Райн ждал меня все это время? Будет неудобно сейчас пройти мимо, и не сообщить, что я ушла домой. Минуту подумав, двинулась к экипажу и тихонько приоткрыла дверцу. Мужчина дремал, уронив голову на столик.

— Господин Догрус?

Райн встрепенулся, потер сонные глаза.

— Вы ждали меня, но я ведь не сказала как надолго уйду… А что если бы не вернулась до утра?

— Я тоже так сначала подумал, — зевая, произнес он. — Но потом вспомнил, что у Антера есть девушка.

— Очень смешно, — буркнула, залезая в карету. То что господин Догрус отвезет меня домой, сомнений быть не могло.

Всю дорогу мы молчали. Я лениво пыталась рассмотреть в темноте хоть что-то по ту сторону окна, и когда там появился свет от фонарей, прилипла к стеклу. В Русалочьем никаких фонарей быть не могло!

— Господин Догрус, — прошептала в ужасе, чувствуя как накатывает паника. — Мы, кажется, снова через портал куда-то попали!

— Что? — нахмурившись, Райн выглянул в окно. — А… Успокойся, мы в моем поместье.

— Что?! — теперь пришел мой черед удивляться.

— Я слишком устал, ты тоже выглядишь неважно, думаю, будет лучше если мы остановимся в моем доме. Не волнуйся, комнат много, у тебя будут собственные покои на эту ночь.

— Вы не хотели спросить моего мнения до того как везти сюда? — моему возмущению не было предела, но на злость не было сил, и вместо того чтобы закатить скандал, я могла только смотреть на Райна с ненавистью во взгляде.

— В покоях есть ванная комната, в которой установлена купальня с каким-то модным артефактом тестовой версии, который делает пузырьки, — господин Догрус глянул на меня виновато, но с надеждой.

Я махнула рукой. Магическое джакузи это даже интересно, да и купаться дома мне уже не в чем — вода закончилась еще когда я собиралась на бал.

Экипаж затормозил у ворот. Я с любопытством выглянула в окошко, чтобы понять, почему не заехал во двор, и сразу увидела такое, от чего изо рта сам собой вырвался восхищенный вздох. Сад господина Догруса был чудесен! В свете десятков высоких фонарей было видно узкую дорожку, ведущую от ворот ко входу в двухэтажный дом. Конечно, экипаж по ней не проедет, да и в этом не было смысла — от забора до дома было всего несколько метров. На зеленых лужайках по обе стороны дорожки стояли садовые фигурки зайчиков, оленят, но привычных мне садовых гномов не увидела. Полюбопытствовала бы у Райна, но быстро догадалась, что возможно в этом мире живут настоящие гномы и увековечивать их расу в садовых фигурках было бы неуместно. Неподалеку под тенью пышных ветвей дерева журчал круглый фонтан, а прямо по периметру стен дома было что-то вроде декоративного озера, но длинного, а не круглого. На его водной глади под легким дуновением ветерка методично покачивались кувшинки, и глядя на них, в моей душе просыпалось спокойствие. Ноздрей коснулся аромат ночных цветов, еще не уснувших до весны, и я невольно обернулась, ища взглядом клумбы.

— Нравится? — Райн стукнул дверным молотком, и повернулся ко мне. — До того как ко мне на работу попал садовник с юга, я думал, что убогий запущенный сад уже никто не спасет.

— Он чудесен!

— Садовник?

— И он тоже, — рассмеялась я. Клумбу взглядом не нашла, и двинулась ко входу, где меня ждал Райн.

Дверь отворилась, впуская нас внутрь дома. Дворецкий учтиво поклонился, забрал у господина Догруса жилет, и бесшумно скрылся в темноте коридора справа от широкой лестницы.