– Не это главное в паре, – отмахнулась Вероника. – Главное, чтобы молодые смотрели в одну сторону.

– Что?

– Ну это моя бабушка так говорила, – смущенно усмехнулась Вероника. – Я так понимаю, что она имела в виду, чтобы молодых интересовали одни и те же вещи. Тогда их брак будет крепким.

– А про Али и Алену вы такого сказать не могли?

– Никогда не понимала, что держит Али рядом с этой особой. Про нее-то все как раз было ясно. Ее привлекали деньги Али и его отца. А также перспектива в будущем еще больше разбогатеть, став законной супругой и, возможно, родив наследника. Но Али… Он совсем другой. Вы знаете, что он пишет стихи?

Нет, этого Мариша не знала. Но честно сказать, это ее не сильно заинтересовало. Где стихи, а где убийство!

– Он очень талантливый человек. И для него ресторанный бизнес – это нечто вроде развлечения.

А откуда тогда у Али брались деньги? Ведь не из воздуха же! Чтобы жить на широкую ногу, нужны денежные средства.

– И ведь она изменяла Али, – донесся до Мариши голос Вероники. – Вы знаете об этом?

– Да, да, я знаю. С парнем своей подруги – с Костиком.

– Ах, нет! – засмеялась Вероника. – У вас неверная информация. У Алены был роман совсем с другим человеком.

– И с кем же?

– С этим… Как его… Ну надо же! Такое известное имя, все время на слуху, а я забываю! Молодой человек все время мелькает на телеэкране, а зовут его… Ах, да! Виконт!

Услышав это, Мариша ахнула.

– Нет, не может быть! Виконт – один из лучших друзей Али!

– И тем не менее, именно у него был роман с невестой своего лучшего друга.

– Вы ошибаетесь.

Вероника в ответ обиделась.

– Я никогда не возвожу напраслину. Если сказала, значит, так и было. Я своими собственными глазами видела, как они обнимаются в темном закоулке ресторана. Алена и этот Виконт! Думали, что их никто не увидит. Спрятались, словно крысы. Я была возмущена до глубины души поведением этой особы.

– Но вы ничего не сказали об этом инциденте Али?

– Нет, – помявшись, призналась Вероника. – Видите ли, не хочу быть доносчицей. И потом я решила, что в конце концов, Али сам разберется, что за фрукт его девушка. Ну, а теперь это тем более уже не важно.

Но в последнем Мариша как раз очень сомневалась. Совершено убийство. И в свете этого все прежде малозначительные факты обретают угрожающую окраску. И ведь убита совсем молодая женщина. И что она была за человек? Ясно, что довольно беспринципный. А еще не очень осторожный, раз Алена направо и налево изменяла своему потрясающему красавцу жениху, рискуя попасться на этом и потерять его любовь?

И между тем, самое удивительное заключалось, на взгляд Мариши, в том, что даже попадаясь, Алена как-то умудрялась выкручиваться. Значит, она была еще и хитрой, и изворотливой. И при этом даже лучшие подруги Алены тихо ненавидели ее в душе.

И Мариша поняла, что до обидного мало знает про Алену и ее прошлое. Кем были ее родители? Где выросла эта девушка? Откуда приехала? За всеми этими вопросами логичнее всего было бы обратиться к Али, но по какой-то причине Мариша не хотела этого делать. Да, Али, позвонив ей, просил ее поучаствовать в расследовании убийства его невесты. Но честно говоря, особой горячности Мариша в его голосе при этом не услышала.

В другое время Мариша не стала бы осуждать молодого человека, который удачно избавился от девушки, которая как минимум дважды наставила ему рога. Но сейчас, как уже говорилось, произошло убийство. И в его свете все более мелкие грешки самой Алены просто-напросто меркли.

Марише было нужно узнать про Алену и про ее жизнь от кого-то другого. Вот только от кого? Пока этот вопрос повис в воздухе. И свой следующий день Мариша решила начать со знакомства с друзьями Али.

Первым в ее списке, разумеется, значился Виконт. А как же иначе? Ведь это именно его видели интимно обнимающимся с Аленой. А такое поведение с девушкой лучшего друга – это уже во многом характеризует человека. Такой тип способен либо на очень сильные чувства, когда вообще плевать на все вокруг, либо на элементарную подлость. И в том, и в другом случае в связи с убийством эти качества обращали на Виконта особое внимание.

– Следовательно, с него мы и начнем!

Правда, Таисия не могла поклясться, что Виконт заходил в зал к Алене. Но ведь она, как уже говорилось, не торчала возле входа постоянно. Отходила, занималась другими делами. У убийцы, кем бы он ни оказался, вполне был шанс зайти в зал, прикончить Алену и выскользнуть обратно незамеченным.

Смущала красная сумка Алены, которая была подкинута на мойку. Кто это сделал? Обычным посетителям разгуливать по подсобным помещениям «Чайного дворика» не разрешалось. Они там и не разгуливали. Никаких посторонних возле мойки или в других служебных помещениях в вечер убийства замечено не было. Оперативники уделили этому вопросу особое внимание и тщательно допросили всех служащих, которые дали однозначный ответ – нет, посторонних не было.

А следовательно, убийца был кем-то из своих. Только он мог, не привлекая к себе особого внимания, проскользнуть в мойку и оставить сумку там. Но для сыщиц это не стало открытием. Таисия и раньше считала, что Алену убил кто-то из своих. Кто-то из ее собственных друзей или друзей Али. Алена была достаточно невыносимой, чтобы спровоцировать свое убийство.

Виконт оказался страшно занят.

– Сегодня я до вечера на съемках рекламы. Потом у меня встреча со зрителями. Думаю, что она закончится часикам к одиннадцати. Если хотите, подгребайте к этому времени. Уделю вам несколько минут.

И даже известие, что с ним хотят побеседовать о смерти Алены и это настойчивое желание самого Али, не ускорило свидание девушек с Виконтом.

– Ничего не могу поделать. Занят!

Занят он! Скажите, пожалуйста, как обжиматься с Аленой в темных закоулках «Чайного дворика», так тут он первый! А как рассказать об обстоятельствах смерти Алены, что ему известно или что он думает, так и нет его! И уж не потому ли Виконт так оттягивает эту встречу, что ему совсем не интересно узнать, как продвигается расследование? А не интересно ему, потому что он и сам прекрасно знает, кто убил Алену!

Но такие мысли могли завести сыщиц очень далеко. Даже подвести тому, чтобы обвинить самого Виконта в смерти Алены. А с другой стороны, что тут такого? Почему бы и нет? Алена могла начать его шантажировать тем, что расскажет всю правду про них Али. Конечно, это маловероятно. Но вдруг Алена решила переметнуться от Али к Виконту? И такое было возможно.

Ведь Виконт с каждым годом все больше входил в силу, становился знаменитым. И как знать, не мечтала ли Алена о том, чтобы стать женой известного актера? А там, как знать! Будучи женой Виконта, она должна была часто встречаться с известными режиссерами. А вдруг один из них также влюбится в нее? Ну, или захочет снять ее в своем кино? И тогда в российском кино появится еще одна звезда. А там пять минут и до Штатов, и до самого Голливуда!