Миниатюрная блондинка в узких джинсах с немного растрёпанными (по-домашнему) волосами в мужском свитере (Серегином) смотрела на него с серьезным видом. Выдержав театральную паузу, она рассмеялась.

– Здравствуйте! – она протянула ему руку. – Извините, я просто хотела немного пошутить.

Сергей вышел из комнаты, держа руки в карманах и улыбаясь.

Вряд ли Дима когда-нибудь видел его таким довольным и счастливым.

Дима пожал руку Светы.

– Света, очень приятно, – сказала она уже мелодичным, не хозяйским голосом.

– Дима, – он отметил про себя, какая нежная у нее кожа.

Света пошла в гостиную. Дима подмигнул у нее за спиной Сергею и одобрительно толкнул его в плечо. Сергей усмехнулся.

Дима вошел в гостиную и сразу увидел икону. Он никогда не видел ее без покрывала. Хотел было спросить, но решил, что сейчас некстати.

– Дим, садитесь на диван, – предложила Света.

– Нет, давайте вы с Сергеем на диван, а я напротив сяду, в кресло. Я просто… Свет, не знаю, может он вам наболтал, что он ловелас. Но я, честно говоря, за десять лет нашей дружбы ни разу не видел его с девушкой. Ну, с парнем тоже, если что.

– Вы уверены? – рассмеялась Света.

– Нет, ну нравился мне там один голубоглазенький, – Сергей мечтательно посмотрел в потолок. – Но при Диме мы не будем это обсуждать, а то он приревнует.

Дима засмеялся. «Серега шутит? Кажется, где-то на горе свистят раки».

– Так, Дим, – Света хлопнула себя по коленям. – Мы решили, что сегодня будем играть в покер. Вы как?

– А может на ты? А то я как-то неловко себя чувствую, – смутился Дима.

– Окей. Ну, это я из вежливости, – пояснила она.

– Ох, уж это современное поколение! – деланно вздохнул Сергей.

– Да мы же с тобой ровесники! – возмутилась Света, игриво толкнув его.

– А вот и нет, – сказал Сергей таким тоном, будто собирался раскрыть ей неизведанную тайну. – Я тебя на год старше.

– Как это? Мы ведь с тобой познакомились, когда оба переходили во второй класс. Я в школу пошла в семь.

– А я в восемь.

Лицо Димы надо было видеть. Он вытянулся носом и подбородком вперед чуть не на полметра, глаза распахнулись, челюсть отвисла.

– Погодите. Я не понял. Вы что, друзья детства?

– О нет, – ответил Сергей, как будто поправляя ученика на выпускном экзамене. – Мы встретились, когда звезды только зарождались, а после Большого взрыва минуло секунд, – он прищурил глаза, прикидывая, – да, секунд пятнадцать, не больше.

– Перестань, – Света засмеялась. – Нет, на самом деле, Дим, мы действительно дружили в детстве, когда я приезжала в деревню. И не виделись много лет. А недавно встретились. Настолько случайно! Это вообще необыкновенно!

– Ой, расскажите, расскажите! – Дима был похож на младшеклассника, который требует от друзей рассказать, как они ночью лазили в заброшенный дом и видели привидение.

Сергей вздохнул, собираясь, видимо, вставить опять какую-то замысловатую реплику, но его обогнала Света.

– Ну вот представь, Дим. Еду я на машине.

– Маленькой, красненькой, – заметил Сергей, многозначительно поглядывая на Диму.

– Я как раз ездила в эту деревню, – продолжала Света, игнорируя комментарий. – Мне надо было бабушкин дом сфотографировать. И вот еду я обратно. В Москву. Утро. Только рассвело. Часов шесть, наверное. Это же август был? – она вопросительно повернулась к Сергею.

– Да, одиннадцатое августа, – сказал он без улыбки.

– Точно. А он машину на трассе ловил. Ты представляешь? Причем не на остановке, а просто на обочине – заблудился, когда охотился, и вышел там на дороге.

Сергей резко повернулся к Свете.

– Вот скажи мне, Дим, какова была вероятность того, что мы вот так пересечемся?! – закончила она в восхищенном удивлении.

Но у Димы был еще один повод удивляться.

– Ты охотился? – Дима в недоумении уставился на Сергея.

– Да, причем с неизвестными друзьями, – ответила за Сергея Света. – На твоем месте, Дим, я была бы начеку. Походу, он тебе изменяет с какими-то деревенскими трактористами, – Света интригующе посмотрела на Диму.

Дима вопросительно смотрел на Сергея.

– А, да не то чтобы охотился, – Сергей провел рукой по волосам. – Я к матери ездил, и там сосед мне предложил попробовать. Ну, вот.

– Чувак, ты мне не рассказал, – Дима явно собирался обидеться, но держался в присутствии Светы.

– Ну а что рассказывать? – изобразил непонимание Сергей.

– Между прочим, он утку подстрелил, – подлила масла Света.

– Ну, какая разница, я ведь все равно ее там потерял, – сказал Сергей, поправляя диванную подушку.

Света покачала головой, как бы восторгаясь человеческой безалаберности.

– У тебя что, и ружье есть, про которое ты мне не рассказал? Или тебе сосед дал? – Дима явно был возмущен.

Тут Света посерьезнела.

– Погоди. А действительно. Чем ты ее подстрелил? У тебя же ничего с собой не было.

– Ой, ну какая разница. Мы, Свет, с тобой тут сидим, уток обсуждаем, а Дима, между прочим, голодный, – Сергей встал, собираясь идти на кухню.

– Блин, слушай, точно, – спохватился Дима. – Я же вам тут принес кое-чего.

Дима поспешил в коридор за своими соевыми яствами.

Андрей застал тверского следователя, когда тот уже собирался уходить. Он специально задержался, чтобы дождаться Андрея, но было видно, что ему не очень хочется обсуждать это дело. Все списали на несчастный случай, дескать, человек попал в состоянии алкогольного опьянения под молотилку.

Андрея тошнило от этой халтуры.

Выслушав бессмысленные аргументы Романова по поводу того, что, это не маньяк, а обычная пьяная потасовка, Андрей поехал на место, даже не попрощавшись. Романов не выражал желания ехать с ним, и просто выдал ему координаты.

– Они хотя бы точные? – скривив губы, спросил Андрей.

– Обижаешь, – возмутился Романов.

– Ну-ну.

Пришлось брать такси, иначе общественным транспортом Андрей попал бы на место не раньше девяти часов вечера, а уже и так темнело. Такси стоило недешево, но выхода не было.

Он вышел из машины при въезде в деревню. Прямо перед ним в поле уходила тропинка. Андрей сверился с координатами. Кажется, тропинка должна привести его, куда нужно. Из-за ближайшего дома вышли два налысо бритых паренька в спортивных костюмах. Они шли ссутулившись, засунув руки в карманы.