– Правда, мы похожи? – Медея снисходительно улыбнулась. – Но это первое впечатление. Мы с сестрой очень разные. Как день и ночь… Как звезды и Луна.

– Да, звезды и Луна различаются, – осторожно согласилась Селестина.

– Звезды дают свет, но они так далеки. И свет их слаб для нас…

– А Луна имеет бо́льшую силу над Землей, – подхватила Монея. – Луна способна влиять на все, что находится на планете, – земную кору, моря и океаны, леса и города. На людей… На все живое, что есть в мире. Каждый камень, будь он даже размером с гору, или песчинка, почти невидимая глазу, подчиняется ее силе.

– Мы научим тебя управлять этой силой. – Плавным жестом Медея подняла ладони в перчатках, будто уперлась в невидимую стену. На глазах у изумленной Селестины все окна в комнате выгнулись дугой в сторону улицы, а после вновь приняли обычную форму.

Монея вдруг завертелась на месте, привлекая внимание Селестины. Вокруг ее изящной фигуры зазмеились золотые нити, складываясь в плотный сияющий кокон. Еще через мгновение кокон распался на тысячи огненных лепестков, от которых шел сильный жар, – зал исчез, вместо него зашумели на ветру деревья, запели птицы. Селестина глянула под ноги и увидела, что стоит по колено в воде небольшого лесного ручья. Не успела она изумиться, как оказалась на каменистой пустоши.

В какой-то момент Селестина с удивлением осознала, что находится на Луне – в воронке огромного кратера. Сестер рядом не было, лишь вдалеке сновали мерцающие точки – наверное, машинная техника, передвигающаяся по дорогам гигантского котлована.

Ее кроссовки утопали в песке. Селестина присела на корточки и зачерпнула горсть лунного песка. Он выглядел очень настоящим, как тот самый, из которого делают тернии – станции перехода в пространстве.

В следующий миг она вновь очутилась в белоснежном зале. Скорее всего, на нее наложили морок – видение, будто она побывала в лесу, а потом в космосе.

– Луна всесильна, – сказала ей Медея. – Она не сильнее звезд, но они, древние, беспощадные, слишком далеки, безнадежно далеки… Луна ближе к Земле и поэтому столь важна для нас всех, для двуликих. До сегодняшнего дня ты знала одну сторону двуликой мистики. Мы научим тебя управлять лунной энергией, и твоя сила возрастет многократно.

Селестина удивленно нахмурилась. Эти лунаты издеваются над ней?

– Я астра, – осторожно произнесла она, ожидая подвоха. – Отец воспитал меня астрой.

– Ты лунастра, – мягко поправила Медея. На ее лице проскользнула быстрая, словно тень, улыбка. – Дочь древнего народа.

– Да, и все же на моем испытании меня выбрали звезды. Луна осталась равнодушной, – добавила Селестина, невольно подражая высокопарному слогу сестер.

Некоторое время царило молчание. Селестина удивлялась этой паузе, но не нарушала ее. Ждала ответа.

И он последовал.

– Дом Сияния скрыл, что на испытании Луна тоже была к тебе благосклонна. – Голос Монеи прошелестел подобно холодному ветерку на пустынной улице. – Астры утаили, что ты способна овладеть не только астральной, но и лунной мистикой.

Не сдержавшись, Селестина фыркнула.

– Наверное, это сложно не заметить? У меня бы росли черные крылья и я бы летала… – Она осеклась.

Медея улыбнулась ей.

– О да, ты летаешь.

– Древние лунастры умели управлять обеими энергиями, – мягко дополнила Монея. – Луна и звезды одинаково подчинялись им.

– Вспомни, был ли у тебя браслет лунного мистика? – произнесла Медея. – Пробовала ли ты управлять Луной?

– Да это смешно… – начала Селест, но вновь замолкла. Конечно, она никогда не пробовала управлять лунной энергией. Она же астра! – Я не летала в полнолуние, – привела она еще один аргумент. – Поверьте, я точно не луната.

Ей вдруг захотелось расхохотаться. Как можно доказывать то, что очевидно?

– Ты не луната, – спокойно согласилась Медея. – Ты лунастра. Возможно, из очень древнего рода. А может быть, из тех, кого мы очень долго искали. Ждали.

Селестина окинула их недоуменным взглядом. Искали? Ждали? Разве лунаты не называют лунастров мутантами? Двуликими с аномальным «изъяном», дефектом развития – «бескрылостью». Со всех сторон слышалось, что за лунастрами требуется особое наблюдение и постоянный контроль. Именно поэтому Йозеф так оберегал ее, скрывал ее умение летать, даже с ровесниками запрещал общаться.

Последнюю мысль она произнесла вслух.

– Глава Дома Сияния очень хитер, – прошелестел голос Медеи. – Ты понимаешь, Селест, что Тимур Святов не оказался бы под его покровительством, не будь ты обладательницей выдающихся способностей.

– Мой отец – лучший астральный разведчик, – заносчиво произнесла Селестина. – Йозеф принял меня в Дом, потому что я дочь Тимура Святова.

Медея подарила девчонке загадочную полуулыбку, которая ей совсем не понравилась.

– А что, если все наоборот, – медленно произнесла Медея. – А вдруг именно из-за тебя он принял к себе успешного, в этом нет сомнений, но все же просто разведчика Тимура Святова?

Селестина недоуменно заморгала.

Ей показалось, что эти две лунаты пытаются намеренно сбить ее с толку, только непонятно зачем.

– Ты – истинный лунастр, – с нажимом произнесла Медея. – В этом почти нет сомнений.

– Почти?

– Мы не можем быть уверенными, пока ты не пройдешь обряд.

– Это испытание? – вновь спросила Селестина.

– Обряд на Горе Чистых Звезд. Надо всего лишь взойти на вершину по Невидимой Тропе… Тогда мы узнаем правду. Если наши догадки подтвердятся, ты станешь великой мистрессой. А может, откроешь нам новый мир.

– Астралис? – выдохнула Селестина. – Или же Селениду? – Она презрительно скривилась, даже не думая скрывать свое отношение к лунной мифологии.

– Об этом рано говорить, – едва усмехнулась Медея. Она подошла к ней и взяла за руку.

Селест вдруг осознала, что по-прежнему сжимает горсть лунного песка. Решившись, она разжала ладонь – сквозь пальцы потекли ручейки золотистого песка, обрисовывая круг. Через мгновение вспыхнула терния – вот, нарисуй еще знак долины и перемещайся, пожалуйста.

Лунный песок оказался настоящим.

– Гора Чистых Звезд находится на территории современного Китая, – тихо произнесла Медея, глядя Селестине прямо в глаза. Та не посмела отвести взгляд – черные зрачки в окружении светло-зеленой радужки завораживали, подчиняли таинственной внутренней силе. – Это особое место на Земле для лунастров… – продолжила мистресса. – Ты знаешь, что означает иероглиф «лун» по-китайски? Дракон. По легенде, с этой горы началось зарождение нашего мира. С вершины горы начали свой танец три дракона мироздания. Именно там ты проверишь свою лунастральную силу.

– Доверься нам, – произнесла Медея, не ослабляя пронзительного взгляда. – На твое тело нанесут черным или белым контуром старинные узоры тайновязи. Они помогут тебе раскрыть древнюю природу, возродить в себе истинную лунастру.