– Могла бы поприветливей быть, – беззлобно произнес Алекс, глядя, как неспешно удаляется Селестина. – Только не думай, дорогая лунастра, что я сдался.

Он поднялся и, насвистывая, зашагал в сторону ближайшей тернии.

Тим ужасно волновался.

Подумать только, он сбежал из Дома Сияния!

Все получилось случайно: после бега по крышам вместе с Моржом и Миком Тим возвращался к себе на мистическом лифте «сияющих», который ласково называли Старый Томас.

Парню понадобились все душевные силы, чтобы решиться, и все же он попросил Старого Томаса отвезти его на площадь Астрономии в Болонье. Двери лифта послушно закрылись, заскрипели тросы, началось тихое, плавное скольжение в неизвестном направлении, и Тим замер, слушая только собственное сильно бьющееся сердце.

Правда, вначале он попытался подговорить Моржа, но тот сразу отказался да еще пригрозил, что все расскажет Йозефу, Валерьичу и даже Мику Пришлось затаиться на целых два дня.

Тим не испытывал угрызений совести – он знал, что должен поговорить с Селестиной. Так просил ее отец. А Тим очень не хотел подводить Тимура: за время пребывания в долине они крепко сдружились. Парень вспомнил, что в какой-то момент даже позавидовал Селестине: вот бы у него был такой отец! Во всяком случае, не такой, что сбежал, оставив сына наедине с двуликим миром…

Тим тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли.

В конце концов, он просто хочет увидеть Селестину. И очень надеется, что она хоть немного ему обрадуется. Ну и не позовет своих новых друзей-лунатов.

Тим решил вести себя с девчонкой крайне осторожно, потому как отлично помнил, что она хотела его… подставить? Скорее всего, Селестине он небезразличен только как Маяк, умеющий проходить в долины. Хотя целовалась она здорово… И неужели все это было игрой? В любом случае он выяснит: друг она ему или враг.

Дверь лифта открылась в каком-то подъезде – прямо напротив парадной двери.

Тим вышел, не забыв сразу оглядеться. Но ничего подозрительного он не заметил: подъезд как подъезд, с лестницей наверх, аккуратными рядами почтовых ящиков и даже ковриком на плиточном полу.

Парень открыл входную дверь и шагнул на улицу. Вернуться в подъезд не получится – снаружи на стене возле двери имелась панель кодового замка. Тим кинул прощальный взгляд на лифт, но старина Томас уже исчез где-то в двуликом пространстве. Вместо него оказалась обычная кабина лифта да еще с яркой, предупреждающей табличкой на итальянском языке – наверное, «лифт не работает».

Итак, Селестина жила где-то на площади Астрономии.

Тим сверился с обычной картой города, которую нашел на стойке у туристического киоска, и весело зашагал по улице Коперника. Он старался не думать, что Селест могла сдружиться с этим козлом, Волковым. А может, даже… Он сердито тряхнул головой, злой на самого себя. В конце концов, он идет с конкретным поручением, а не на свидание. И личная жизнь девчонки его не интересует. Вообще!

Тиму пришлось немного поплутать по лабиринту улочек и закоулков, из которых даже с помощью карты не так просто выбраться, но вскоре он вышел на площадь, оказавшуюся небольшой – всего лишь шесть или семь домов огибали ее по кругу.

Стоял теплый осенний вечер, и здесь было людно. В основном сновали студенты, веселые, шумные компании сидели прямо на камнях мостовой.

Тим задрал голову. Ну что же, придется излазить все крыши… Он незаметно отошел в тень дома и быстро взбежал по узкой лестнице, ведущей к закрытой калитке на террасе второго этажа. Итак, оставалось преодолеть калитку, взобраться по водосточной трубе до первого промежуточного бортика фасада, оттуда – на балюстраду верхнего этажа, перейти на черепичный скат крыши и – вперед, по тонкой верхней балке…

Прошла неделя с того момента, как Медея и Монея продемонстрировали Селестине свое искусство. Она побывала во дворце мистресс еще два раза – в основном они обучали ее чувствовать лунный свет. На последнем уроке Селестине удалось вызвать колебание стены вместе с висевшей на ней картиной. Ее учительницы посчитали это очень хорошим знаком.

Странные сестры все не шли из головы, их мистика завораживала. Как же ловко они управляли лунным светом, как искусно плели паутину морока… Медея и Монея принадлежали к касте темных мистиков – тех самых, что накапливают энергию в себе, расходуя на что вздумается, в отличие от белых мистиков, использующих чужую энергию – отраженный свет – больше для защиты.

Она признавалась себе, что у лунатов есть чему поучиться, а значит, не стоит упускать такой шанс. Только что бы сказал на это отец? Учиться у лунатов мистике… Селестина едва подавила раздраженный вздох: да отец вообще утаил, что она, как лунастра, владеет обеими мистиками. Ни словом не обмолвился!

Селестина не отвечала на настойчивые сообщения, каждый день сыпавшиеся от «сияющих» на ее орбиту в Астронете. Она не собиралась рвать со своим Домом, хотя они и скрыли от нее часть правды. Пусть Йозеф помучается, поразмышляет, почему это Селестина не отзывается. Может, станет более откровенным в их следующую встречу.

Было девять вечера. Селестина сидела на подоконнике, рассеянно перелистывая книгу, хотя больше поглядывала вниз, где на небольшой площади неспешно прогуливались люди, в основном студенты и владельцы собак со своими питомцами, и все грезила, что сможет так же ловко, как Медея или Монея, управлять светом Луны…

– Привет, Селест.

Она вздрогнула. Неужели заснула?

Голос Тима раздался откуда-то снаружи и сверху – будто над окном ее мансарды.

Зашуршали ветви винограда, оплетающего окно, и показалось знакомое лицо с довольной ухмылкой.

Книга со стуком упала на пол.

– Ты?!

– Можно войти? – деловито поинтересовался Тим.

– Спрашиваешь?!

Селест быстро соскочила с широкого подоконника, давая Тиму возможность запрыгнуть в комнату.

Ее изумленный, испытующий взгляд, его короткое замешательство, и все же – они крепко обнялись. Для Тима это мгновение показалось вечностью – собственно, он был бы не прочь простоять так целую вечность, вдыхая нежный аромат волос Селестины – они пахли чем-то свежим, цветочным.

– Я так рада, что ты жив, Тим! – открыто высказалась она, отстраняясь первой. – Признаться, я переживала, что тебя тоже отнесло в отражение! Ты знаешь, я и Алекс попали в странный мир без Луны… Йозеф говорил, что нас забросило в одно из отражений мира – на его изнанку. Лунаты очень боятся таких сюрпризных отражений, потому как там нет власти Желтоглазой. Есть предположение, что это наш мир, только в будущем. А может, и в прошлом.

Тим молчал, не сводя глаз с девчонки, и почти ее не слушал. Он-то думал, что еще долго не увидит ее, но вот она – живая и невредимая, смеющаяся. Одно короткое объятие, и он тут же забыл, что решил выкинуть из головы все надежды на их более близкие отношения. Но, похоже, она действительно рада его видеть… Неимоверным усилием воли Тим заставил себя вернуться в реальность. Э, нет, он должен быть стойким. Он выдержит.