— Ты чего?

— Есть, — сообщила Сэмми. — И это кот!

— Правда, что ли? Покажи! Ну чего ты, я же тебе показал свою!

— Можно подумать, мы тут чем-то другим хвастаемся и меряемся, — усмехнулась Сэмми.

Хиро блеснул глазами:

— Это предложение? Пока показывай свою татушку!

Сэмми посоображала: вроде проблем быть не должно, спина ведь не грудь, правда?

— Давай-давай! — нетерпеливо подбодрил Хиро. Сэмми сняла фуфайку, потом водолазку, потом майку. — Сколько же ты на себя напялил! Ну и мерзляк!

Тебе-то не приходится скрывать наличие бюста и отсутствие кадыка! Оставшаяся в одной спортивной майке с тонкими лямками Сэмми, повернулась к парню спиной, прижав к груди одежду. Вздрогнула, когда Хиро провел пальцами по левой лопатке. В отличие от его основательной цветастой нэкоматы ее личная татушка была стилизованной — черный завиток ушастой головы, тела, шагающих лап и задранного хвоста.

— И что она означает?

— Кошка, гуляющая сама по себе, — ответила Сэмми сухо и честно. Глядя в глаза Добермана, неслышно возникшего в дверях. Не удивившийся внезапному появлению брата (слышал, как тот подходит?) Хиро торжественно провозгласил над ее ухом:

— Джейк, представляешь, у Сэма тоже есть татуировка кота!

— Подумайте, какое счастье нам привалило! — пробормотал Джейк. Размахнувшись, швырнул в Хиро кроссовками, которые держал на весу за шнурки (брат тренированно пригнулся). — А если ты сейчас же не помоешь обувь, тут не только нэко, еще и бакэдзоре заведется!

Развернулся и канул в темноту холла. Надо думать, свою воспитательную миссию на сегодня уже выполнил — было слышно, как захлопнулась дверь кабинета.

— Бакэдзоре? — спросила Сэмми, поспешно одеваясь, пока Хиро критически изучал свои кроссовки с осыпающимися слоями подсохшей грязи.

— Старый сандаль, за которым плохо ухаживают, — пояснил парень. — Бегает по дому и распевает глупые песни. Представляешь, он тебя в следующий раз встретит?

* * *

Предложение было настолько неожиданным, что Сэмми даже подвисла. И молчала так долго, что Хиро на той стороне трубки позвал:

— Сэм, ау-у… ты там не уснул случайно?

— Не уснул. Думаю.

— Что тут думать?

Действительно — о чем вообще раздумывать? Ну предложил Джейк съездить на уик-энд в кемпинг, всего то! Субботний день и вечер. Ночь.

Что может быть проще?

— Я, — сказала Сэмми и кашлянула. — Ну… я не знаю.

— Джейк сказал, может приехать познакомиться и отпросить тебя у твоей тети. Он умеет производить впечатление!

Да уж, умеет, судя по Кларе, обычно такой проницательной и дотошной! Сэмми попыталась представить теткино лицо при виде нездешнего красивого взрослого парня, просящего разрешения забрать племянницу на уик-энд. Что там говорилось про малолетних шлюх?

— Ну уж это — ни за что!

Голос собеседника поскучнел:

— То есть не получится, да?

— Н-ну… — Сэмми умолкла. Хиро терпеливо ждал.

Самое интересное, что тетя Ханна в этот уик-энд традиционно едет в соседний городок к своей престарелой кузине. На день рождения. Ежегодно ворчит, скрипит, жалуется, как же ей не хочется туда тащиться, но всегда с обреченным вздохом сдается: мол, может, в последний раз видимся… В эту субботу как раз очередной последний.

— Кажется, смогу, — произнесла Сэмми неуверенно. — Только мне надо обязательно вернуться в воскресенье пораньше…

А то тетка ещё решит проявить бдительность и нагрянет с внезапной проверкой!

— Я Джейку скажу, — быстро сказал Хиро. — Значит, договорились, пока!

И тут же отключился. Точно боялся, что она передумает.

Сэмми задумчиво отстегивала свои кудряшки. Не мешало бы уже подстричься, виски и возле ушей выбрить. Или может, попробовать немного отрастить? Как выяснилось, ей неплохо и с длинными. Волосы хорошие, густые, жесткие. Как у тетки, просто та их все время в пучок сворачивает. У матери другие — тонкие, мягкие, шелковые — маленькой она любила делать Тине прически: заколки, косички, резинки, хвостики, все дела… С чего вдруг о матери вспомнилось? Та ведь о ней не вспоминает.

Решено было отправляться во второй половине дня. Сэмми притащилась с сумкой к Лоу домой тика-в-тику в назначенное время, а у братьев еще и конь не валялся! Взмыленный Хиро ожесточенно лепил на кухне стратегический запас сэндвичей, Джейка и вовсе не было видно.

— А, пришел! — радостно констатировал Хиро. — Помогай давай!

Непонятно, чему именно он обрадовался — то ли встрече, то ли помощнику, но Сэмми стало приятно.

— А где, — скинув куртку на спинку стула, она выглянула в холл и изобразила руками, что крутит руль, — водила-то?

Хиро шикнул:

— Тише ты! «Водила»! А то будет нам с тобой кемпинг… вместе с сеппуку!

— А в чем разница между этими вашими харакири и сеппуку? То и то самоубийство же?

— Думаешь, брат не сумеет довести нас до самоубийства? Как начнет опекать и контролировать, так не только себе живот вспорешь, но и повесишься для верности! Если просто: сеппуку делают самураи, а харакири, — Хиро покровительственно похлопал ее по плечу, — такие простолюдины, как ты!

— У меня нож! — предупредила Сэмми.

— А у меня колбаска! Давай меняться?

— Кидай сюда.

С третьего раза все-таки получилось поймать кусок колбасы ртом — да и то Хиро чуть ли не сам вложил. Зато он поймал с первого броска. Прожевав, печально сообщил: «Вот так меня брат выдрессировал — не поймаешь, не поешь!»

— А неплохая идея, кстати! — послышалось от двери.

Опершись рукой о косяк, там стоял Джейк. В домашних штанах, мятой футболке, волосы всклокочены. Бледный, вокруг глаз — темные круги. Сейчас можно было с легкостью отдать ему кличку: мальчик-панда. Давно он за ними наблюдает? Крадется по дому, как большой кот. Сэмми подумала, не вытереть ли и не подать ему руку, но встретила фирменный взгляд, который старший Лоу, похоже, только для Сэма и приберегает и решила: не подать. С какой стати он вообще решил пригласить ее на уикенд? Типа в благодарность за то, что она полезла в драку за брата? Или это какой-нибудь очередной экзамен? Надо быть настороже.

— Ну что, Джейк-сэмпай, сколько миллионов проиграл? — поинтересовался Хиро.

Джейк зевнул, прикрывая рот ладонью.

— Меньше, чем выиграл, Хиро-кохай… Что, еще ничего не готово?! Чем вы тогда тут занимались столько времени? Бросались едой?

Хиро перехватил возмущенный взгляд Сэмми и подмигнул:

— Ну вот, я же говорил! Начинается!

— И попрошу без намеков! — бросил его брат-панда и скрылся со словами: — Я - в душ! Через полчаса выезжаем.