Если кто и видел Колумба, пока он обозревал поле будущего сражения, то ни одна живая душа не заподозрила бы его в преступном умысле. Разве мог этот довольно пригожий, ладный, молодой парень быть преступником? Выражение его симпатичного лица сияло доверчивой открытостью, как форточка, в которую еще ни разу не забирался домушник. Из-за гагаринской улыбки, часто освещавшей эту физиономию, его натура представлялась окружающим простой и незатейливой, как грабли, пока на них не наступят.

Сегодня кое-кому предстояло убедиться, каким ошибочным может быть суждение по внешнему виду. На собственной шкуре.

Колумб производил хорошее впечатление на людей старшего поколения и нравился ровесницам. Когда девушки начинали с ним встречаться, они ласково называли его блондином, а, расставаясь, шипели: «белобрысый». Его волосы действительно были светлыми, а летом еще сильнее выгорали на солнце. Ширина плеч тоже не допускала двух разных мнений — они были такими же внушительными, как у мраморного атлета, и на ощупь были не менее твердокаменными. Хоть сейчас облей с головы до ног белой краской — и на постамент в музей античного искусства. Только вместо фигового листочка пришлось бы прикрепить лопух, чтобы не смущать посетителей понапрасну.

Череп у Колумба был круглый и прочный, как выточенный из бука глобус: колоти хоть дубинкой, хоть обрезком трубы, нипочем не проломишь. За это он и получил свое второе прозвище: у братвы сработали какие-то школьные ассоциации.

Он прекрасно осознавал свое физическое совершенство и старался поддерживать себя в отличной форме: бегал, отжимался, качал штангу. Ведь не за красивые глаза его взяли в банду. Для выходца из интеллигентной семьи, который в детстве готов был расплакаться, расквасив кому-нибудь нос, это было немалым достижением. Получал он денег столько, что в самом ближайшем будущем рассчитывал обзавестись крутой тачкой и собственной квартирой.

Главное, четко и вовремя выполнять все, что скажут. Не пороть бока, то есть не совершать ошибок. Интересно, этот хмырь, которого велено отметелить, здоровый?

Не в силах справиться с волнением, Глобус стал искать, чем бы заняться, чтобы убить время. Его взгляд упал на дворники за лобовым стеклом выданной ему «Тойоты». Один перекосился и грозил оторваться во время включения или езды по тряской дороге. Это было бы нежелательно. Машина принадлежала бригаде Зарика, который с Глобуса спросит. А с Зариком шутки плохи, будь у тебя хоть самая крепкая голова на свете.

Глобус опять выбрался из машины и, обходя ее спереди, еле успел перешагнуть люк, в который один раз уже чуть не угодил. Рифленая крышка валялась рядом — похоже, ее бросили вспугнутые кем-то собиратели металлолома. Может, пристроить ее на место? Нет, правильному пацану пачкать руки впадлу. Плюнув на чугунный кругляш (в прямом смысле), Глобус занялся починкой щеточки дворника.

Это заняло немного больше времени, чем он рассчитывал. Пальцы парня оказались слишком толстыми и неповоротливыми для такой работы, а перочинный нож — неважной заменой отвертки. Когда он наконец справился и поднял взгляд, во двор медленно въезжала синяя «Мазда».

Та самая. Глобус задержал дыхание, увидев номерной знак. Ладони у него моментально вспотели, как всегда случалось в экстренных ситуациях. И перед дракой, и перед серьезным разговором. Впрочем, сегодня много говорить не придется. Лишь для того, чтобы затеять ссору, а дальше Глобусу останется только махать кулаками, что у него обычно получалось значительно лучше, чем работать языком.

К его удовольствию, «Мазда» подкатила прямо к нему, намереваясь втиснуться в зазор между корпусом «Тойоты» и рядом мусорных баков. Уже потом, когда все было позади, Глобус пришел к заключению, что не стоило мешать клиенту. Пусть бы сунулся, угодив колесом в круглую западню колодца. Тогда бы все пошло по-другому, а значит, и завершилось бы иначе. Но сделанного не воротишь, а после драки кулаками не машут.

Особенно с вывихнутыми руками.

Но все мы сильны задним умом. А на деле почти всегда совершаем ошибки, когда оказываемся в критических ситуациях. И Глобус не являлся исключением из общего правила.

Дождавшись, пока синий капот приблизится, он неожиданно вышел на дорогу. «Мазда», качнувшись, остановилась.

— Ты что, козел, не видишь, куда прешь? — осведомился Глобус, с удовольствием смакуя каждое слово.

Пока все шло по плану. Повод придраться к водителю «Мазды» появился сам собой. Его звали Андреем, а фамилию Глобус не запомнил. На кой черт она ему сдалась? Бьют ведь не по паспорту, по морде.

— Вылазь, — повысил голос Глобус. — Я тебя сейчас научу ездить.

Ему не было известно, в чем провинился этот Андрей и по какой причине он не должен войти во второй подъезд, расположенный в пятидесяти метрах. Подобные вещи Глобуса не касались. Ими занимались старшие. Братва выполняла приказы, не утруждая себя размышлениями. Это было правильно и удобно. Вон, предки Глобуса все мозги над разными вопросами сушили, и что? Многого они в жизни добились? Коптят небо да перебиваются с селедки на макароны от получки до получки.

— Ты что, не слышал? — спросил Глобус, распахивая водительскую дверцу.

Андрей удивленно и немного недовольно посмотрел на него.

— Я же тебя не задел, — сказал он. — Ты сам виноват, что на дорогу выперся…

Тут монолог оборвался. На последнем слове Глобус коротко двинул кулаком в верхнюю челюсть Андрея. Он любил неожиданно бить противников в тот момент, когда они разговаривали. Это не только позволяло застать их врасплох. В двух случаях из трех такой удар приводил к тому, что противник прикусывал язык или же лишался зуба, а со ртом, полным крови, много не навоюешь.

Правда, сейчас Глобус сработал вполсилы. Его задачей было выманить Андрея на открытое пространство, а потом уже калечить. Пока тот сидел в машине, достать его было фактически невозможно.

— Ты спятил? — спросил тот, трогая разбитую губу.

Не тратя времени на ответ, Глобус наклонился над дверцей и снова двинул кулаком, постаравшись задеть чувствительную бровь. Это был выверенный, тщательно рассчитанный удар. А вот дальше все происходило спонтанно и против желания Глобуса. Можно сказать, с этого момента вся его дальнейшая жизнь пошла наперекосяк.

Этот Андрей оказался прирожденным бойцом. Вместо того чтобы выскочить из машины или попытаться уехать, он повел себя совершенно неожиданно. Для начала поймал руку Глобуса за запястье, удерживая ее у своего лица. А затем резко рванул на себя открытую дверцу. Она больно врезалась в клешню Глобуса, все еще находящуюся внутри «Мазды». Но Андрей этим не ограничился. Продолжая удерживать дверь, он перехватил руку напавшего за ладонь и повернул против часовой стрелки.

Глобус не вскрикнул. У него на это не осталось сил: все ушли на то, чтобы превозмочь ошеломляющую боль и устоять на ногах. Он совершенно не был готов к такому повороту событий. Как правило, Денис по кличке Глобус атаковал первым, и уже одним этим обеспечивал себе преимущество. Люди не готовы к тому, что на них нападут. Пока они пытаются сообразить, что делать и как обороняться, успеваешь отколошматить их так, что потом они уже не представляют никакой угрозы. Ходячие куски мяса.