ведь не вписались в коллектив? Это ведь явно. Вы говорите невпопад всякие глупости, вас не слушают, а меня такие вещи раздражают.

– Тоже вариант, – соглашается Лидия, хотя она о таком не думала и такое для нее неожиданность. Не увольнение, а его грубость.

– Есть вариант, что я вас клею. Как вам такой вариант?

– Такой же, как и все остальные.

– Такой же, как и все остальные – это значит, правдоподобный? Или неправдоподобный?

– Это значит, такой же.

– Как вы сложно выражаетесь.

Лидия разводит руками.

– Но все-таки вы не считаете этот вариант совершенно неправдоподобным?

– Не считаю, – Лидия пожимает плечами.

– Почему не считаете?

– Я молодая женщина, а вы уже немолодой мужчина. Вашей предыдущей любовнице было сорок лет, а мне всего тридцать три.

– Вы выглядите старше.

– Я не высыпаюсь.

– Нет, дело не в этом. Думаю, это генетическое.

– На сколько я выгляжу?

– На тридцать пять.

– Лучше сорока все-таки.

– Да, лучше. Но тогда почему вы не считаете этот вариант абсолютно правдоподобным?

Лидия вдруг теряет интерес к разговору. И еще она понимает, что такой мужчина никогда ей не понравится. Все эти словесные копания… Они не для Лидии.

«Он – мужчина, который всматривается» – наконец, определяет она хозяина.

Он всматривается в вещи, в еду, в дома, в женщин, он ищет красивое, а для этого нужен внимательный взгляд. Лидия не любит таких. С ними надо быть начеку, это трудно.

– Теперь мне все ясно, – говорит хозяин. – Женщина Галина рассказала вам о теории выигрыша и стала уговаривать вас заплатить. Но вы отказались.

– Вы уверены, что я отказалась?

– Абсолютно.

– Почему?

– Вы не считаете, что достойны чудес.

– Я просто не верю в такие вещи, если вам интересно, – говорит она.

Он пожимает плечами.

– Это то же самое…

Она вдруг раздражается.

– Нет, это не то же самое.

– Ну-ну, – подбадривает он.

– Я хозяйка своей судьбы. И мне неприятно думать, что на мою судьбу может влиять еще что-то. Например, чудо.

Его глаза вспыхивают. Кажется, он очень заинтересован.

– Хозяевами своей судьбы являются только те, кто верит в чудо, – заявляет он.

– Да бросьте. Вы это говорите ради красного словца. Типа, такой парадокс.

– Нет, не типа такой парадокс. Вы не хозяйка своей судьбы. Вы считаете, что вашей жизнью управляет закон причины и следствия. Вы его рабыня.

– А жизнью тех, кто верит в чудо, закон причины и следствия не управляет? – невинно интересуется она.

– Не управляет.

– А закон всемирного тяготения ими управляет?

– Тоже не факт.

Она смеется: такие разговоры, конечно, милы, но они ни о чем. Если они ведутся в рабочее время, ладно – солдат спит, служба идет. Но она не потратила бы на их бессмыслицу даже поездку в метро.

– Вот вы живете, живете, – нараспев произносит он. – И ждете, что за каждый хороший поступок придет вознаграждение… А оно – бац! И не приходит. Что тогда?

– Такое бывает.

– А оно второй раз не приходит! Бац! А в третий раз за хороший поступок приходит наказание. И весь ваш стройный мир летит ко всем чертям.

– Нереальная ситуация… И у меня встречный вопрос.

– Валяйте.

– Вот вы сидите. Сидите, сидите, ждете чуда. А оно – бац! И не приходит. И ваш стройный мир тоже летит к чертям.

– А оно приходит. У меня есть гарантии.

– Ну, это несерьезный разговор. Я ведь тоже могу сказать, что у меня есть гарантии справедливости.

– Да сказать-то вы можете…

– Слушайте, – говорит она. – Надо бы просто провести статистическое исследование, чья тактика более успешна.

– Именно, – он наливает себе полный бокал вина и мгновенно опустошает его. – И такое исследование проводилось. Один человек в течение пятнадцати лет записывал деления, на которые выпадал шарик рулетки в одном казино. Он это делал каждый вечер. Его интересовал простой вопрос: поровну ли распределяются выигрыши между красным и черным. Оказалось, что нет. Черного на пятнадцать процентов больше…

– Ты опять за свое! – вдруг раздается голос скопца, и из боковой двери в кабинет выбегает хозяин голоса. Это пожилой мужчина, очень маленький, почти карлик. Он одет в бежевый свитер и вельветовые брюки. На шее у него кокетливый платочек. Он раскинул руки и болтает кистями, демонстрируя нехватку кислорода от возмущения.

– Что ж ты еще и девушке мозги пудришь?!

– Макс, не вмешивайся…

– Дался тебе этот опыт! При проведении таких подсчетов должен учитываться закон больших чисел – нельзя брать один стол в одном казино! Надо брать много столов, тогда красного и черного будет одинаково, лишь со статистической погрешностью!

– Да зачем же я буду брать много столов, если я играю за одним?

– Нет, ну видели?! – вопит карлик, обращаясь к Лидии. – Вся теория игр стоит на законе больших чисел!

– Макс, плевать на закон больших чисел. На одной рулетке может хоть весь год выпадать черное.

Тут карлик приходит в неописуемую ярость. Он подбегает к столу, хватает ручку, тетрадь, начинает чертить с такой силой, что из-под ручки вылетают ошметки бумаги.

– Целый год выпадать одно черное не может! Не может! Вероятность такого события близка к нулю, и это очень легко доказать!

– Макс, какие доказательства, если я вообще их не признаю?

Карлик взвизгивает от ужаса. Машет бумажкой перед лицом хозяина.

– Вероятность выпадения черного – один к двум! Вероятность выпадения черного дважды подряд – один к четырем! Трижды подряд – один к восьми! Да ты смотри, Фома ты неверующий, это наука, понимаешь, отчаянный ты человек?! Вероятность выпадения черного десять раз подряд – уже очень маленькая цифра, смотри, один к тысяче двадцати четырем! Для того чтобы получить даже такой результат, требуется провести твой опыт около тысячи раз!

– Макс, иди к черту.

– Математическая статистика – это не миф! – орет карлик. – Это наука! Да, в ней есть свои парадоксы, я не спорю! Но она работает!

– Макс, ты проиграл вчера двадцать штук потому, что упрямо ставил на красное. Да еще и удваивал ставки.

– Это мартингейл! Непробиваемая система! После проигрыша ставки удваиваются, невежа! Именно потому, что удваиваются шансы!

– Да как же ты проиграл-то с такой непробиваемой системой?

– Я дрогнул, – гордо кричит карлик. – Ушел из-за стола!

Карлик стоит в центре комнаты, обхватив себя руками. Он похож на Наполеона, не хватает только шапки.

– Макс, ты идиот, – лениво говорит хозяин. – Точнее, ты умный человек, что еще хуже. Я тебе говорил: сегодня фартит черное. Понимаешь? А если фартит черное, надо весь вечер ставить на черное. Не на красное, Макс, а на черное! А в день, когда начнет выпадать красное, надо будет ставить на красное. Это и есть единственно