В нашей с Андреем очень непростой жизненной ситуации, когда мы решили жить вместе, он первым делом отправился к моей маме: знакомиться и объявлять о нашем решении. Я, вечно говорящая и забивающая своей энергией и активностью все на свете, в тот момент сидела притихшая, как воробушек, и с огромным уважением и восхищением смотрела на то, как мой мужчина вел беседу с моей мамой. И я видела, что мама, прекрасно понимая, что все очень непросто, все-таки с радостью восприняла нашу новость…

Для меня было важно, чтобы и у Али сохранились только хорошие ощущения и воспоминания об этом разговоре.

– Коля, я вот что хочу вам сказать, – вступила я в разговор и увидела, как дочь облегченно выдохнула, – вы видите, что у нас большая семья, много детей. Мы всех их любим одинаково. Вы же знаете, что у Али есть младшая сестра, которая живет в Прионежске? Так вот, и она – наш ребенок, просто в силу возраста и обстоятельств пока не желает с нами общаться. Если ваши намерения относительно Али серьезные и все по-настоящему, то вам надо решить: вы с Алей в семье или отдельно. Если наша дочь вас любит, значит, по определению и мы к вам станем хорошо относиться, но если мы узнаем, что вы чем-то обидели Алю, – не обессудьте, мы за своих порвем. Понимаете, о чем я?

– Да…

– Так вот я о том, что если вы с Алей хотите жить совсем отдельно от нас – пожалуйста, мы примем эту ситуацию. Но вы должны знать, что Аля очень привязана к нам, к детям, они ее любят, скучают по ней. Конечно, нам бы хотелось, чтобы мы общались по-прежнему. Мы совершенно не против того, чтобы вы вошли в нашу семью, не против, потому что вас выбрала наша дочь… Одним словом, я хотела бы знать: мы вместе или каждый сам за себя?

За столом царила тишина. Наш гость молчал.

– Мы ни в коем случае не собираемся вмешиваться в вашу жизнь, – продолжила я. – Аля прекрасно знает, что если она приняла решение строить свои отношения, я скорее буду на вашей стороне в любом случае…

– Ну да, – улыбнулась дочь, – валенки согреет и отправит обратно…

Коля совсем перестал понимать, о чем речь. Есть у нас в семье такая особенность: любим разговаривать фразами из известных фильмов. Чтобы помочь Коле понять нас, Аля быстро пересказала ему сюжет старого кино, потом добавила:

– А еще Катя и по шее мне надает за то, что я тебя обидела и не послушала…

– Я все понял, – улыбнулся молодой человек, – конечно, мы будем все вместе…

Я облегченно вздохнула.

И тут же осознала: у меня появился еще один ребенок. Я была рада!

Вновь слово взял Андрей.

– Николай, чтобы ни в коем случае не унизить ваше достоинство и сразу все расставить по местам, я должен обсудить с вами деликатный финансовый вопрос.

– Да…

– Вы знаете, что квартира, в которой живет Алевтина, – не ее, мы снимаем это жилье?

– Да, конечно.

– Вы знаете, что мы помогаем Але оплачивать каждый месяц проживания в этой квартире?

– Да…

– Но если вы станете жить вместе, будет неправильно, если все останется по-прежнему. Вы не должны зависеть от наших денег. Вы справитесь с оплатой жилья сами?

– Да…

– Я очень рад, – улыбнулся Андрей, – давайте пить чай.

Мы с Алькой сразу засуетились, закружились, и дальше вечер прошел очень по-семейному уютно.

Молодежь стала строить свою жизнь, Аля была на седьмом небе от счастья, а я с присущим мне рвением взялась «подкармливать» новую ячейку общества. Для меня это было само собой разумеющимся: покупаю творог нам – покупаю творог им, покупаю курицу нам – покупаю и им. А еще я очень быстро узнала, что Коля любит шоколадные конфеты. Здесь меня было не остановить…

Андрей продолжал материально поддерживать дочь. Вернее, теперь дочь и ее друга.

Жили мы дружно. Почти все выходные проводили вместе в нашем Доме. На юбилее мужа, который мы праздновали в октябре, Аля и Коля были вместе, и мы их представили нашим родственникам как официальную пару.

Не стану кривить душой: я видела все недостатки Коли. Но даже с Андреем мы не обсуждали это, не говоря уже об Але. Я считала, что она во всем должна разобраться сама. Однако меня волновало то, что дочь сама решала все финансовые вопросы и довольно часто обращалась к нам за помощью.

Родители зачастую судят о жизни взрослых детей по себе, произнося фразу: «Я в его (ее) возрасте», и дальше следует упоминание какого-либо «подвига»… Не были исключением и мы. Андрей вспоминал о том, что он в возрасте Коли был офицером и содержал семью, в которой росли двое детей и не работала жена.

Я оценивала карьерные успехи Алевтины с точки зрения того, что происходило в моей жизни в двадцать три года, и переживала.

Мне очень не хотелось, чтобы старшая дочь увязла в кухонно-бытовой суете так рано. Всего этого в судьбе любой семейной женщины предостаточно. И наоборот, хотелось, чтобы Аля развивалась в профессиональном плане, делала карьеру, получала второе высшее образование, учила языки, путешествовала, ходила в театры, на выставки…

Каждый раз, когда старшая дочь предлагала мне помощь в уборке Дома, мытье посуды, я отвечала: «Иди лучше почитай что-то стоящее, посуды ты еще в своей жизни намоешься…»

Меня от души порадовало то, какой день рождения устроила Аля для своего друга.

С моей точки зрения, она все сделала как любящая и заботливая женщина. Даже умудрилась устроить под окном дома фейерверк, не говоря уже о шариках и подарке.

Мы тоже поздравили Колю – уже как полноценного члена нашей семьи: пригласили всех в кафе, говорили тосты за именинника, много смеялись и разговаривали. Конечно, после консультаций с Алей купили дорогой, но нужный подарок. Помню, какие были у Коли глаза, когда мы вручили ему сувенир. В сущности, он был еще совсем ребенком и радовался нашему вниманию как дитя. Я была счастлива. Правда, счастье омрачилось тем, в каком виде Алевтина приехала с работы на нашу встречу в кафе… Безобразно старые сапоги, сумка, которая была куплена мной, еще когда Аля только-только переехала жить в Москву. На следующий день я поинтересовалась у дочери:

– Скажи, у вас с деньгами совсем туго?

– Да вот, пришлось выискивать средства на оплату учебы Коли…

– Я расстроилась, Аль, когда вчера тебя увидела. Ты работаешь в серьезном офисе в самом центре Москвы, у тебя очень хорошая зарплата, и ходить в таком виде на работу просто неприлично. Пожалуйста, вечером зайди к нам. Мы с папой решили купить тебе сапоги и сумку. Но только купи ты уж сама, а мы оплатим. Хорошо?

– Да, большое спасибо…

Конечно, случались у молодежи и размолвки, и ссоры. Но поначалу Алиной мудрости и терпения хватало на то, чтобы сглаживать углы и находить выход из любых ситуаций. Вообще в тот период жизни Аля была моей гордостью. Это так здорово: видеть плод своих трудов.